楼天城百度离职 吴恩达离职背后:百度人工智能派系之争?
作为国内最早布局人工智能的公司之一,在移动互联网时代失利的百度从去年开始把未来希望押注到人工智能上。
不是所有离职都会被称为功成身退。
百度首席科学家吴恩达昨天突然对外宣布了离职消息,之前没有任何征兆。
吴恩达所在的百度研究院,一直在台前扮演着百度人工智能代言人的角色,但实际上,它只是百度公司内部发展人工智能的两支力量之一。
百度涉足人工智能的另外一支重要力量,来自百度的传统核心部门搜索体系。
作为国内最早布局人工智能的公司之一,在移动互联网时代失利的百度从去年开始把未来希望押注到人工智能上,但承载了百度人工智能战略的百度研究院,从成立伊始便面对人才接连流失的窘境,这背后是百度内部两派力量角逐、研究院处境尴尬的现实。
局面在今年再次生变,变量是陆奇与马东敏的加入。
核心管理层更新带来的直接结果是百度内部领域、资源、利益的重新划分,结果就是利益相关人的出局。
吴恩达是2017年以来百度离职的第三位高层人物,第一位是不久前因智能驾驶业务调整而“内部休息”的王劲;第二位是因“内部腐败”离职的糯米负责人曾良;吴恩达成为百度离职高管名单中的最新一个。
而在这位百度人工智能研究体系带头人离场后,搜索体系开始全面掌握话语权,百度的人工智能战略将要讲出新故事了。
王海峰顺理成章接棒
百度对人工智能体系带头人权力的交接显然早有准备。
在吴恩达宣布离开后不久,百度随即发布内部邮件,百度搜索引擎总负责人、百度副总裁王海峰被任命为AI技术平台体系(AIG)总负责人,同时晋升为Estaff成员,转向百度集团总裁和首席运营官陆奇汇报。
AIG成为继IDG(百度智能驾驶事业群组)后百度最新的事业群组。AIG即AI技术平台体系,将进一步深度整合包括NLP、KG、IDL、Speech、BigData等在内的百度核心技术。
此番调整意味着,百度传统强势部门搜索体系出身的王海峰,已经接过吴恩达的权杖,成为百度研究、探索人工智能及应用的领头者。
而在此之前,百度人工战略的台前核心势力是吴恩达及其统领的百度研究院。
2016年9月的百度世界大会上,吴恩达是第二位上台演讲的嘉宾,第一位是李彦宏。李彦宏在开场演讲中首次提出“人工智能是百度核心中的核心”,而“人工智能对于百度来说意味着什么呢?我可以用简单的四个字来描述,就是百度大脑。”
吴恩达正是百度大脑的负责人。
入职百度前,吴恩达已以AndrewNg的英文名在国际人工智能领域享有盛名。这位华裔美国人是斯坦福大学计算机科学系和电子工程系副教授、人工智能实验室主任,同时是谷歌(微博)大脑创始人、人工智能和机器学习领域国际上最权威的学者之一。
在前百度深度学习研究院(IDL)常务副院长余凯和李彦宏的游说下,吴恩达于2014年5月16日宣布加入百度。三天后,百度宣布任命吴恩达为百度首席科学家,全面负责百度研究院,尤其是百度大脑业务。
2013年是百度决定投入人工智能的开始,2014年百度迅速招揽了一批人工智能专家,在余凯2015年离开百度后,吴恩达便接棒站在了百度研究院的权力中央。
在O2O战略由于大众点评与美团的合并遭遇重挫后,2016年李彦宏将人工智能推向台前对外宣告这是百度的未来,随着人工智能成为百度的核心战略,百度内部对于承担人工智能战略话语权的争夺也愈加激烈。
隐秘的派系之争
对外大力推广的百度人工智能战略,实际在内部隐藏着两大派系。
站在台前的百度研究院是一大派系,它由李彦宏亲自操刀,由上而下推动成立。在百度大体系下,研究院是一支突如其来的外生力量。
四年前的2013年1月,百度正式对外宣布成立深度学习研究院(IDL),李彦宏亲自出任院长,中国“千人计划”国家特聘专家余凯任副院长。
据李彦宏介绍,成立研究院的初衷在于,“原因不是因为我多么懂深度学习,而是因为我们这块牌子能够招来更多懂得深度学习的专家和科学家。”
2014年1月,百度推出少帅计划,主要面向全球招募9名30岁以下的人工智能领域青年精英,年薪百万元起步。
以研究院为先导,百度投入人工智能的姿态很快吸引了一批人工智能界的专家加入。
2013年9月,前Facebook资深科学家徐伟与前AMD异构系统首席软件架构师吴韧先后加入百度深度学习研究院;2014年5月17日,吴恩达正式加入百度任首席科学家;2015年,百度少帅计划代表人物顾嘉唯加入百度IDL实验室,任主任研发构架师,负责人机交互;同年6月,NEC美国智能图像研究院负责人林元庆加入百度任深度学习实验室主任。
除此之外,黄畅(原IDL主任架构师)、倪凯(百度无人驾驶汽车团队前负责人)、师从机器学习专家AlexSmola的李沐也先后加入百度。
在美国,百度也同步搭建了人工智能团队。
2013年4月百度在美国加州的库比蒂诺建立了人工智能实验室,名为“深度学习研究中心”;2014年百度美研院从30多人扩充到超过100人。2014年5月,百度在硅谷成立硅谷人工智能实验室;同年7月,百度成立大数据实验室。
至此,百度人工智能研究形成了三大实验室、中美两地联动的基本格局。吴恩达为百度研究院的总负责人,其下辖四个实验室:硅谷人工智能实验室(SVAIL)、深度学习实验室(IDL)、大数据实验室(BDL)与AR实验室(今年1月16日成立,原IDL副总监吴中勤出任负责人)。
但在台后,百度还有另一波人工智能的势力在悄然生长。
今年2月,百度新COO陆奇上任后连放两个大招:收购渡鸦科技以及成立度秘事业部,作为“百度人工智能的集大成者”,度秘却并非由百度研究院团队研发,而是来自百度副总裁王海峰带领的搜索团队。
与百度研究院自上而下的发展路径情况不同,度秘是百度搜索团队自下而上推动的。
作为百度的传统强势部门,搜索是百度内部的另一股人工智能势力。
王海峰是百度自然语言处理部(NLP)的负责人,根据百度百科的介绍,NLP是百度百度历史最悠久的基础技术部门之一,“引领着人工智能技术的发展”。
2014年,原微软公司首席研发总监景鲲加入百度,就职于大搜索任总产品架构师。据现百度度秘事业部CTO朱凯华的介绍,百度搜索团队一直有做度秘的想法,因为从智能以及能力的角度,与搜索有千丝万缕的关系。在这种思路的引领下,王海峰带领景鲲、朱凯华等从2014年开始自发研发度秘,一年后,经由李彦宏的介绍正式发布。
度秘的推出意味着百度内部人工智能两拨势力的正式形成,一拨为外生力量组成的研究院;一拨为内生力量推动的大搜索。但在百度全面转向人工智能的战略下,双方之间却并没有进行有效融合。
腾讯科技曾向度秘团队问及如何与研究院协同、研究院的研究成果怎样应用到度秘上,但没有得到回答。
