福原爱陪练金惠美 蔡航:我给福原爱当陪练

蔡航(左四)很高兴能有机会给福原爱(右三)做陪练。 图片由蔡航提供

或在台下讲解示范,或到台前挥舞球拍,几乎每晚,重庆市烟草专卖局(公司)职工活动中心乒乓球室内,都会出现一个高挑瘦削的身影。他就是重庆市局专卖稽查总队队员蔡航,同事们眼中的“蔡师傅”。

尽管被称为“师傅”,但实际上,蔡航今年才30岁。从5岁进入四川省绵阳市三台县体校,到后来进入四川省队,再到远走异国做陪练,乒乓球占据了这30年中的绝大部分时间。

现在说起那段乒乓岁月,蔡航还是很感慨。在他看来,其间经历的所有成功与光荣、孤独与彷徨,都是精彩生活的一部分,也将成为人生中难以磨灭的一段记忆。

少年时代:兴趣是最好的老师

1987年,蔡航出生在三台县一个普通的工人家庭。虽然父母文化水平不高,但对蔡航的教育很用心,不但重视文化启蒙,还注意培养他的兴趣爱好。

“记得我三四岁的时候,妈妈就领着我去少年宫、文体中心这些地方玩,想看看我对什么感兴趣。”虽然记忆有些模糊,但蔡航还能想起小时候自己先后学过画画、弹琴,可那时他都觉得没什么意思。

那时候,蔡航住的小区院子里有一个水泥做的乒乓球台,中间摆上几块砖当球网,每天都有人在两边乒乒乓乓、你来我往地较量。年幼的小蔡航虽然还不能上去打,但经常围着球台耍。渐渐地,一颗兴趣的种子在他心里萌了芽。妈妈见他兴趣很大,便在他5岁那年把他送到县体校,正式开始练习打乒乓球。

转眼到了上小学的年纪。“上学后,没有那么多时间去体校了,但每天放学后,妈妈都会先送我去训练,8点再回家写作业。”蔡航说,“除了生病的时间,几乎天天去训练。”

当时的启蒙教练觉得小蔡航打球挺有天赋,便对他着重培养。虽然训练条件简陋,但有教练的悉心指导、父母的鼓励督促,再加上自己勤学苦练,蔡航很快崭露头角。1996年,在绵阳市中小学生乒乓球比赛中,他进入了单打前8名,并在随后一年夺得亚军。

蔡航的进步引起了绵阳乒校领导的注意。在校领导的鼓励下,1998年,蔡航在一次全国性比赛中代表绵阳市参赛,取得了第8名的好成绩。也是在那一年,学校提出把他送到四川省队参加集训。

在蔡航的父母看来,这意味着儿子的人生轨迹可能要改变,走上职业运动员的道路。经过一番思想斗争,他们决定听从学校的安排。

到了专业队,训练强度一下子上去了,蔡航每天都要泡在球馆里练习。辛苦的付出没有白费,2000年,他在省级比赛中获得了团体和单打两项冠军,在全国赛中获得了团体冠军,并成为国家一级运动员。随后,他被选入省一队,师从肖战(现为著名球员张继科的主管教练)进行训练。

远走他乡:明星球员背后的身影

在省队,蔡航的日子过得并不舒心。一方面,队内高手如云,自己虽然有一定实力,但想要冒尖还很困难;另一方面,他对枯燥的训练逐渐感到厌倦。

蔡航的球技开始走下坡路,几年下来成绩平平。时间长了,他担心如果一直这么下去,自己既没有好成绩,又没有好出路。好在2006年省里出台政策,他得以进入西华大学读书。

2007年年初,蔡航萌生了离队的念头。“当时比较固执,觉得这么打下去出不了什么成绩。”蔡航说,“但自己还是放不下乒乓球,想找机会去国外打联赛。”

事情很快有了回音,他接受了日本乒协的邀请,去做日本国家女队的陪练。

在日本,他和其他陪练一起,与平野早矢香、福冈春菜、福原爱等球员一起训练。“最有名气的当然是福原爱了,她在中国有很多粉丝。”蔡航说,2008年年初,他被安排到福原爱在东京的公寓里,开始跟她一起生活训练。

“她是个很单纯、很善良的人。虽然是大牌球星,但是平易近人,就是个爱说爱闹、爱哭爱笑的小姑娘。”对福原爱,蔡航这样评价道。

蔡航对记者讲起了与福原爱相处的故事。有一次,他在训练中崴了脚,但还要强忍伤痛去洗衣物。训练结束的福原爱路过,看到蔡航行动不便,热心地说:“你快去休息,我来帮你洗!”虽然蔡航一再谢绝,但福原爱还是帮他把衣服洗干净了。

还有一次,正准备下楼洗澡的蔡航在楼梯口碰到福原爱,却被她“赶”回了房间。不一会儿,福原爱和几个朋友一起端着蛋糕进来,为他庆祝生日。原来,细心的福原爱之前偶然看到蔡航的护照,便记下了他的生日,并特地准备了惊喜。“在异国他乡还能有人记得我的生日,当时真的挺感动的。”蔡航笑着说。

回归祖国:开启另一段精彩人生

转眼到了2008年夏天,蔡航在日本的陪练生活将告一段落。离开或继续,21岁的蔡航面临着又一次抉择。经过认真考虑,他选择了告别陪练生活,回到国内闯荡。

“妈妈在成都开了家餐馆,让我回去。我思前想后,觉得不能‘啃老’,要自己想办法赚钱。”他说。

2009年,蔡航来到重庆,在朋友开办的乒乓球训练班里担任教练,后来又在一家俱乐部做过私教。两年后,他遇到了进入烟草行业工作的机会。2012年1月,蔡航正式成为重庆市局专卖稽查总队的一名队员。

稽查总队旁边就是职工活动中心,每天下了班,他都会到里边打会儿球。同事们听说单位来了个乒乓高手,也纷纷来向他讨教,就这样,蔡航成了大家的“蔡师傅”。

其实,“蔡师傅”不爱用“教”这个词儿,他觉得自己只是从小接触乒乓球,比别人多打了几年,还谈不上当别人的老师。他谦虚地说:“乒乓球是一项很好的强身健体、磨炼意志的运动,同事们在一起切磋交流,彼此也能增进感情。”

2011年,蔡航认识了现在的妻子,并在当年领证结婚,去年妻子生了个大胖小子,一家三口其乐融融。工作和生活已经稳定,在与乒乓球渐行渐远之后,蔡航开启了另一段精彩人生。

只是,他偶尔还是会想起儿时的那个水泥球台。他也想过:如果当时没有选择去体校打球,现在的自己会是什么样子,过着怎样的生活?“但是,人生没有如果,每一段经历都是财富,那些年的历练让我学会了很多,我不后悔自己的选择!”采访最后,蔡航这样说道。