不可思议!辽宁竟挖出140岁蛇精(组图)(6)
佛罗里达自然历史博物馆的馆长,古生物学家JonathanBloch博士是发掘泰坦巨蟒的团队成员之一。泰坦巨蟒的脊椎骨化石发现于古新世的古热带雨林地区,但其头骨化石却几乎未有发现,因为它非常脆弱而易碎,难以保存为化石。Bloch解释说,关于它何以能长得如此之大令我们非常困惑,我们猜测可能是因为当时的热带地区温暖异常。泰坦巨蟒是恐龙灭绝后至少1000万年内(或许更长)陆地上最大的捕食者,因此它也是当时地球上最主要的捕食者。
影片《狂蟒之灾》片段,泰坦巨蟒比这些蟒蛇还要大得多
泰坦巨蟒化石产于哥伦比亚Cerrejon的一处露天煤矿,同时出产的还有龟类及鳄鱼化石。它生活于古新世一个由外来星体撞击导致恐龙灭绝后的持续约1000万年的时期,它填补了进化史上的一段空白。在泰坦巨蟒发现之前,在南美洲还未发现6500~5500万年间的脊椎骨或动物背骨化石。来自华盛顿市的史密森尼国立自然历史博物馆的JasonHead说,现在,我们能窥视恐龙灭绝后那段时期的模样,并且能了解到何种生物取代了恐龙的霸主地位。他补充道,这种巨型的蟒蛇长度可超过一辆公共汽车,重可超过一辆轿车,它是地史上已知最大的蛇。