李剑鸣精读几本书 李剑鸣:精读几本书

一个人一生总要读一些书,现在这个时代知识大爆炸,书太多,怎么读书,就更要有所讲究了。读书有精读和泛读,精读尤其重要。要挑一些好书,反复地读,能终身受益。看一个人的学问境界,最简单的办法,就是看他读过什么书。我个人读书不多,读过的书记住的更少。在读过的书当中,有几本确实印象比较深刻。

第一本是韦伯的 《新教伦理与资本主义精神》。1980年代中后期,中国思想界很活跃,韦伯的这本书被翻译过来,对当时那些正在求学的研究生影响非常大。韦伯对待知识的态度给人印象很深,他在书中说,他的研究只是一种角度,他讲的不是惟一的、绝对的真理。

我们一直比较相信绝对真理,相信知识绝对主义,而韦伯的书使人感受到知识和思想的多样性,看到真理的多元性,这是一种很可爱、很诱人的境界。另外,韦伯的研究路子很有意思。

我们过去研究历史,比较注重物质层面的东西,注重经济和制度的因素,但韦伯比较强调思想意识、价值观念的影响。我后来写的文章和书,大多从文化角度、从思想观念的角度来解释历史问题,我把它叫做“文化诠释(a cultural approach)。这里面就有韦伯的影响。

第二本我很爱读的书,是黄仁宇的《万历十五年》。据研究明史的人说,这本书从学术的角度说并不是黄仁宇的代表作,其中不少东西是可以商榷的。我最初读的时候是在1980年代中期,那时最欣赏的是它的写法。用生动、流畅和优雅的叙事方式,来讲述在正史当中不被注意的小事,从这些小事来看整个明朝历史的症结,这是很有意思的路子。

这本书的文辞也特别好,可以说达到了庄重优雅的境界。文章的句式变化很多,遣词造句多有出人意表的地方。

总之,把历史写得这么引人入胜,这么好读,真是难能可贵。《万历十五年》也不纯粹是黄仁宇个人的作品,它得益于多种机缘:黄仁宇是中国人,到美国去求学,在美国用英文写成这部书,既有中国文化的底子,又有美国学术的路子;然后自己译成中文,他自己说翻译等于是改写,把中文、英文的优长结合起来,把美国学术和中国文化熔铸成一个整体;最后又请了社科院文学所的沈玉成先生润色文字。这么多的优势,是可遇不可求的。

第三本书是伯纳德•贝林的《美国革命的思想意识渊源》。研究历史要有历史感,当时人怎么想问题,怎么做事,怎么说话,用的概念是什么含义,如果脱离当时的具体情势和“语境”,就难以得到恰当的理解;如果不注意还原或尽可能揣摩当时人们所感受到的情势,就不能理解他们的言语和行为,就不能很好地对历史事件做出诠释。

贝林用了“深入历史时空结构内部的分析方法”,也就是“语境分析法”,通过对美国革命参与者所感受到的具体情势的分析,解释了美国革命的深层起因。为历史人物“设身处地”,这是一种重要的研究方法,也是一种对待历史的慎重态度。

孙犁的文章,特别是他的《铁木前传》,我读过很多遍。《铁木前传》是一本小书,故事没有特别的地方,但写法很别致。他的文字看起来很平常,其实是极为考究的,平淡中包含深意,清新而不失雅致。孙犁的古文功底深,诗词写得好;他的文章表面上一点不带古典的痕迹,但他文字的简洁、明快、清雅,富于节奏,无一不反映了他的“旧学”修养。

此外,他的标点符号用得很讲究,尤其善于用逗号。逗号用好了,可以调整文章的节奏,改变行文的语气,还可以起到强调的作用。

孙犁的 《风云初记》也是很有意思。在那个普遍看重“英雄史诗”的年代,孙犁却用富于情调的散文笔法,写不那么“英雄”的人物,讲平淡的小事,让我们看到了抗战这个大时代的一个侧面。

布罗代尔的《菲利普二世时代的地中海和地中海世界》,早已进入了学术经典的行列。这本书为读者构筑了一个非常具体的、似乎是可知可感的历史空间。他写地理环境,但扣住人来写,通过当时各色人物的眼,来观察地理环境的变迁。

如果说写历史要搭个舞台,搭个背景的话,布罗代尔就把这个舞台搭在你身边,让你能走进去,与历史人物一起经历事件的发生和进展。这是很高妙的写法。有人觉得这本书不好读,太琐碎;其实布罗代尔真正的长处在于,他能用很琐碎的材料展现很丰满的历史时空。我总想拿陈寅恪和布罗代尔做对比,但对陈先生的学问基本不懂,怕“佛头着粪”,只好打住。

吴于廑先生的《吴于廑学术论著自选集》中,有不少可读的好文章。吴先生学贯古今中西,诗词书法俱佳,他没有取得世界一流的学术成就,与他自己的学力和修养没有关系,主要是学术环境和研究条件的限制。他一生著述不多,但这并不影响他在中国史学界的地位。

他晚年的主要心力用在探索宏观的、全局性的世界史体系。他从世界历史上农耕世界和游牧世界的关系、农本经济的演变和工商业的兴起、农耕世界对工业世界的孕育、工业世界对农耕世界的冲击等问题入手,探讨世界历史的整体演进脉络,解释东西方历史发展殊途的原因,考察人类历史成为世界史的过程。

他的文章体现了宏大的器局,有深邃的史家眼光。我尤其钦佩他的文字功力。他的文章讲究谋篇布局、起承转合,用词古雅精当,行文从容流畅,十分耐读。

20世纪90年代,中国文坛出了一个奇人,就是英年早逝的王小波。他的行为处事也不同凡响,不愿受“体制”的约束,就辞职去做职业作家。他是真正靠写作挣稿费的职业作家,不是那种拿国家工资的“职业”作家。他的小说,据说达到了很高的艺术境界;我没有读过,不敢妄评。

但他的随笔和杂文,我是反复读过的,有不少的感想。他最擅长的是把惊世骇俗的看法,包裹在调侃而随意的文字当中,很少用时髦的术语,也不谈新奇的理论,文字轻松活泼,行文洒脱自如,机智幽默,见识过人。

以我有限的阅读而言,他的《花剌子模信使问题》、《智慧与国学》等篇,可以说是当代杂文的典范。他提出的“驴和马”、“嚼了两小时的口香糖”以及“傻大姐”等隐喻,真是发人深思。

现在到处都有“读经热”,“国学热”,“心得热”;有人还想用中国文化来拯救世界。读一读王小波的文章,可能会有清凉的感觉。他的杂文随笔大多收入 《我的精神家园》和《沉默的大多数》两本书中,印数都不少,想来坊间不难见到。 (北京大学历史学系教授)