童第周的妻子 童第周和叶毓芬:中国生物学界的“居里夫妇”
山东大学里流传着一段伉俪佳话:著名生物学家童第周和夫人叶毓芬同甘共苦、合作研究,被誉为中国生物学界的“居里夫妇”。有人统计,夫妇俩合作的科研论文,占童第周主要论文的60%以上。夫妇俩从1934年起先后几次在山大任教。新中国成立后,童第周曾任山东大学副校长,历任中科院学部委员、副院长,全国人大常委,全国政协副主席等职。
无私的奉献
童第周和叶毓芬既是浙江同乡,又同在宁波读书。在童第周的鼓励和帮助下,叶毓芬勇敢地挣脱了封建婚姻的束缚,考上了复旦大学生物系。1930年,28岁的童第周大学毕业,担任助教,有了一份固定收入。叶毓芬的大学生活费用从此才算有了基本保障。此时,童第周得到一次出国留学的机会。去,还是不去?一对热恋中的青年踌躇不定。叶毓芬为了童第周的前途,毅然支持童第周出国深造。决定作出后,他们一同回到宁波,举行了简单的婚礼。一对新婚夫妇,从此分隔两地。在布鲁塞尔大学,童第周的留学生活十分清苦。他租住了一间狭小的阁楼,渴了喝白开水,饿了吃面包干,虽然申请到奖学金,却迟迟未见结果。在国内,妻子叶毓芬大学毕业前夕生下了第一个女儿。那时,毕业即失业,何况一个年轻母亲。
内外交困的时刻,他们的老师蔡堡教授为叶毓芬找到一个大学助教的职位。从此,叶毓芬在从事教学、养育孩子的同时,又挑起了资助丈夫的重担。她从很少的薪金中,把积攒下来的钱全部寄给童第周,还变卖了结婚时亲友赠送的首饰,挤时间写文章换取稿费,千方百计支持丈夫在国外攻读。叶毓芬的全力支持,使童第周深为感动。1934年,他以优异的成绩获得博士学位,并毅然乘船回国。回国后,夫妇一同到山东大学任教。不久,抗日战争爆发,山大奉命南迁。童第周带着妻子儿女在兵荒马乱中逃到四川,先后在几所大学任教。在那样艰苦的条件下,他们坚持科学实验。没有仪器,叶毓芬变卖了衣物,又到处借亲求友,在旧货摊上买了架双筒显微镜;没有实验室,就在学校临时借住的小屋里搞实验。两人在生活上捉襟见肘,不得不靠借债过日子。
举案齐眉
1946年,山大在青岛复校。童第周任理学院动物系主任,叶毓芬在同系任教。山大学生不满国民党反动统治的倒行逆施,于1947年6月2日掀起“反饥饿、反内战”的示威游行和签名运动。童第周第一个在抗议书上签了名,坚决站在学生一边。在那段日子里,叶毓芬和丈夫形影相随。每天晚上,他们把孩子安置睡了,就和另外两个同事一起在昏暗的灯光下,悄悄剪辑被反动派封锁了的报道,然后寄发出去,以争取全国各地的声援。
解放后,童第周夫妇并肩战斗,在细胞遗传学研究方面取得了重大进展。“童鱼”的诞生,就是一个奇迹。每逢文昌鱼产卵季节,夫妇俩常不分昼夜地连续在实验室里几十天,观察、记录、解剖、实验、积累数据、探索奥秘。童第周的大部分科研成果,都凝结着叶毓芬的心血……
“十年动乱”时期,童第周夫妇曾被一些人当做“反动学术权威”进行批判。他们的爱情生活又一次经受了前所未有的考验。有人强迫叶毓芬揭发检举童第周,叶毓芬横眉冷对、斩钉截铁地说:“我和他一起生活了几十年,我了解他,他不是你们说的那种人!”对方厉声斥责她:“都什么时候了,你还要保童第周?”叶毓芬从容地回答:“说保就保吧,我了解他,才要保他!”
1976年1月,叶毓芬突然病逝,童第周万分悲痛,深感茫然。实验室里只剩下童第周一个人。大女儿童夙明每当谈及母亲时,都感到有一丝遗憾:母亲在30年代初就从复旦毕业,在高等学校和科研部门从事教学、科研工作40余年,有相当多的科研成果,论资历,论水平,早应该评为教授,而母亲到去世时仍是个副教授。因为父亲身兼研究所的领导,母亲晋升职称的材料报到他手里就被否定,把名额让给了别人。提及此事,童夙明既为母亲抱屈,又为父亲光明磊落的人格而自豪。
