紫红薯是转基因食品吗？ 揭秘其产生紫色的根源
自古以来紫红薯就是天然食物：由于甘薯产量高，适应性广，在全国很多地方都有种植，1984年由中国农业部和中国农科院主持，由全国几十位知名甘薯专家集体编写的《中国甘薯栽培学》中第34页，明确指出《甘薯肉色可分为紫、桔红、杏黄、黄、白等》，说明紫色是甘薯固有的肉色之一。
一、为何紫红薯会有紫色？
紫色是紫薯中存在花青素，这是自然界广泛存在于植物中的水溶性天然色素，属类黄酮化合物。也是植物花瓣中的主要呈色物质，花青素存在于植物细胞的液泡中，可由叶绿素转化而来。低温、缺氧和缺磷等不良环境也会促进花青素的形成和积累。在植物细胞液泡不同的pH值条件下，使花瓣和叶片呈现五彩缤纷的颜色。秋天可溶糖增多，细胞呈酸性，在酸性条件下花青素呈红色或紫色，所以花瓣和叶片呈红紫色、也是红叶出现在秋天的原因。在众多紫色食品中，紫薯不仅产量高、成本低；而且花青素含量也高，所以倍受青睐。
二、花青素的作用：
（1）花青素是一种强抗氧化剂，能够保护人体免受自由基的损伤。花青素的清除自由基的能力是是维生素C的20倍，维生素E的50倍，花青素可被人体100%地吸收，服用20分钟后，血液中就能检测到，在酸性环境下稳定，半衰期长，可达27小时，功效持久。与其它抗氧化剂不同，花青素有跨越血脑屏障的能力，可以直接保护大脑中枢神经系统。
（2）、能够增强血管弹性，保护肝脏、降高血压、高血糖、高血脂；
（3）、减少心脏病和中风的发生；
（4）、增强免疫系统能力来抵御各种疾病，有抗衰老作用；
（5）、降低感冒的次数和缩短持续时间；
（6）、具有抗突变的功能，从而减少致癌因子的形成；
（7）、具有抗炎功效，因而可以预防包括关节炎和肿胀在内的炎症；
（8）、缓解花粉病和其它过敏症；是血管保护剂、辐射防护剂及抗发炎剂；
（9）、保持血细胞正常的柔韧性、是动脉粥样硬化的解毒药；
（10）、改善睡眠、减轻疼痛、浮肿、夜间痉挛、改善静脉曲张等症状；
（11）、是有效的美容食品，阳光紫外线可以杀死人类 50% 的皮肤细胞，而花青素可保护85% 的皮肤细胞幸免于死。欧洲人称花青素为“口服皮肤化妆品”；
（12），可做食品色素，目前食品工业上所用的色素多为合成色素，几乎都有一些毒副作用，长期使用合成色素会危害人的健康，因此花青素就大有发展前途。
三、科学家认为：花青素的发现和应用使人类从20世纪的抗生素、维生素时代，进入到21世纪的花青素时代！紫红薯除了含花青素外，还含有多种维生素、氨基酸、微量元素、纤维素、粘多糖等营养成分。中国的巴马、三亚南山村、和日本的冲绳岛大宜味村等长寿村，都是以甘薯等粗粮为主食,甘薯是世界公认的长寿食品。
