地球自转速度减慢 2006年元旦8点钟表将拨慢1秒
时间的车轮即将进入2006年，但与前几年不同的是———2005年的时间将长出“1秒”。作为“北京时间”的产生地，中科院国家授时中心发出的预告指出，由于地球自转减慢，“世界时”将在今年底增加一闰秒，我国将在2006年元旦的早晨对此做出调整。这也将是人类第23次进行此类修正。
8点“迟到”对百姓生活影响不大
明年元旦，我国时钟将通过以下方式把表“拨慢”：7时59分59秒—7时59分60秒—8时00分00秒。而通常情况下，时间是从7时59分59秒直接到8点整的。
为什么不在2005年加上这一秒呢？国家授时中心科技处窦忠处长告诉记者，这一“拨慢”方式是全球统一的行动，“所有的授时机构都将在格林尼治时间2005年的最后一秒前加上这一秒，因为我国的时间提早八个小时，所以‘调表’的时间也就相应延后。”
受“调表”影响最大的是银行、测绘、航天、电子通信、全球定位系统等精密时间用户，“这些时间用户在我国有很多，我们此前已经发布《时间频率公报》对此进行了预告”。窦处长指出，“拨慢”一秒对普通人来说几乎没有影响。
远洋科考船也能收到“调表”信息
“精密时间用户无须为准确对时担忧，他们可通过国家授时中心授时系统发射的无线电时间信号，自动进行闰秒对时；计算机用户则可登录国家授时中心的网站，通过网络授时系统同步对时；普通居民手动调节家庭时钟、手表等就可以。”窦处长表示，进行“调表”所需要的技术手段十分简单，国家授时中心目前已做好“拨慢”一秒的准备。
国家授时中心的远距离授时有四种方式：通过无线电信号的方式播发时间，分为长波和短波；近年因为客户群的需要，又增加精度相对较差的互联网授时系统；此外还有电话和卫星的授时体系。窦处长表示，“不仅我国的领土和近海可以接收到‘调表’的信号，全球各地都能收到，包括在远洋作业的科考船。”
“七年一闰”只因地球自转出现异常
通常闰秒每1至2年会出现一次，俗称“三年两闰”。1972年以来，人们共对时间进行过22次此类修正，其中，最后一次“调表”是在1998年。
为什么本次“调表”的时间间隔这么长呢？窦处长表示，一般情况下，地球自转是一个逐渐减慢的过程，因此才会与“原子时”产生差距，“但在这七年中地球自转比较反常，似乎没有像以前那样变慢，所以才会出现‘七年一闰’的情况。由于地球自转是一个受多种因素影响的复杂问题，这也是物理学家们要去探究的”。
新闻内存：闰秒
目前全世界使用的标准时间又被称为“协调世界时”。协调世界时是天文时和原子时两个时标协调后的产物。前者以地球自转周期的天文观测为基准，后者则以稳定的原子振荡周期来确定“秒”的长度。由于地球自转速度不匀，天长日久，两者之间会出现细微差距，这两种时间尺度速率上的差异，一般来说1至2年会差大约1秒时间。因此1971年国际计量大会通过决议：使用协调世界时来计量时间。当原子时和世界时之差超过0.9秒时，位于法国巴黎的国际地球自转服务组织就负责对协调世界时拨快或拨慢1秒，这就是闰秒。
