蔡天新妻子 “东方之子”蔡天新登“扬图讲堂” 阮元《畴人传》 诂经精舍开先河
昨天下午,中央电视台“东方之子”、作家、浙江大学数学教授蔡天新登上扬州市图书馆“扬图讲堂”,主讲“带着数字和玫瑰去旅行”。
蔡天新,曾是山东大学少年班大学生,24岁获理学博士学位,31岁成为教授,他的人生堪称传奇。说到扬州和杭州,蔡天新认为,有一位历史伟人居功至伟,他就是阮元,阮元编纂了中国历史上第一部科学家传记《畴人传》,并在杭州办了诂经精舍,最早开始了自然科学课程。
扬州杭州情缘:
很多年前,一本书中的一句话给蔡天新留下了深刻印象:“学数学的就是要走遍世界”。“我的专业是数学。玫瑰,寓意写作,而且我也喜欢旅行。”蔡天新的“跨界”之路越走越远,在他看来,人生就是一场旅行。旅行是寻找灵感、寻找生活的方式。
讲座现场,蔡天新结合自己的学习、研究、写作和旅行,与大家分享他心目中的数学、文学、艺术和人生经验,他学习和观察世界的方法,同时探讨文理科之间的关系。蔡天新说,数学家的工作是发现,而诗人的工作是创造,但是,他们都需要灵感,是想象力的产物。诗人的语言是最简练的,数学家的语言也是如此。
古往今来,很多数学家也是哲学家。数学家笛卡尔,喜欢睡懒觉,一天,看到天花板的苍蝇在爬,观察苍蝇的行迹,于是诞生了坐标系,后来又对哲学感兴趣,“我思,故我在”。
而且很多自然科学与人文学科都有着相似性。数学和诗歌是一对,物理学和小说是一对,天文学和戏剧是一对,等等。蔡天新最早来扬州,是在1979年,距今已经三四十年,那时青涩的蔡天新在山东大学念书。“我的姨妈在江都教书,那一年春节,我是在扬州过的。”
蔡天新说,杭州和扬州关系非常密切,扬州最有名的瘦西湖的名字来源于一首诗,这首诗的作者汪沆就是杭州人。而杭州西湖有三个岛,三潭印月、湖心亭、阮公墩。当年阮元主持西湖疏浚工程,以湖中淤泥堆筑成岛。后人为了纪念阮公,以他的名字命名该岛。“现在阮公墩是生态公园,上面养了很多鸟,但是游人不能靠近。”蔡天新在呼吁对外开放。
《畴人传》:
首部数学家天文学家传记
蔡天新说,阮公不仅为官造福,而且是位大学者,对教育的贡献也很大,“是19世纪的蔡元培”。就在今年5月,蔡天新还专门写了一篇关于《畴人传》与诂经精舍的文章。蔡天新说,阮公不满于士人只顾埋头八股时艺,毕生倡导实学,在当时闭关锁国的情形下,甚至还勇敢地宣传西方的科学和科学家。
从1795年开始,历时四年,阮元主持编纂了历代天算家传记《畴人传》。古代中国的天文历算之学有专人执掌,父子世代相传为业,称为“畴人”。这是我国第一部数学家和天文学家传记,其中包括欧几里得、哥白尼、第谷、利玛窦、汤若望等数十位外国科学家作为附录。
《畴人传》的出版使中国开始有了系统记载天文数学方面的科技人物和创造发明的书籍,此书为中外科学史家所瞩目。
蔡天新说,此书出版后不仅受到学界推重,继承者亦多,在随后的一个多世纪里,增订版《畴人传续编》、《三编》、《四编》等相继问世,共收六百多人。与此同时,对后来金石学家、工艺学家等传记的编纂和研究也具有启发。
诂经精舍:
最早开始了自然科学课程
蔡天新说,阮元倡导实学的教育改革,在杭州孤山南侧建立诂经精舍,最早开始了自然科学课程,在包括汉学在内的学术领域做出很大贡献。与此同时,也“以天文算学别为一科”选拔人才,让那些“拙于时艺”,但在天算方面颇有造诣的读书人有机会深造。精舍聘请著名学者,以学生自学研讨为主、教师讲解指导为辅,这与当时的官学及大多数书院专习八股的做法迥然不同,可以说阮元是我国理科或自然科学教育的开拓者。
阮元亲自主持选刻了《诂经精舍文集》,其中有关天文地理和算学的26篇,另有考古、生物和农学方面文章。此后,选刻学生佳作便成为一项固定制度。同时,他先后为十余位学者刻书数十种。
精舍经历风波,前后历时一个多世纪,培养出国学大师章太炎,教育家朱一新,著名学者黄以周、陈澧等人。
记者 桂国
名片
蔡天新,浙江人,曾是山东大学少年班大学生,24岁获理学博士学位,31岁成为教授,33岁成为CCTV“东方之子”。现为浙江大学数学学院教授、博士生导师。
至今已出版诗集、随笔集、游记、摄影集和学术著作等20多部,作品被译成20多种语言,近作有诗集《美好的午餐》,随笔集《数字与玫瑰》,游记《美国,天上飞机在飞》,摄影集《从看见到发现》,主编《冥想之诗》、《漫游之诗》等。《数学与人类文明》入选新闻出版总局向全国青少年推荐的百优图书,他主讲的国家精品视频公开课“数学传奇”曾连续12周位居人气榜全国三甲。他的新著《数学传奇》,杨振宁和莫言等撰写推荐语。蔡天新曾获贝鲁特诗歌奖。
