何大一再赢一彻艾战斗 何大一:再赢一场抗艾战斗
“艾滋病毒很复杂,变化很快。未来十年内,还不可能会有疫苗,我们需要更多的基础科学研究来帮助我们认识它。”一提到艾滋病,国际著名的艾滋病专家、艾滋病“鸡尾酒疗法”的创始人、美籍华裔科学家、中国工程院外籍院士何大一就显得十分谨慎。在他看来,在与艾滋病的战争中,“我们只是赢得了一场战斗,战争还没有结束。”
近日,因在艾滋病研究和治疗方法上的巨大贡献,何大一获得了由海内外十余家知名华文媒体和机构评选的年度“影响世界华人大奖”提名。
何大一是美国艾伦戴蒙德艾滋病研究中心首任科学研究主任和首席执行官,是世界上最早认识到艾滋病是由病毒引起的科学家之一,也是首先阐明艾滋病病毒复制多样性的科学家之一。由他开创的艾滋病“鸡尾酒疗法”,自1996年使用以来,有效降低了艾滋病人死亡率。基于此,何大一被美国《时代》周刊评选为1996年度风云人物,评价他是为人类对抗艾滋病扭转乾坤的真正英雄。2010年,被《时代》杂志称为“打败艾滋病的人”。
如今,何大一已经在艾滋病研究领域的最前沿工作了33年,他和他的团队致力于研究联合抗病毒疗法──即“鸡尾酒疗法”。这种疗法的原理是选用多种抗艾滋病药物组成一个组合,是目前最常用的、效果最显著的艾滋病治疗方法之一,其中组合的策略与调制鸡尾酒过程类似,故被称为“鸡尾酒疗法”。
“鸡尾酒疗法”虽然不能完全治愈艾滋病,但它是目前阻断艾滋病进攻的最有效办法。然而,何大一并没有躺在荣誉簿上,而是疾步前行。2014年3月,何大一在《科学》杂志发表了其实验室的最新突破——长效型抗艾滋病药物GSK 744LA的研究。
这种药物注射进人体后,可维持3至4个月药效,能有效帮助高风险人士降低感染艾滋病机率,有望成为艾滋病疫苗问世前的过渡方案。2014年11月,GSK 744LA已准备进入第三期临床试验。
何大一坦言:“每年还有200多万的新感染者,所以我不觉得我们已经赢了,这个病毒真的很厉害,变得很快……由于‘鸡尾酒疗法’的发明,很多人以为艾滋病从此即被攻克,但事实上,艾滋病感染人数还在不断增加,特别是在发展中国家。”
正因如此,何大一的活动空间不仅仅局限于实验室。他把艾滋病研究与防治工作扩展到了世界各地,特别是中国。
2002年,何大一以1美元象征性的价钱,把他与艾伦戴蒙德中心所拥有的疫苗制造专利技术转移给中国政府,以支持对中国内地艾滋病防治事业。据他介绍,有些疫苗已在云南等地批量制造,未来可望降低中国艾滋病患者的治疗费用。
2003年,何大一发起和领导了“中国艾滋病防治行动”(CAI),致力于减少艾滋病的破坏性与蔓延。此前,艾滋病病毒呈阳性的母亲向婴儿传播艾滋病的几率达35%,“中国艾滋病防治行动”开始以后,几率降低至1%以下。2007年,他又与清华大学合作建立“艾滋病综合研究中心”,任中心主任,为中国艾滋病防治工作提供了良好的平台。
科研研究从来没有一帆风顺,失败和困难更是家常便饭。“但是一定要坚持,一定要对于目标许下最坚实的承诺。”何大一说,“也许我们每个人都会受到时代的影响,受到大环境的影响和长辈的影响,但我们一定要忠实地做自己,坚持自己的信念。”
这也许就是33年来,支撑何大一向艾滋病发起一次次进攻的科学精神与研究信念。
