揭秘“黑曼巴”科比不为人知的足球往事
著名的篮球巨星科比在6岁时就和家人一起搬到了意大利。搬到新家后，科比跑到附近的公园寻找能一起打篮球的伙伴。篮球场倒是不难找，但是当地的孩子们在篮球场上做的事情却让科比大吃一惊。
篮筐下面都放置着球门柱，孩子们在篮球场上进行着足球比赛。
科比在一次电话采访中回忆道：“记得当时我非常纳闷：‘究竟发生了什么？我到底在哪儿？怎么会这样？’篮球场离我家有好几英里，我跑到那儿，看着眼前的场景，但我不想就这么回去，所以我就站在边上等。等了一会儿，我决定加入。那时的我身板瘦瘦的，胳膊很长，他们觉得守门员是最适合我的位置。就这样，我开始接触足球。”
慢慢地，和当地小伙伴们一起踢足球成了科比日常生活的一部分，因为他发现这一共同爱好足以超越语言和文化的障碍。不久之后，他的新朋友们甚至允许他上场踢其他的位置，而不只是当守门员。就这样，他的关注点在足球和篮球之间转换，这种状况一直持续了很长时间。
当然，在科比的职业生涯中，他只能专注于一项运动。科比的父亲“甜豆”乔·布莱恩特本身就是职业球员，从小就培养科比对篮球的兴趣——让他最终选择了群星荟萃的NBA职业生涯。在那儿，他闯出了自己的天地，并有望进驻篮球名人堂。
然而，早年在意大利的生活也激发了科比对足球的热情，这份热情延续至今。他很看中足球队员之间的那种友情。虽然篮球和足球看上去是完全不一样的运动，但实际上，这两项运动的技能组合有很多共通之处。
多年来，科比创造了许多步法，以及人球分离的动作，这些都让前湖人队主教练菲尔·杰克逊（Phil Jackson）感到自豪。
科比认为，足球是战略性的运动，他说：“在你拿到球的那一瞬间，你就必须足够了解当前的局面，并对下一步的行动胸有成竹。阵型也非常关键。小时候他们就教我如何踢三角阵型，如何利用空间，这些在我打篮球的时候也有非常大的帮助。球在快速移动的过程中，你必须应对眼前的状况迅速做出决定，这一点使我非常着迷。”
1991年，14岁的科比随家人回到美国，他开始全身心地投入到篮球训练当中，很少有机会再接触足球了。
有人认为，科比曾经是可以往美国足球运动员的方向发展的。但在那个年代的美国，足球运动的局势一片混乱。那时候，距美国主办世界杯还有三年，足球大联盟（MLS）也是两年后的事情。尽管如此，科比与足球之间的关联并没有就此终止。
“那时候，足球在美国并不是那么热门的运动，”科比说，“于是我把精力全都投入到篮球上。正好那时候业余竞技联盟（AAU）兴起，篮球锦标赛赛程很满，就连偶尔去公园踢踢球的时间都没有了。但是我依然很关注我喜欢的球队。AC米兰是我最喜欢的球队，所以我一直密切关注着他们的动向，并通过这种方式维系与足球运动的关联。”
那么，科比会不会借此更多地投入到足球界，甚至跻身于拥有自己球队的运动员行列当中呢？正如棒球名人堂成员麦克·皮耶萨（Mike Piazza）就投资了意大利的雷吉亚纳足球俱乐部（Reggiana），纽约尼克斯队前锋卡梅隆·安东尼（Carmelo Anthony）也投资了北美足球联赛（NASL）中的波多黎各足球俱乐部。2014年曾有报道称科比将与人合伙买下意大利的博洛尼亚足球俱乐部，但是他否认了这类“无中生有”的报道，并表示这些并不是他现在要考虑的事情。
科比说：“拥有一个球队，需要我投入大量的时间。筹钱买下一个球队，就等于买下它的专营权，那么将会需要大量的时间投入到球队的经营上。这不仅仅只是被动的投资就够了。因此，我并都没有考虑过这件事。”
这么多年以来，科比对足球的狂热持续增长。他依然是AC米兰的忠实粉丝，但他先后与前巴萨球星罗纳尔迪尼奥（Ronaldinho）以及巴萨的王牌球星梅西结缘，这使得他对巴萨的关注也格外密切。
对此，科比开玩笑说道：“如果切开我的手臂，你会看到四种颜色：蓝色和深红色，然后是红色和黑色。”对于两支球队来说，他都是忠实的球迷。
不过，最近科比似乎更偏爱巴萨。科比和罗纳尔迪尼奥在05年左右成为了朋友。当时，巴萨参加了在玫瑰碗举办的季前友谊赛，应耐克的要求，科比上场为观众介绍球队成员。科比和罗纳尔迪尼奥由此结缘，之后，罗纳尔迪尼奥又将科比介绍给了梅西。
“我想当时的梅西应该才17、18岁”，科比回忆道，“罗纳尔迪尼奥把梅西叫过来，对我说：‘科比，他将成为史上最伟大的球员’”。2008年北京奥运会，科比和梅西的友谊进一步加深。当时，两人分别带领各自的球队角逐金牌。在奥运村的自助餐厅偶遇，给了他们加深彼此了解的机会。
他说：“在奥运会期间，自助餐厅是交流的最佳场所，因为那里聚集了来自各个球队的所有运动员。当时我们在餐厅里看到梅西和他的队员坐在一起，于是我就走过去，坐在他旁边和他聊了起来，聊一聊奥运会，还有比赛的事，挺有意思的。”
但是，由于他的篮球职业生涯占据了太多的时间，科比至今还没能在诺坎普球场观看一次巴萨的主场比赛，也没有观看过巴萨在欧洲冠军杯中的比赛。不过，他很高兴参加了2010年和2014年的世界杯，甚至还出现在了巴西的ESPN世界杯资讯报道中。
科比说：“世界杯有一点非常有趣，你走进体育场，可以感受到不同的文化，看到不同的国家，各种不同的国旗，人们说着不同的语言。但有一点却是相同的，那就是足球比赛的美妙以及大家对足球的热爱。身处在那样的热情当中，感觉太震撼了。”
