王叔晖人物画 当代工笔仕女第一人——记画家王叔晖
王叔晖是中国著名工笔人物画家。她在连环画《孔雀东南飞》《梁山伯与祝英台》《生死牌》《杨门女将》及单幅人物画《王昭君》《李清照》《花木兰》等作品中描绘了一批中国历史上的杰出女性及古代文学作品中个性鲜明的女性。为我国工笔人物画的发展做出了卓越贡献,称得上是当代工笔仕女画第一人。
王叔晖的祖籍是浙江绍兴。她的父亲随祖父到京城,在一金姓人家学徒,帮助主人锤金页子。民国初年,她父亲和三哥跑到天津,开办了天津第一座浴池——华园大澡堂。那时候她的父亲得一女儿,取名王叔晖。
王叔晖在天津住了9年,并在天津竟存小学读书,度过了她此生中仅有的两年半的学生生涯。当时,教室里的第一排有一把红椅子,最后一排有一把黑椅子,学习成绩最好的学生坐红椅子,成绩最差的坐黑椅子。王叔晖曾因成绩突出而坐上了红椅子,她发现坐这里离老师很近,于是就偷偷给老师画像。没想到被老师发觉,罚到最后一排坐黑椅子去了。
此时的王叔晖十分聪颖,哥哥弟弟都让小叔晖帮助做作业,她就连带把这些知识掌握了。
王叔晖的父亲很少问及她的学业,因为他在家的时候本来就不多。他曾任甘肃皮毛局局长、江西烟酒工业局局长,其时,他已玩乐威性,又娶了一房年轻貌美的姨太太。他的官做了不到3年便被免职,于是王叔晖随她的三哥来到北京。
到了京城的小叔晖没有因不能上学而感到痛苦,12岁的她看重的不是课堂和老师,更愿意无拘无束地玩耍。看到戏班子唱戏很有意识,她曾经动了报考戏班子的愿望。
怕她外出淘气的大人,给她剃了光头,让她在床上学女红。她被困在床上,开始鼓捣旧相机,竟学起照相来,对着取景框里的八物和景物,她忽然想起了上学时的爱好:画画。于是,她看着窗外雪后的景致,饶有兴趣地摹画起来。家里来了客人,她便在一边偷偷描摹客人的服饰。家里人看到她的画,都觉得画得还挺像。一日,有位客人发现了正在画画的她,仔细审视了一番她的“作品”,郑重地向她父母建议:送这孩子去学画吧,或许将来会有出息。
就这样,15岁的王叔晖开始学画,她的启蒙老师是绍兴同乡又是亲戚的吴镜汀、吴光宇兄弟。吴光字长王叔晖4岁,他介绍王叔晖进了中国画学研究会。
中国画学研究会始建于1920年,会址设在中山公园“来今雨轩”东侧。研究会汇集了京城的一批画家。一位名叫孙诵昭的女画家对王叔晖格外赏识。孙先生出身书香门第,自幼读文史,亦通琴棋,曾在京城女子师范大学等数所高等学府任教,并在研究会任评议。解放后她任职于中央文史馆和北京画院。
孙先生发现,这个小姑娘的功底不错,肯用功,便特意告诫王叔晖:书画同源,想画好画,须先练好字,多写斗方大字,腕力练到家,勾线才会流畅自如。王叔晖照此练习,笔下功夫出现了明显的长进。入会3年间,她几乎年年得到研究会颁发的奖品。她参加学会第二年的作品是一幅仕女人物图轴,所绘内容是4名妇女在树下捣练的情景,人物参考了宋人《捣练图》,而情景却是王叔晖的独创。《艺术旬刊》为此点评:“取径高古,神理毕具,殊不易得。”该作被周养庵会长看到后,赞赏之余,特意在画上挥毫题道:“闺秀中近百年无此笔墨。”周会长还聘请她担任了研究会的助教。广济寺大悲殿的三十二观音应身画像,皆由中国画学研究会出人绘制,参与绘制的唯一女性便是王叔晖。
1930年,王叔晖的家庭发生了变故。王叔晖不得不承担起家庭生活的开支,她心里清楚,除了画画卖画,别无它法。直到解放前,王叔晖创作了大量的作品,多数是人物画。画价最高时卖到一平尺12元现大洋(包括扇面)。特别费力的题材如《百字图》另加5倍,《百美图》加10倍。由此看来,王叔晖可以供养母亲和承担弟弟上学的费用。
数十年后,谈及往事,王叔晖说:“我解放前的生活,归纳起来就是两个字——穷,忙。生活所迫,想不穷就得忙,但忙了半天,也还是穷忙。”
在这样的环境下,她学会了抽烟,学会了熬夜。卖画收入不能完全解决温饱,于是作画之余她开始收徒授课。
1940年夏天,王叔晖携学生在北京的中山公园举办了一个画展。画展的名称是“逭暑雅集”,吴光宇先生题写。既然是师生画展,所有学生就都有作品参展。但王叔晖明确规定,不为展览的事情请客花钱登报,卖画所得归为个人,作为先生,她一概不提成。此事一方面表现了王叔晖低调行事的风格,一方面表现了她宽广的胸怀。
