失眠 离抑郁症有多远?
一说到失眠，相信绝大多数人想到要去看神经内科，其后发生的事情是可以想象的：肯定是先一系列的神经内科的检查，譬如脑电波等等，如果一切正常，那等待你的一定是种种帮助睡眠的药物，但往往这些药物的帮助并不大。此后，失眠就好像成了不治之症，你也被冠上了“神经衰弱”的帽子，成了医院的常客。
除了在神经科，在医院的很多其他科室几乎都可以见到神经衰弱的人，因为除了失眠以外，神经衰弱的人往往还常会伴有身体上的不适。不过不知道是幸运还是不幸，一切检查结果却又总显示他们并没有任何器质性的改变。尽管一次次的检查结果显示一切正常，但他们往往换一个科或换个医院继续查找自己的病因，或寻求灵丹妙药来解除自身的痛苦。
虽然看了很多医生，检查了很多项目，试了很多治疗方法，但却很少有人能想到去精神科或临床心理科诊治，甚至很多临床医生都还没有认识到心理问题和情绪状态对躯体感觉和睡眠功能的关键性影响。神经衰弱在疾病分类中应归属于精神科，在教材体系上也属于精神卫生学，因此精神科医生才是最擅长诊治神经衰弱的人。
根据有关调查显示，神经衰弱女性患病率为15.8‰，而男性患病率为2.3‰，女性患病率明显多于男性。这主要是由于女性有独特的生理特点：
1.内分泌：月经前期，因雌激素水平增高黄体酮缺乏等影响，常可引起性激素之间的不平衡，出现胸闷、情绪焦虑、悲伤欲哭，对各种刺激过敏等。产褥期，由胎盘分泌的黄体酮、雌激素水平下降，易致脑机能障碍，也易出现神经症状。
2.独特的生理过程的特点如月经、妊娠、分娩、泌乳和产褥等。由于上述两个因素的影响，女性常可出现情绪波动大，喜悦、悲伤、兴奋、抑郁、焦虑等，总之是情绪多变。
在被诊断为神经衰弱的人中，女性也明显多于男性。这除了受女性本身独具的生理因素影响外，还与文化和传统意识有关。在这种环境下，女性往往性格趋于内向，情感更为丰富，对情感的体验也更为细腻、敏锐。所有这些，都成为女性的易感因素。
被神经科的医生诊断为神经衰弱的人，如果此时看精神科，得到的结论可能就是抑郁症。为什么同样是医生，但得出的结论却是如此大相径庭?这是误诊吗?
许多本该诊断为抑郁症的人却被统统划归为神经衰弱，原因之一是由于很多内科医生缺乏相关的精神病学方面的知识，无法准确对抑郁症进行识别。由于抑郁症的早期症状就是失眠，而在我国，失眠往往就是神经衰弱的代名词。二是由于受传统观念的影响，神经衰弱相对于抑郁症来说要容易接受得多。而在美国的疾病诊断标准中，根本就没有神经衰弱一词，有调查显示：在被诊断为神经衰弱的人中，有86%以上实际上是抑郁症。但实际上将抑郁症诊断为神经衰弱，就好像把肺炎诊断为感冒，后果可能会很严重。
抑郁症的发生是三个方面综合作用的结果，除了心理原因，还有社会原因和生物学原因。生物学原因指的是在大脑中的神经介质发生了紊乱，这是患抑郁症的主要原因，所以必须通过药物治疗。
有一部分人睡不着觉就称自己是患有神经衰弱，但把神经衰弱与失眠混为一谈，其实是错误的。大约有96%的神经衰弱的人都有失眠的主要症状，但是神经衰弱有其独特的特征，主要表现为精神易兴奋、易疲劳，伴有各种身体不适感和睡眠障碍，且病程很长，症状时轻时重，每次病情波动常与心理因素有关。若出现失眠的同时，还有头痛、头昏、记忆障碍、植物神经功能紊乱症状，则可以考虑为神经衰弱。
神经衰弱的失眠主要表现为入睡困难，常会感到睡眠不足和多梦，且梦境内容多为恶梦，能清晰回忆。特别要提醒的是，如果是有顽固性失眠，就应考虑到是抑郁症的可能性了。
