中外科学家发现最完整琥珀古鸟 距今约一亿年
2月2日，以中国地质大学副教授邢立达为首的多国学者宣布，他们在一枚产自缅甸的琥珀中发现了一只距今约一亿年的几乎完整的小鸟。因为在发掘过程中损失了部分皮肉，现存的这只鸟很“薄”，因此他们给这只鸟起了个名字，叫“煎饼鸟”。
据了解，此次研究的标本来自著名的琥珀产区，即缅甸北部的胡冈谷地。据火山灰测定，此地的琥珀距今约一亿年前，属于白垩纪晚期的最早期。
关于这次在琥珀中的新发现，邢立达表示，此次发现的琥珀很大，珀体长约7厘米，其中保存的古鸟更完整，暴露的头颈部区域保存着更长更密的羽毛，代表着这具标本比刚孵化的小鸟或幼鸟更为年长，是目前琥珀中发育程度最高的古鸟。
台北市立大学的曾国维则称，“由于标本很薄，因此被称为煎饼鸟”。
著名青年古鸟类学家邹晶梅表示，和蜥蜴类动物相比，目前缅甸琥珀中的鸟类包裹物极其罕见。煎饼鸟虽然缺失了部分，仍是迄今为止缅甸琥珀中发现的最完整的古鸟标本。通过X射线三维扫描，重建古鸟的骨骼构造，可以清晰地观察到煎饼鸟的头盖骨基部、脊柱、左前肢、骨盆区域和股骨。所有这些骨骼都互相关节，这要比此前发现的雏鸟遗骸与孤立的鸟翅膀提供了更多的解剖学信息，便于我们对古鸟做出鉴定。
那么这只小鸟被树脂包裹的时候还活着吗？
据古生物学家调查研究发现，煎饼鸟标本的腹腔没有任何内脏器官，它的体腔内只有许多破裂的乳白色遮蔽物，这表明小鸟在遇到流动的树脂之前，就已经死亡，其身体的腹部及其周遭的一些软组织随后被风化了。“琥珀中小鸟尸体周围的甲虫、虫粪和植物碎片，都暗示着这块琥珀形成于森林地面或接近地面的地方。其中一些昆虫甚至可能扮演过清道夫的角色，但这需要更多的证据。”加拿大萨斯喀彻温省皇家博物馆瑞安·麦凯勒教授表示。
此次煎饼鸟标本的发现，表明了缅甸琥珀中反鸟类类群在白垩纪中期仍然存在较大的生态分化和辐射，这对我们理解古鸟类的演化有着重要的作用。
