左小蕾汤敏 经济学家汤敏左小蕾夫妇被认为是扩招重要推手

1993年,范谊与妻子“孔雀东南飞”,跳槽至宁波大学。虽然四川师范学院不愿放人,导致他的人事关系至今留在南充,但宁波方面为了引进范谊采取了非常灵活的办法,恢复了他的干部身份,为他重建档案。

在这里,范谊的视野逐渐向一个学科的建设、一系一校的管理延伸开去,他先后当选致公党中央委员、致公党浙江省委副主委、宁波市政协副主席。2003年,范谊当选十届全国人大代表。

1999年,一个难题摆到刚刚升任宁波大学外语学院院长的范谊面前:当年,国家决定大幅扩大高校招生,地处江南富庶之地的宁波大学,同样面临校舍、师资不足等问题。

当年,全国高校招生规模从1998年的108万扩大至159万,增量超过47%,录取比例则超过46%,比上年大幅提高13个百分点。新中国教育史上一个持续10年的大动作,在20世纪的最后一个年头启动。

据范谊介绍,1986年宁波大学由船王包玉刚捐资创建之时,确定的发展目标是到2000年,在校学生达到4000人。他于1993年跳槽过去时,宁波大学只有学生2000人,可是经过连续两年扩招,2000年,在校学生已经过万,如今这一数字是2.7万。这所省级重点大学,10年间经历了一个“突飞猛进”的发展过程。

教育部提供的最新统计数据显示:2008年,全国1050万人报考,录取约600万,录取人数是1998的5.5倍,1977年的22倍;录取比例57%,超出1998年24个百分点,超出1977年52个百分点。

时至今日,我们可以说,高考这座“独木桥”,比30年前确实宽阔了许多。然而,人们对扩招的批评之声也不绝于耳:高校收费随着扩招水涨船高,贫困学生雪上加霜;大学生就业困难身价看跌,读大学越来越不划算;高校办学规模急剧膨胀的同时教学质量堪忧;大搞建设让很多高校债务缠身……

著名经济学家汤敏、左小蕾夫妇被认为是高校扩招的重要推手。1998年,金融危机席卷亚洲各国,受此影响,中国经济亦陷入困局,扩大内需成为最重要的自救之道。与民生休戚相关的教育、医疗、住房,都在那年启动了面向市场的改革。

1998年底,当时在亚洲开发银行任职的汤敏夫妇建言国务院:扩大高校招生,提高学费的同时配合大规模助学贷款,以此拉动内需。很快,他们的建议被采纳。1999年6月,高校扩招的决定正式下发。

因为建议高校扩招,汤敏获封一个头衔:“教育产业化之父”。富于戏剧意味的是,人们对于这个词的理解却在几年间大不相同。一开始,它像诸多“……之父”一样,像个桂冠。然而,随着大学生就业难等问题日渐显露,这名“父亲”又因扩招饱受非议。

而今汤敏仍是扩招政策的坚定支持者,但他同时坚决不接受“教育产业化之父”这一头衔。汤敏认为,简单地说,所有问题“都是扩招惹的祸”显然是不对的,比如大学生就业难,与产业结构调整、经济发展周期都有直接关联,也与高等教育改革滞后和学生就业观念有关,并不意味着大学生已经过剩,一个浅显的道理是,“扩招并没有‘扩’出更多的劳动人口来。”

一路见证了高校十年扩招的范谊认为,虽然在一些具体做法上有值得反思之处,但扩招的大方向是正确的。

高校扩招利弊之争恐怕还会持续一些年,但来自教育主管部门的最新表态值得注意:今后高校扩招步伐将放缓,明年扩招幅度不超过4%,后年不超过3%。