口臭不仅影响社交 需当心或是身体发出的警讯

台北市立联合医院中医门诊中心中医伤科主任黄裕昌指出，会出现口臭的原因有三，包括从外而来、从上而来以及从下而来。从外而来的原因大多是饮食，可能是经常抽烟、饮酒、喝咖啡及葱、蒜、韭菜或者喜欢臭豆腐等食物的人，就容易发生口臭。除了外来的食物种类会导致口臭的发生，口腔内的问题也是引起口臭的原因之一。台北市牙科植体学会理事长刘典章指出，从美国牙医师协会的调查统计资料显示，男人比女人更普遍有口臭。而引起口臭的塬因，不良的口腔卫生占36，牙周病则占21。

“特别是睡觉前没做好口腔清洁，晚上的口水分泌量减少。食物残渣又留在齿缝中、舌头表面或牙周囊袋内发酵，而使口腔散发难闻的味道。”刘典章说，如果有蛀牙、牙周病、舌苔过厚等状况，也是造成口臭的元凶。黄裕昌指出，有些全身性的疾病也与口臭有关，从上而下的原因包括鼻道异味、鼻腔感染、鼻咽腔肿瘤、鼻蓄脓等与上呼吸道有关的疾病而来自于下方的气管、肺部感染、肺脓疡，甚至肾衰竭、肾功能异常、尿毒症等患者。以及肝病变，如肝衰竭、肝硬化，又或者是消化道病变，如胃炎、消化不良、便祕等，都可能是造成口臭的隐藏原因。

王小姐的舌苔又厚又多，每天早上起床都发现舌头上铺满白白的一层舌苔，为了怕口臭，只能在每天早上刷牙时，都用小汤匙刮舌苔，但隔天又会出现，难道舌苔真的会影响口气吗？据悉，舌面上密密麻麻的小凸起物，就是所谓的「舌乳头」。它是属于口腔黏膜的一部分，会有如皮肤般的新陈代谢，将老化的表层细胞褪落。而舌苔就是脱落的舌乳头黏膜细胞，加入唾液、食物残渣、口腔细菌，以及舌黏膜所渗出的白血球混合而成，在舌面上所形成的一层薄且黏滑的苔状物质。

也就是说，每个人都会有舌苔，只是分布的大小与范围、厚薄有所不同。在正常的情况下，口腔咀嚼食物的摩擦作用，以及唾液分泌与适度喝水，就不会让舌苔积存在舌头上太久，只会出现一层薄薄的白色黏稠物。但当舌头缺乏摩擦运动，或者唾液及饮水量不足时，再加上晚上的睡眠，就会让舌苔变成厚厚的白色，甚至出现难闻的味道。只不过因为舌苔增生而产生的口腔异味，通常在刷牙漱口之后，就会大幅减少或是消失。也就是说，舌苔并非口臭的主要来源。

根据国健局的调查，台湾40岁以上的成年人中，有90以上都有轻重程度不一的牙周病。而这些牙周病患者最大的困扰，除了会出现牙龈红肿、流血、牙齿移位或摇动等情形，恼人的还有难以解决的口臭问题。“存在于牙齿与牙龈表面的细菌，释放出某些不好闻的气味，就是导致口臭的原因。”刘典章说明。

牙齿、牙周组织与舌苔引起的口臭，主要是因为食物残渣、脱落上皮细胞、血球、唾液、牙龈沟液、发炎的齿龈所流出的血液，或者是口腔溃烂与肿瘤的坏死组织。因为含有氨基酸，会被口腔中的菌种分解成为挥发性有机化合物，如硫化物，而引起难闻的味道。

要消除口臭，首先就要了解臭味来自何处。刘典章说，口臭的塬因大部分来自口腔，因此找寻专业治疗时，也应该先由牙科着手，如果治疗后未见改善，再请耳鼻喉科及内科医师做进一步的检查评估。对于其他如呼吸、肠胃或者全身性疾病所引起的口臭，更要由专门的医师进行诊治，同时也要随时保持口腔卫生，才能达到事半功倍之效。

刘典章表示，解决口臭的问题并不困难，首先要定期检查口腔，让牙医师能够清楚知道是口腔的哪一个部位堆积了牙菌斑。牙医师也会告诉你如何有效清洁牙齿与牙龈，以及平常可能会忽略的地方。同时，餐后仔细刷牙、正确使用牙线与牙间刷、漱口水等辅助工具，也可以彻底清除积存在口腔内的食物残屑，更是预防蛀牙与牙周病的不二法门。

不过，也可寄望长期使用口腔芳香剂与漱口水来掩饰口臭。过度频繁使用，可能会改变口腔内细菌生态的平衡，会导致口腔黏膜干燥。甚至牙齿染色，实在不值得鼓励。除此之外，平常多喝水，增加唾液的分泌、保持情绪的稳定，也有助于口臭的消除。尽量避免食用香料或有强烈气味的食物，如洋葱、大蒜、牛肉、腊肠及鱼类等，也可适度消解胃胀气所导致的口臭。最后，全谷类食物、新鲜水果与蔬菜可强化肠胃蠕动，减少罹患口臭的机会。或者可多吃苹果、橘子与芹菜等，也能帮助清洁牙齿、分散口腔细菌、刺激唾液的产生，都能保持口气清新。