中国游泳历史开创者张琳：曾被称为“泳坛刘翔”因怪病过早退役
如果要问谁是当今中国游泳第一人，当然非孙杨莫属，在布达斯佩游泳世锦赛200米自由泳的决赛中，后程发力的孙杨以绝对的优势战胜了世界各大高手夺得冠军，这是孙杨在本届世锦赛上的第二块金牌，也是孙杨世锦赛的第9枚金牌，进一步奠定了当今中国泳坛最伟大运动员的王者地位。
毫无疑问，孙杨是如今中国泳坛当之无愧的领军人物，但要说起中国游泳历史的开创者却并不是孙杨，而是已经退役的游泳运动员张琳。
在2008年北京奥运会400米自由泳决赛中，当时21岁的张琳获得了一枚宝贵的银牌，这枚银牌对于中国游泳队来说是历史性的突破，这是中国游泳在奥运会历史上的第一枚奖牌，张琳是中国游泳队第一个站在奥运领奖台上的运动员。2009年的罗马游泳世锦赛800米自由泳决赛中，张琳勇夺金牌再次创造历史，成为中国游泳历史上第一个男子项目世界冠军。
有人称赞张琳是泳池中的“刘翔”，后者同样是中国田径队的历史开创者。2004年雅典奥运会110米栏决赛，刘翔以12秒91打破奥运会纪录的成绩获得奥运冠军，成为中国田径项目上的第一个男子奥运冠军。
张琳堪称国际大赛的“全勤王”，每次国际大赛几乎都要游满200米、400米、800米、1500米自由泳4个项目，频繁的赛事，加上繁重的比赛任务，张琳的身体不堪重负，伤病开始“缠”上了这位游泳天才。
2008年张琳通过手术取出了脚踝中的骨刺，2012年的全国游泳锦标赛，受到肩伤和哮喘的影响，张琳的200米和400米自由泳没有达标，错失了伦敦奥运会的参赛资格。其实肩伤在游泳运动员中很常见，吴鹏、孙杨等名将都有不同程度的肩伤，然而对张琳最致命的是哮喘病--运动型哮喘。
张琳成绩下滑的主要原因就是由于哮喘的困扰。当年经过检查后发现，张琳现有的肺功能只有正常人的58%，已经无法正常从事高强度训练了，张琳自己也承认哮喘病加上精神压力过大是成绩下滑的主要原因。
当时哮喘严重到什么程度，根据张琳自己描述，自己平时没事就咳嗽，游泳的时候分泌的唾液特别多，必须吐干净，不然就堵在那里，喘不上气来。得病之后，工作和精神压力使病情进一步加重，张琳的成绩也一路下滑。
2013年是张琳职业生涯最低谷的时期，在全运会男子200米自由泳比赛中，张琳仅游出1分53秒72的成绩，在所有队员中列第35位，无缘半决赛。作为曾经200米自由游项目的全国冠军，对于这样的成绩，张琳说道:我老了，不管怎样都能接受，因为自己了解自己。2013年全运会结束后，张琳黯然结束了自己的游泳生涯。
2013年全运会，比张琳小4岁的孙杨结接过了前辈的权杖，对于老大哥，孙杨表示:张琳值得所有人尊重!
如今年满30岁的张琳身体已明显发福，本届布达斯佩游泳世锦赛，他坐在解说席上看着小兄弟孙杨闪耀在世界舞台上，满眼都是自己年轻时候的影子。
