高尔顿的优生学 优生学之父——高尔顿
优生学的奠基人——高尔顿弗朗西斯·高尔顿(Sir Francis Galton)于1822年2月16日出生于英国伯明翰市斯帕克布洛附近的拉杰斯的一一个显赫的银行家家庭,他的父亲是银行家,父亲和祖父都是热爱自然的科学家。
他的母亲和达尔文的父亲是同父异母的兄妹,他的外祖父正是达尔文的祖父,所以高尔顿是达尔文的表弟。高尔顿是家中9个孩子里最小的一个孩子。比他大12岁的姐姐阿黛尔是幼年高尔顿的启蒙老师,他从小智力超常、聪颖过人,出生12个月后,他便能认识所有的大写字母,18个月后则能辨别大写和小写两种字母。
在他咿呀学语的时候就能背拉丁文。 到了两岁半左右,高尔顿已能阅读《蛛网捕蝇》之类的儿童读物。3岁时他学会签名,4岁时他能写诗,5岁时已能背诵并理解苏格兰叙事诗《马米翁》,6岁时,他已精熟荷马史诗中的《伊利亚特》和《奥德赛》,7岁时就能欣赏莎士比亚名著,对博物学产生兴趣,并按自己的方法对昆虫、矿物标本进行分类。
显然是一位神童。美国心理学家特尔曼曾根据有关文献的记载,用他自己设计的斯坦福——比纳标准对幼年的高尔顿的智力进行了估算,他认为高尔顿3-8岁间的智力年龄几乎等于实际年龄的2倍,其智商约为200。
8岁时他被送进寄宿学校正式接受教育后,情况就不那么妙了。极具自然好奇心和独立创造能力的小高尔顿被那里的布道、鞭打和所强调的死记硬背所困扰和压抑,行为突然变坏,常与同学打斗,频遭学校惩戒。所以高尔顿对他这段学生生涯一点儿也不怀念。
不过他对发现新事物的热情还是不减,虽然正规的学校教育让他很失望,但他对自己的学习和奋斗目标还是很有规划。13岁时就打算从事一项“高尔顿飞行计划”。15岁时他的父亲希望他学医,因此安排他随一家英国医学机构到欧洲大陆作巡回医疗活动,回来之后开始在伯明翰市立医院做了两年内科见习医生,这里使他积累了许多解剖学和生理学知识。
1839年,17岁的高尔顿来到伦敦国王学院学习医学、生理学、植物学和化学,并且成绩优秀。但不久,他的兴趣就转移到数学和自然哲学上,于是 1840 年他考入剑桥大学三一学院,也就是牛顿的母校,希望学到更多的数学知识,但成绩并不理想。1843 年他患上了神经衰弱,而在此时他父亲也生病了,1844 年获得剑桥大学学士学位后曾继续研习医学,但不久后父亲病逝。他也辍学而完全停止了医学研究,决定过一种无拘无束的学者生活,这使他成为在自己书斋里完成科学创造的“绅士科学家”。与童年时代的“神童”相比,高尔顿的高等教育杂乱无章也不太成功,有人认为正是这样为他日后成为维多利亚时代最博学的学者奠定了基础。
高尔顿的才能在他毕业之后很快显露了出来。他虽然从未担任大学教授或其他专门职业,但爱好发明,多才多艺,学术兴趣超过同年代的许多学者,包括人类学、地理学、数学、力学、气象学、心理学和统计学等。他热衷于旅行与探险,先到欧洲、埃及和中东旅行,回国后接受一位骨相学友人建议,从1846-1850 1
