英超坎特 从遭受质疑到连庄英超冠军 恩戈洛·坎特的逆袭之路
本赛季,恩戈洛·坎特成为继埃里克·坎通纳之后,第一位连续两年跟随不同球队夺得英超冠军的球员。同时,他还荣获英格兰足坛赛季分量最重的个人奖项,弗兰克·兰帕德甚至形容他是世界上最好的中场球员。
对于坎特来说,荣誉可以说是接踵而至。他此前还先后被英格兰职业足球运动员协会(PFA)和英格兰足球记者协会(FWA)评为英超年度最佳球员。
在英格兰职业足球运动员协会年度最佳球员43年的评选历史上,坎特是继史蒂文·杰拉德,罗伊·基恩,彼得·里德,约翰·瓦克和特里·麦克德莫特之后,第六位荣获这一奖项的中场球员。本赛季得到他的切尔西队战绩一路走高并最终夺冠,而失去了他的莱斯特城队却没有了上赛季的魔力。
当然,坎特也是经历了很长时间的苦日子后才得到了今日的荣誉。在他的青年时期,巴黎圣日耳曼,雷恩,洛里昂和克莱枫丹青训营都曾经来看过他的比赛,可是谁都没有发现他的潜力。仅仅六年之前,坎特还效力于法国第九级别联赛,时刻担心着自己的职业生涯随时可能终结。
通俗点说,坎特的经历就相当于是一个19岁时还只能混迹于联合郡制联赛(注:英格兰第九级别联赛)维斯贝奇镇队的球员,却在英格兰联赛系统中连升九级,一路成为英超冠军队的一员。
这显然出乎了很多人的意料。"很显然,没有人想到他可以达到这样的高度,"坎特九岁时效力的叙雷讷青年人竞技队的干事皮埃尔·维莱坦承。
上世纪80年代初期,坎特的父母离开马里来到了法国巴黎,坎特出生后就在巴黎的郊区长大。叙雷讷就位于瓦勒里昂山的坡上,俯瞰着整个首都。这里的街道种植着七叶树,还有很多美丽的花园,中产阶级的主妇们就和自己养的狗狗们一起在路上漫步。
坎特的家就在这里,是在街道边缘的一处不起眼的公寓二层。就是在这里,坎特和他的八个兄弟姐妹一起成长。他的家里十分拥挤,用维莱的话说,他需要"为一切而奋斗"。
对于坎特来说,他的人生也经历过悲剧。在他11岁那年,他的父亲去世了,他的母亲从此成为了生活中的唯一支柱。坎特夫人很少会去叙雷讷的训练场,坎特从第一节训练课开始就是一个人去球场,而他很快被提拔进了高一个年龄段的队中。
维莱解释道:"他是一个很受宠爱的男孩,所有人都在保护他。有时候他的姐姐会来接他。他从不跟人争吵,在场上很少吃黄牌,而且随叫随到。"
不过,叙雷讷队并没能将他送进职业球队中。
"他在中场的卓越工作并没有被球探们注意到。在他青年时期,他的身高大概只有队友的一半。而在那个时候的法国足坛,有一种观点是说,你需要足够强壮有力才能够生存下来。"
关于坎特的身高问题,维莱并没有夸张。坎特如今的身高也只有5英尺6英寸(约合167cm),在一些早期的照片中,他在那些身高马大的队友身边显得十分不起眼。
"你根本无法想象他的意志力有多么坚定,"维莱继续说道,"他为了达到巅峰可以不惜一切代价。巴黎圣日耳曼没有选择他,根本没有一支地区球队看他第二眼。我当时就想‘他们为什么看不到坎特的能力?’不过对我来说,我并不是很担心这个问题。他有能力,属于他的时代终将到来。"
"由于巴塞罗那和拉玛西亚青训营的成功,人们的观念有所改变。我们现在更喜欢的是那种头脑聪明的球员。人们会更加关注你的头脑,而不仅仅是力量。"
坎特永远都是切尔西队中奔跑最积极的那个,他似乎从来都不知道什么是疲倦。他的传球成功率达到了89%,赛季总拦截次数仅次于南安普顿队的奥雷奥·罗梅乌,赛季成功抢断总次数仅次于埃弗顿队的伊德里萨·盖耶。尽管他的身高依然受到一些人的质疑,但是他的天赋却让人印象深刻。
坎特在叙雷讷队效力时的主教练Piotr Wojtyna还记得,当坎特年仅11岁的时候,他就在一个3公里跑步比赛中战胜了当地的100多个孩子并夺冠。除此之外,坎特的学习能力也同样突出。Wojtyna解释说,当坎特刚来的时候,他的左脚能力很差。但是几年之后,他已经能用左脚颠球超过100次了。
"他是一个安静的小男孩,"维莱说,"他善于倾听,而且很聪明。他不喜欢法拉利,愚蠢的莫霍克发型,钻石耳环或是其他一些闪闪发亮的东西,他对这些完全不感兴趣。"
在叙雷讷队主席让·皮埃尔·佩里内的安排下,坎特加盟了布洛涅队。这是一支法国第三级别联赛的球队,但是坎特已经开始发光。
在布洛涅队的时候,坎特只能踩着一辆脚踏车去训练,与布洛涅队里其他的年轻球员住在一所职高的宿舍里,他是房间里面年纪最大的一个。后来效力于卡昂队期间,他的座驾升级成为了一辆二手雷诺梅甘娜。就算是现在效力于切尔西队,他开的也不过是一辆二手的Mini Cooper。
得益于国际足联的相关规定,日后坎特转会到莱斯特城队的时候,在青少年时期培养他的叙雷讷队也获得了20万英镑收入。俱乐部用这笔钱购置了两个移动球门柱,两辆供青年队使用的小型巴士,而且还安排了几次前往比利时,荷兰和波兰的海外旅行。
此前曾经担任莱斯特城队转会主管的史蒂文·瓦尔什如今已经在埃弗顿队就职,当年正是眼光毒辣的他发现了坎特的潜力。"我第一眼看见他的时候,我就想‘他在场上是有分身吗?’"瓦尔什说,"他在场上无处不在,他想去马赛队。至于莱斯特城?他之前听都没听过这支球队。我们几乎是把他绑架来的球队。"
曾经在莱斯特城队的时候,坎特只要一踏上训练场就会将自己的手机关机,直到训练结束才会重新开机。去年在莱斯特城队的争冠道路上,坎特起到了举足轻重的作用。
去年7月,有人看到坎特在切尔西队的训练时立刻意识到了他的能力,并且盛赞了俱乐部的这笔交易。在上周的足球记者晚宴上,切尔西队的技术主管迈克尔·埃梅纳洛开玩笑说自己应该给莱斯特城队送一束花。
埃梅纳洛继续说道:"能够看到坎特继续进步简直不可思议。你看到过他在场上滑铲吗?他从来不会这样做。他知道如何聪明地将球拦截下来。这并不是因为他人高马大或是肌肉发达,而是因为他知道自己需要做什么,而且很好的完成了自己要做的事。"
"他是一个独一无二的人。如果你来到科巴姆训练基地的停车场,你会发现他的车很小。时至今日他还在抱怨自己买这辆车的时候多花了500英镑。"
去年的这个时候,阿莱克斯·弗格森爵士称坎特是英超联赛里最出色的球员。一年过去了,已经没有人再质疑这一点了。
