薄的情人于梅 彭玉麟的爱情故事:画十万梅花纪念死去的爱人

彭玉麟(1817年~1890年),字雪琴,号退省庵主人、吟香外史。祖籍衡永郴桂道衡州府衡阳县(今衡阳市衡阳县渣江镇人),生于安徽省安庆府。清朝著名政治家,军事家。清末水师统帅,湘军首领,人称雪帅。与曾国藩、左宗棠并称大清三杰,与曾国藩、左宗棠、胡林翼并称大清“中兴四大名臣”,湘军水师创建者、中国近代海军奠基人。官至两江总督兼南洋通商大臣,兵部尚书。

尽管彭玉麟是高官晋爵,但在感情生活上却令人唏嘘。《曾国藩日记》和《郭嵩焘日记》中,都不约而同地提到他“每谈家事为之叹息”,“无家事之欢”。对于这个问题,历史学界普遍认为,彭玉麟有一段鲜为人知的爱情悲剧。

他从小在外婆家长大,与外婆家名叫梅姑的养女青梅竹马,情投意合。但迫于礼教的压力,不得不奉母命另娶他人。后来,在彭母的主持下,梅姑嫁到别家,四年后死于难产,彭玉麟闻讯身心俱裂,哭吟“一生知己是梅花”,并发誓要用余生画十万梅花以纪念他心爱的梅姑!

他每画成一幅,必盖一章曰“伤心人别有怀抱”、“一生知己是梅花”。其画作虽称不上中国绘画史上的精品,却被称为“兵家梅花”,与郑板桥的“墨竹”合称为清代画坛的“两绝”。

彭玉麟三十六岁那年,青梅竹马的初恋情人梅姑突然撒手人寰,当下就痛不欲生,无奈身为湘军水师主帅,责任重大,不能立刻殉情,随梅姑而去。于是就立誓要在有生之年,画十万朵梅花来纪念已故的梅姑。

在此后四十年里,无论军务、政务多么繁忙,每个夜晚都会深情的挥笔,描绘梅花;并通过笔触在画布上的挥洒,倾吐他心中凄缓哀绝的情思。直到七十六岁临终前,仍强撑着病体,颤抖地拿着画笔,一丝不苟地画着梅花,此时他的双眸仍然同一池秋水那般忧郁痴情。

四十年里,雪琴的确说到做到,共画了十万多幅梅花。虽然在此期间,他一直寡居,永绝了妻室之欢。但内心并不孤寂,每天通过画笔在于梅姑交流,每晚都透过梅花在于梅姑互诉衷肠。

太平天国灭亡后,清政府论功行赏,彭玉麟晋爵一等轻车都尉,并官升八省漕运总督。但已经完成“道德”使命(湖湘将领将镇压太平天国视为道德使命)的彭玉麟此时已心灰意冷。“生平最薄封侯愿,愿与梅花过一生”,这是彭玉麟的心愿,于是他就屡次上书辞官。清政府依常人逻辑,认为彭玉麟是嫌官位太低,于是就先后六次的给他加官晋爵,加封他诸如“两江总督”、“南洋通商大臣”、“兵部尚书”等高官。

梅姑的死,让彭玉麟去意已绝;所有官位,他都一概谢绝。朝廷无奈之下,只得将这些官位先后转给李鸿章、左宗棠。所以当时民谚“彭玉麟拼命辞官,李鸿章拼命做官”。最后,清政府为了留住彭玉麟,新置“长江巡阅使”,规定每年巡视长江水师一次,其余时间自便并享钦差大臣待遇。

再也推辞不了的彭玉麟,为了方便巡视水师,将家安在了西湖之畔。当时湘军将领,哪一户住宅都是精致华美的江南园林。可对彭玉麟而言,没有了梅姑,再精致华丽的住宅都只是冰冷的摆设;于是将梅姑墓迁到了西湖旁,又在墓的旁边盖起了座简单的草楼和上百株梅花。

白日,就在墓旁吹笛,那曲子都是他们儿时青梅竹马的回忆;夜晚,就画梅花,诗梅花“三生石上因缘在,结得梅花当蹇修”、“无补时艰深愧我,一腔心事托梅花”、“颓然一醉狂无赖,乱写梅花十万枝”。

虽然痴情于梅姑,无心官场,过着半隐半仕的生活;但绝非将国事高高挂起,漠不关心。公元1883年,中法战争爆发,朝中已无大将。面对国难,年逾七十的彭玉麟,雄姿英发,欣然接受朝廷征召,带着棺材,领兵部尚书,开赴广东,主持中法战争。

最终,彭玉麟凭他严密的军事部署和丰富的作战经验,指挥老部下冯子才等人先后取得镇南关大捷和谅山大捷,赢得了中法战争的胜利。正当彭玉麟准备一鼓作气,趁势收复越南时,却受到了李鸿章等妥协派朝臣的干扰,不能进一步扩大战果。

彭玉麟对此忧愤交加,终于一病不起。去世时,除了所部官兵,便只有那十万多幅梅花陪在身旁;除此,既无亲戚,又无余财。可见,彭玉麟既是刚直清廉的好官,又是条顶天立地、有情有义的好男儿、伟丈夫。(陈令申 中国网专家博客)