耳东崛起记:起于香港、成名于内地,未来要做华人的娱乐生产商
“我曾在这里参与过一部李小龙的电影,那年我才22岁。”时隔40多年后,站在台上的《七宗罪》制片人Gianni Nunnari动情地道出这么一段往事。
他说的这里指的是香港,曾经的电影之都,来自全球的电影人在这里制作发往全球的电影。但随着市场的式微,电影之都一度光芒暗淡。虽然每年的国际影视展、金像奖依然如期举行,但香港电影的影响力却不复当年。
但时隔多年,在话语权迁移之后,Gianni Nunnari突然又回到了华语媒体的视野,却是因为一场内地公司的发布会,在这场发布会上,包括英皇、天马在内的香港传统公司,Gianni Nunnari在内的多位好莱坞制片人、内地新秀猫眼等悉数亮相。
这台发布会的主角是一家叫耳东影业的公司,它从香港出发,最早与香港影视公司进行深度合作,参投香港的项目,到打入内地,进入主流视野,2018年更是参与到《红海行动》、《邪不压正》、《西虹市首富》这种头部顶级项目当中。接下来的2019年它还将推出《反贪风暴4》、《东北往事》等多个主控项目,在短短的四年时间里实现了跨越式的发展。
在此之前,这家公司目标明晰地渐进布局,整体业务已经涵盖了内容、影院、VR影视科技、艺人经纪等全产业链的布局。而这次发布会,它宣布要开展海外业务了,合作好莱坞十大的Gersh经纪公司,在内地成立合资公司,还联合香港的星光文化娱乐,即将开启和温子仁、朱浩伟、F.Gary Gray等十位好莱坞顶级导演的重磅合作。
在整个电影行业趋于保守的今天,大多数公司都在精耕国内这一单一市场,成立四年势头越来越猛的耳东,有什么样的布局思路,为何要在这个时候开启海外业务?
这家参与了《红海行动》,投资出品电影上百部,出现在多部爆款电影当中的年轻公司,到底是什么来头,未来将走向何方。我们和耳东影业集团总裁杨凡畅聊的三个小时可以给你答案。
从去年至今,行业环境发生了一个巨大的变化,主管机构变化,资本环境波动,税务稽查和税制改革给行业形成强烈冲击,很多传统影视公司深陷税收、明星高片酬的泥淖当中。
但往往大变动同时也酝酿着大机遇,随着国民消费的爆炸式发展,票房记录不断翻新,按照耳东影业集团总裁杨凡的说法是,“行业正在处于一个分水岭,将迎来一个系统性的洗牌期。”
对于耳东这种年轻公司来说,因为固化传统的影视小圈子已经打破了,没有过去遗留的包袱,反而轻装上阵,在新打法的支持下,将有望迎来一个新的大发展机会。
之前的绝大部分影视公司,包括光线、华谊都是以内容起家,以一两部爆款电影开始,但在成立之初,耳东的定位就是要做全产业链。
行业内之前一直以来都有一种过于内容化的认知,拥有内容创作能力的才是老大,但横向对比好莱坞,比如好莱坞六大(现在的五大),无论是迪士尼电影所属的迪士尼集团,还是华纳兄弟所属的华纳传媒,也都是资源整合、资本运作能力超群的大集团,规模和业务形态覆盖整个产业链,跟国内目前单一的内容公司不同。实际上,很少有单一靠内容票房在好莱坞屹立不倒的。即使是斯皮尔伯格这样的大导演也要跟资本合作。
在金融领域摸爬多年的杨凡对行业发展有自己宏观的理解,他认为,现在的中国电影行业,相当于大萧条之前的美国,还处于群魔乱舞,十几二十家公司群雄逐鹿的状态,不过他判断,行业会在十年左右迎来一个资本化的公司整合潮,包括电影在内的传媒行业将形成集团化运作。
而耳东这家年轻的公司,试图在这个环境下,找到自己的一席之地。
从四年前正式进入影视行业开始,耳东就决定不要跟绝大部分刚刚入行的公司一样,一头扎进内容里,花上三五年研发项目。它决定以参投来寻找机遇,现在来看,这家公司在短期内可以获得像现在这样的快速崛起,也是因为它投资为主的打法。
通过投资在行业内拥有影响力之后,耳东在2019年将以主控为主,同时开始大力发展海外业务。在杨凡的构想里,未来的耳东将会是一个集合了投资、制作、发行、放映、艺人经纪、影视科技多元化协同发展的影视集团。
耳东想要做行业的整合者,未来的目标是以耳东为圆心,搭建一个行业共享社区,大家共享资源,打破壁垒,“耳东未来五年的目标是做中国最好的娱乐生产商。”
在这次的发布会上,耳东一举公布了两个大合作,正式吹响了进军海外市场的号角,首先是宣布跟拥有100余位经纪人,3000多名艺人的好莱坞明星经纪公司 Gersh成立合资公司,将北美艺人和管理经验引入国内市场,并由耳东影业整合国内资源,主导Gersh旗下艺人在亚洲的业务拓展。
另外,与香港上市公司星光文化娱乐集团合作,联合星光与十位顶级导演达成合作,共同开发制作面向全球市场的优质影片。该计划的十位好莱坞顶级导演,堪称华丽。
实际上,早在摸索期,耳东也做过批片、合拍片等业务,还做过一些内地和香港的合拍片,但动作不大,杨凡的计划是,这一次大举开拓的海外业务一定要变成耳东重要的业务板块,“占整个公司的业务收入、利润非常重要的部分。”
这个时候发展海外业务,从大的环境上来看,适逢其时。2018年的第一季度,中国电影票房总收入31.7亿美元,超过了北美的28.9亿美元,首次成为世界第一。2018年中国票房前十影片,前四名都由国产片组成,中国市场正在拥有越来越多的话语权和关注度,背靠这种市场的中国公司,在国际上必然会拥有更大的话语权。
而且,单影片票房体量的提升,也拥有了可以支撑国际大片的条件,几年前,成本3、5亿的影片国内市场根本没法回本,但今年《流浪地球》证明大体量的工业大片会成为市场的新常态。
在此之前,国内公司进军海外,确实也走过一段弯路,而且时常被看作“new money”,投资了却无法参与到核心项目当中去。去年票房10.51亿的《巨齿鲨》算是华人文化跟华纳的一次真正的合拍,在全球市场上的成功,但也是目前为止的唯一一例。
这一次,耳东与香港上市公司星光文化娱乐集团合作十位好莱坞顶级导演,可以说是行内动作最大的一次合作了。据悉,该计划的导演成员还将继续丰富。
“跟他们签约的都是最早期介入的孵化权利,每个导演或者制片人跟我有两部到五部不等的片约,他如果有了创意或者剧本,我的绿灯过了,那么就一起把它做出来。”星光文化娱乐这样形容双方的合作方式,在这些项目的最早期阶段介入,将有可能拥有这些作品的全版权。
听起来像是这些导演项目的早期合伙人,而且耳东承诺,将会充分尊重这些导演的创作,“温子仁就是温子仁的调性,朱浩伟就是朱浩伟的调性,我不会去磨灭导演本身的创作力。”
在发布会现场对外公布的正在开发的包含有温子仁的《哨兵》,Sam RAIMI的《自体享乐》、《魔石与躯壳》,朱浩伟的《灵魂舞姬》、Sylvester Stallone 的《特种兵》等十二个项目。
耳东在这些项目当中,除了拥有中国地区的权益,在海外可以跟好莱坞公司合作,瞄准全球市场。“一方面我们把东方故事,东方元素交给合作的导演和制作人,开发成面向全球观众的类型。另一方面我们把一些好的海外作品带回国内。”
国际化这一块业务,实际上跟耳东最开始的slogan,“做华人世界的电影”也是不谋而合的。
另一方面,耳东也对外公布了自己的海外艺人经纪业务,跟好莱坞排名前十的艺人经纪公司Gersh合作,Gersh距今成立已有70年,旗下共有3000多名艺人,据统计共获得过95次艾美奖提名,145次金球奖提名,38次奥斯卡提名,其中更是有30位奥斯卡得主。
Gersh既有知名度广的明星艺人,如主演《暮光之城》系列的Kristen Stewart,主演经典美剧《老友记》系列的Courteney Cox、David Schwimmer、出演《复仇者联盟》系列的Elizabeth Olsen;也有诸多实力演员,如多项奥斯卡得主J.K. Simmons(第72届金球奖电影类最佳男配角、第87届奥斯卡金像奖最佳男配角);如Allison Janney,曾凭借知名剧集《白宫风云》中饰演白宫新闻发言人C. J. Cregg,赢得四项艾美奖,凭借《我,花样女王》获得第90届美国奥斯卡金像奖最佳女配角;还有近几年受到国内观众熟知的Sam Rockwell,更是凭借电影《三块广告牌》一举拿下了第75届金球奖电影类最佳男配角,第90届奥斯卡金像奖最佳男配角。Gersh还拥有很多专业的动作明星,比如在《杀破狼·贪狼》中有着精彩动作戏份的Tony Jaa等。
目前,双方约定将成立一家由耳东控股的合资公司,共同开拓中国的经纪业务。将北美艺人和管理经验引入国内市场,并由耳东影业整合国内资源,主导 Gersh 旗下艺人在亚洲的业务拓展,做Gersh这家公司3000名全球艺人的国内商业化,或者是把国内的艺人通过Gersh推到海外去。
国内的艺人市场总体上还是封闭的,偶有好莱坞面孔客串,那都是顶级导演的大制作,比如张艺谋《金陵十三钗》里的克里斯蒂安贝尔、冯小刚《1942》里的蒂姆罗宾斯,韩延《动物世界》里的道格拉斯等等。耳东将知名的好莱坞明星引入中国,有望拓宽艺人这一资源的使用面,并且打通好莱坞跟国内市场的艺人资源,让演员互相使用变得更频繁。
在杨凡的展望当中,2019年,耳东将一改2018年参投为主的行业地位,将开启头部战略,无论是国内、香港、还是海外,争取项目主控,杨凡希望这个数据不少于80%。
而且,随着自身在圈内的认可度和行业影响力增强,耳东未来有可能参与国内的大多数头部项目,这是耳东的另外20%项目,投入在行业的头部项目当中去,保持耳东在行业内的曝光率,杨凡的计划是2019年几乎是不空档,每个档期都有耳东主控或者发行的片子。
从耳东对外公布的2019年重点片单来看,反贪系列续集《反贪风暴4》已经定档,王晶导演的《四大探长》正在筹备,除此之外,片单还包含《老师·好》、《东北往事》、《美国邀请函》、《使徒行者2:谍影行动》、《风林火山》、《叶问4》、《圣荷西谋杀案》、《神探大战》、《犯罪现场》、《真·三国无双》等涵盖喜剧、悬疑、动作、剧情多种题材的项目。
同时,为了加强自身对影院渠道的控制力,耳东计划建立一支强大的发行团队,跟最终端的用户形成交互,在放映阶段获得深入的数据采集,洞悉观众喜好,来反哺内容端的投资判断和内容开发。
耳东曾经希望能够在自建影院积极扩展,但随着对影院市场的深入了解,发现在重资产投入自建影院的同时,做品牌输出,通过运营接入是更高效,更符合行业实际的。目前,耳东在全国已经有8家品牌影城,而在品牌输出的过程中,耳东在自身影院主打的VR也可以打包输出出去。
耳东在VR这块业务的推进和构想,跟主打技术的IMAX中国非常类似,把一种优质体验技术整合成全套方案提供给影院,向全国的上万家影院推广。
杨凡透露,耳东的VR影厅业务做了两年的市场调研和自有知识产权开发,最终确立下来要专注做VR电影,目前试点的蓝港耳东VR影厅在很短的时间内实现了盈利,在实际消费过程中,用户到了影院,如果只有一个碎片化的十分或者二十分钟,就可以体验一下VR电影,而且VR影厅播放的内容,跟电影院的内容是天生契合的,在候场或者逛街吃饭的档口,就可以消费一部VR电影。
目前,耳东在VR座舱的技术,已经完成自己了技术专利,同时大力丰富VR电影内容库,接下来将形成明确的商业模式在全国进行大力推广。据透露,3月27号,耳东将会有一个VR影厅三店同开,十店同启动的仪式,为全国推广作准备。
从香港出发进入行业,在短短几年内成功挤入多个头部项目当中,并迅速完成产业布局,很大程度上已经展现出耳东这家公司的冲劲和凶猛打法,这次开启国际化之后,这家公司还将给行业带来哪些瞩目的动作,可以期待。