“探”极端宇宙之光 中国“慧眼”正式开工
1月30日，我国首颗X射线天文卫星“慧眼”交付使用。“慧眼”正式开工，意味着我国高能天文研究进入空间观测的新阶段，对提高我国在空间科学领域的国际地位和影响力具有重要意义。
测试“成绩单”亮眼
2017年6月15日在酒泉卫星发射中心成功发射后，中国“慧眼”在轨测试期间干了不少漂亮的“大活儿”：多个天区的扫描成像观测和对特定天体的定点观测；伽马射线暴监测等应用测试。验证了卫星的各项功能和性能，取得了银道面扫描监测、黑洞及中子星双星观测、伽马射线暴、引力波电磁对应体探测、太阳耀发、特殊空间环境事件等初步科学成果。
2017年10月16日，双中子星并合产生引力波联合观测成果全球发布——人类第一次“看”宇宙深处的剧烈爆发现象：两个中子星结合迸发出的“雷鸣电闪”。
“从此，人类‘耳聪目明’。这项创造历史的全球空间和地面望远镜大联测中，中国‘慧眼’对其高能电磁辐射对应体进行了监测，确定了伽马射线的流量上限。”“慧眼”卫星首席科学家、中国科学院高能物理所研究员张双南说。
国际顶级学术期刊《科学》将“中子星并合宇宙大会合”列为2017年全球头条科学突破。
中国“慧眼”慧在哪儿？
“慧眼”卫星工程是研究黑洞、中子星等致密天体前沿问题的自主创新重大空间科学项目。
为什么要观测宇宙中的X射线？在浩瀚的宇宙中，脉冲星、伽马射线暴、超新星遗迹、黑洞等都会辐射出X射线。如果接收到射线并加以分析，就能勾画出这些天体的轮廓。但由于X射线无法穿越地球大气层，科学家只能在高空或者大气层以外观测。也就是说，X射线望远镜能让人们窥见黑洞的神秘一角。
中国“慧眼”有何特点？基于我国学者原创的探测方法，采用直接解调成像方法，解决了低成本探测器高精度成像问题，实现宽波段、大有效面积、高时间分辨率的空间X射线观测。此外，“慧眼”有效载荷种类全、规模大，探测模式多，能段基本覆盖整个X射线谱段，在世界现有X射线天文卫星中，具有先进的暗弱变巡天能力、独特的多波段快速光变观测能力。
在张双南看来，“慧眼”发射和开工，“这是中国科技的千年复兴。”张双南说，我们的梦想是通过探索发现中子星和黑洞新现象——详测发现中子星和黑洞新物理——深巡发现宇宙演化中“丢失”的重子物质和宇宙大爆炸起源机制三步走，逐步实现对“发现极端宇宙”国际大科学计划的中国引领。
