班杰明的故事 费城和班杰明富兰克林的故事
在美国的费城有个历史上的名人,就是富兰克林,虽然我们大多数认识这个人的名字是作为一个科学家,发明了很多对于现代科技有意义的成果,但是在美国的历史上,他可不仅仅是作为一个发明家存在的,他还是美国费城的一位优秀的政治家和外交家。
1706年1月17日,富兰克林出生于波士顿一个清教徒家庭。他受到的家教是勤俭、刻苦,努力工作。小时候,他的父母让他去读波士顿的拉丁学校,他不喜欢,十岁时就不上学了,他的学识完全是靠阅读自学得来的。十二岁时,他"离家出走"来到费城,在他的哥哥开的印刷店当学徒。在那里,他开始写作,后来开了自己的印刷店。凭着出色的组织能力,他建立了费城第一个公共消防队,第一个公共图书馆(在这以前图书馆都是私人的),创立了美国哲学学会。在美国独立以前,他曾担任殖民地的邮政长官,大大缩短了信件传送的时间。
在这里,富兰克林当年创建了第一个公共消防队:
在独立战争期间,富兰克林被议会派驻巴黎,游说法国国王支持美国独立,派海军打击英军。当时,巴黎各界为这位敢于"云里取电"的奇人的到来而轰动。富兰克林戴着家常皮帽,坐着马车,受到巴黎市民自发的夹道欢迎。他的个人魅力对法国海军的最终参战、支持美国独立起了很大的作用,为美国革命立下了大功;他戴着皮帽的头像也为法国人所熟悉、喜爱。
在《独立宣言》的起草和协商过程中,富兰克林也是一个不可缺少的人物。他善于调解,帮助各派达成了妥协,呼吁各殖民州要团结起来对付英国。他有一句名言: "We must hang together;or else we shall hang separately (我们必须抱成团,不然我们就会被分别绞死)"。
在美国的几位"国父"当中,富兰克林是唯一出身平民的。他是美国"中产阶级"的代表。在他的政治观念里,有着很强烈的反对政府集权,注重平民参政,保护公民权利的因素。他也是最早主张解放黑奴的人之一。这和托马斯.杰弗逊等人的政治取向是不同的。富兰克林的许多理念都对美国的政治版图产生了深远的影响。
富兰克林于1790年4月17日病逝于费城,当时有两万人为他送葬。他的坟墓和比他早二十五年去世的妻子合在一起,在费城基督教堂墓地(Christ Church Burial Ground),位于市场街和第二街的街口。
年仅七十岁的弗兰林克,最后是在费城去世的,和大多数悲伤的人一样,费城人民更加悲伤,甚至当时有两万人为他送行,他在独立宣言上的贡献和名言也早就被镌刻上了美国的历史碑上。