托克维尔《论美国的民主》

SUMMER几周前给了两本学术名著,一本是托克维尔(Alexis de Tocqueville,1805年7月29日1859年4月16日)著的《论美国的民主》(上册),一本是古斯塔夫.勒庞的《乌合之众》推赞有加,并交待一定要写些书评。

书在床头也有多日,对于不习惯阅读纯学术著作尤其是涉及政治民主体制的我来说,有点难度。趁着周末,正襟危坐,仔仔细细地开始阅读。两本书很有意思,一本是善于推理、创造和领导文明的论作,而另一本却是对具有强大破坏力、尤其是对现有文明体制有着摧毁能力的群体的分析,结合起来阅读,不由得让人陷入思考。

先说一下《论美国的民主》,书中的文字并不晦涩难懂,也绝非像一般的理论书籍般将论据论证枯燥罗列,一页页翻来,如同一个旅者叙述曾经的旅途一般,糅合了国家的历史、地理、民情般将多个国家体制的比较分析娓娓道来,加上间中感性的点评,读起来极有趣味性。

这本书对于深入了解美国尤其是新英格兰地区、法国的政治体制相当有帮助。不过不能免俗、也是不由心生赞叹的,仍然是他在18世纪中期就对未来美国相关的政治形势发展的准确推论。书中对美国未来的发展趋势的判断,在今看来,大多一一得以验证。

书中的内容,网上基本都可以搜到,天涯在线上全文也有。让我最感兴趣的却是,为什么他可以写出这样的论作,并能够做出相当准确的推论。纵观整个人类历史中,这样的政治思想家和历史家可谓凤毛麟角,尤其是中国近代历史上更罕有这样的大家。

在网上搜集了托克维尔一生所处的历史时期,基本处于法国大革命及其后的政治乱局期间,从法国大革命到巴黎公社(1789~1871),这个时期可称为革命的世纪,在这82年中共进行了5次革命(1789、1830、1848、1870、1871)。

17和18世纪之交,波旁封建专制王权逐渐由盛而衰。在国外,波旁王朝进行了几场旷日持久的欧洲战争,1756~1763年,在以英国、普鲁士、汉诺威为一方,法国、奥地利、俄国、萨克森、瑞典、西班牙为另一方的七年战争中败于英国。

1776年美国爆发独立战争,路易十六的法国支持北美十三个殖民地反抗英国统治,但法国海军的直接干预也暴露出它自身的一些问题。几个世纪以来的奢靡浪费和与欧洲列强的军现困难,独霸欧洲和争雄海外的图谋受挫。

在国内,随着资本主义经济的发展和启蒙思想的传播,第三等级与特权等级的阶级斗争愈益不可调和,各种社会矛盾日趋激化,恶化的经济情况,对贵族和教士等特权阶级的普遍憎恨,以及缺乏可供选择的其它变革方式是法国大革命的主要动因。

终于导致1789年法国大革命的爆发,法国的君主专制制度走到了尽头。1792年9月21日国民公会宣布废除君主制,波旁王朝灭亡。但是很快,到了1804年第一共和国被拿破仑帝国所取代。拿破仑称帝为一世,改共和国为法兰西帝国,取消民主自由,加强中央集权,颁布《民法典》,从法律上维护和巩固了资本主义所有制和资产阶级的社会经济秩序,对法国的资本主义发展起了积极作用。

1814年拿破仑一世对西班牙和俄国的侵略战争遇到强烈的抵抗,被反法联军打败后退位,复辟王朝的路易十八(1814~1824在位)颁布《宪章》,保证不改变大革命确立的经济秩序和资产阶级自由权利。1815年3~6月,拿破仑一世再次当权百日,终于在滑铁卢彻底失败,失败后波旁王朝再度复辟。

1820年,王党极右分子当权,背弃《宪章》,激起资产阶级自由派和人民群众的愤怒,直至末代君主查理十世(1824~1830在位)在1830年七月革命中被推翻,波旁王朝才在法国的统治最终结束,代之以七月王朝,政权落入大资产阶级手中。

从1830年起,工业革命在法国兴起,掀起建筑铁路热潮,30~40年代,工人运动如里昂工人起义、共和运动、民主运动此伏彼起,最后汇为巨流。

至1848年2月26日推翻七月王朝,第二次宣布共和,建立法兰西第二共和国。1852年,第二共和国被拿破仑三世的法兰西第二帝国所代替。普法战争结束后的1870年,第三共和国宣告成立(期间曾一度出现了全球第一个无产阶级政权巴黎公社),这一次共和体制一直持续到1940年在第二次世界大战中被德国占领。

虽然法国的革命家坚决主张共和、平等这些原则,法国在这一时期恢复对绝对君主制或君主立宪制多达四次。

托克维尔世出名门,出生于法国诺曼底一个古老而显赫的贵族家庭,他的曾外祖父马尔泽尔布在大革命的恐怖时期挺身而出,为国王路易十六担任辩护律师,从而被全欧贵族奉为偶像,辩护失败后自己被送上断头台,连同托克维尔的外祖父也被一并处死。

他自十六岁起阅读继承法国启蒙运动作品,接受了卢梭、孟德斯鸠等人所开发出来的智识遗产,后在取得法律学位后,获任命为凡尔赛法庭的实习文官,在那里,他结识了担任检察官的古斯塔夫德博蒙(Gustave de Beaumont),两人成为亲密好友,并之后合作写下了许多著作。

托克维尔曾积极投入法国政治,包括了从七月王朝(1830-1848)至第二共和国(1849-1851),贵族出身、良好的教育、资本主义启蒙思想的影响、动荡的社会格局以及法律的严谨、务实的专业作风以及特殊的政治地位,使之处于必须周观各国进行深入研探寻求出路的被动局面,而当时各项民主体制发展较为成熟的仅有美国,因此得以去美国访问,也是托克维尔得以写出如此著作的契机。

不过,托克维尔著作此书时间为1835年,年仅30岁,让人赞叹英才年少。在他的多部书中,修正了启蒙时代自由主义的诸多命题,自成一家之言地呈现了十九世纪法国自由主义的特色,同时又有自己的创新,在社会学中首创访问法。

这些多方综合力一方面源于法律专业固有的对事实客观全面的描述、基于社会民情实情的分析,另一方面也源于法国贵族阶级的世代承袭的帝国的战略部署思维及所处的历史环境和时代烙印,造就了他敏锐的洞悉观察力以及对于美国未来社会发展及世界格局预见分析力。

从严谨的推论、分析推断的深厚功力上看,被称为未来学的奠基人实不为过。不过,从托克维尔早逝的生平上看,对社会的隐忧、因社会动荡在其位而无法谋其政、哀其不幸,怒其不争,估计也是他一生最不能释怀的状况。

怀疑被他视为人生最大的不幸之一,自从十六岁阅读启蒙作品遭遇了信仰的颠覆之后,终生寻求确定性而不得,一直被怀疑所困扰。在他所处的时代,法国在革命和专制的轮回中挣扎,由于生活于一个没有根基和充满动荡的世界,他为自己的民族的自由而奋斗,一腔热血却最终失望地发现这个民族激动不已地亲吻枷锁。

不过,托克维尔也反对完全照搬美国民主,正如本书的所言:美国的联邦宪法,好像能工巧匠创造的一件只能使发明人成功发财,而落到他人之手就变成了一无用处的美丽艺术品。没有美国自然环境、法制,尤其是没有美国那样的民情,美国的宪法再好,也不起作用。墨西哥的现况,就是说明这个问题的例证。