北乡秧歌歌词中的神话传说:三皇五帝

同世界其它民族一样,中华民族的产生和发展,也有着美丽而动人的神话传说。“自从盘古开天地,三皇五帝到如今”;“三皇治世年代久,五帝为君记不清”。长期以来,人们一直认为,中华民族发生发展的历史,是从传说中的“三皇五帝”开始的。关于“三皇五帝”,因后人记载不同,说法也就不一样了。

“三皇五帝”中的“三皇”,到目前已有6种说法:一说为天皇、地皇、人皇(见徐整的《三五历》);一说天皇、地皇、泰皇(见司马迁的《史记》);一说伏羲、神农、女娲(见《春秋纬运斗枢》)、皇甫谧《帝王世纪》;一说伏羲、神农、祝融(见《白虎通》);一说燧人、伏羲、神农(见谯周的《古史考》);一说伏羲、神农、黄帝(见孔安国说)。

关于“五帝”,有三种说法:一说太昊、神农、黄帝、少昊、颛琐(见《礼记·月令》);一说黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜(见司马迁《史记·五帝本纪》);一说少昊、颛顼、帝喾、尧、舜(见皇甫谧《帝五世纪》)。

其实,不管那种说法,“三皇五帝”都是中国古代传说中的人物,他们有可能是某一部落的首领,也有可能根本就不存在真正的人而是古人虚构出来的。但不管怎么说,他们代表着一个时代,他们的业绩真实地反映了我们祖先生产力发展的过程。比如:发明火的“燧人氏”,发明弓、网以及饲养牲畜的“伏羲氏”,发明谷物种植、尝百草的“神农氏”和学鸟树上筑巢而居的“有巢氏”等等,都是原始人类同大自然作斗争的典型代表。

很早很早以前,人类还不知道用火。因此,所有食物只能生吃,这就是“茹毛饮血”。火,本来是一种自然现象,有时雷电引起树木着火,当时人们不知道这是怎么一回事。后来,人们偶尔发现被火烧死的野兽,便拿来充饥,味道香脆可口,比生吃要好得多。于是,人们便想起利用火,开始设法保存天然“火种”。此举并非易事,遇到大雨或者洪水,火种就会熄灭。又过了很长时间,人们发现敲击石块和木头相互磨擦可以发火,就发明了“钻木取火”,开始了用火取暧和熟食的历史。北京周口店发现的距今一万八千年的山顶洞人,已经懂得人工取火了。所以传说把众人发明火的事便加在了距今约3万年到一万年的“燧人氏”身上。

古人为了猎取更多的食物,便发明了用绳结网打鱼、用弓箭射猎野兽。捕捉来的野兽多了一时吃不了,人们就把活的先养起来,等到缺食物的时候再宰吃。这样,人们也就慢慢学会了饲养动物。所有这些,都是人们在长期的劳动过程中积累起来的经验。为了纪念这些进步与创造,传说中就把这些事通通加在了“伏羲氏”身上,这已是距今八千年以前的事了。“伏羲氏”是“庖牺氏”的变音,意思是在厨房里宰杀牲畜的人。

大约在距今七千年到五千年前,人类文明有了更大的进步,从单一的吃野兽迈向了吃五谷。不过,开始吃的是野生植物。后来,人们发现将野生植物的种子撒在地上,也能生长出来,这就开始有了农耕,有了春种秋收的各个工序。要自己种五谷,随之而来的就是各种农具的发明与制造。常言道:“吃五谷,生百病”。社会进步了,人们要防治疾病,就采取各种办法。当然,最方便的就是人们周围满山遍地的野草花木,不防拿来一试,中草药也就应运而生了。显然,这些都是人们在长期的生活中品尝、摸索出来的,大家把种五谷、尝百草的人叫“神农氏”,但这决不是那一个人能够做得到的。这是一个民族进步文明史。“神农氏”又称炎帝,因生于姜水(今陕西凤翔境内的岐水),因此以姜为姓。

根据历史记载,黄帝生活在距今约5000年左右。生长在姬水旁(我国西北部),因此以姬为姓(一说姓公孙),名轩辕。黄帝同炎帝一样,都是当时的部落首领。当时黄河流域有三个大的氏族部落:一个是来自西方以“炎帝”为首的氏族部落;二是来自东方以“蚩尤为首的氏族部落”;三是西北来的以“黄帝”为首的氏族部落。这三个大的部落经多年征战,先是各自打败了周围小的部落,后来相互对抗,炎帝和黄帝联合打败了蚩尤,最后黄帝又打败炎帝,统一了黄河流域,成为中原各部族的总首领,也就是后人所说“五帝”中的第一个“帝王”。传说蚩尤是夷人,为人十分凶悍,经常侵占掠夺别的部落;又因为炎帝和黄帝带领两大部落曾先后共同开发、创造了黄河流域古代光辉灿烂的文化。所以,中国人常说黄河是中华民族的摇篮,中华民族是“炎黄子孙”。

据说黄帝活了110岁,发明了养蚕抽丝、制造车船、修建宫室,并创造了音律、算术、历法、文字等。黄帝有4个妃子和10个嫔,共有25个儿子。黄帝死后葬于桥山(今陕西黄陵县境内)。

帝颛顼(音zhūan专xū须)是“五帝”中的第二个天子,黄帝之孙,因封地高阳,人称“高阳氏”。颛顼是黄帝正妃嫘祖(嫘音léi雷)所生第二子昌意与其妻昌仆的儿子。颛顼从小性格沉静而有谋略,德行高尚而谦恭。称帝后以帝丘(河南濮阳)为都城。颛顼活了98岁,在位78年。他曾扭转国内大小事情都靠占卜的风气,修订历法,定一年为13个月。颛顼死后葬于濮阳鲋鱼山之阳。颛顼的儿子穷蝉,是舜的爷爷。

帝喾(音kù库),是黄帝的曾孙,因封于高辛,又称高辛氏。黄帝的正妃嫘祖共生了两个儿子,大儿子叫玄嚣,玄嚣生子名蟜极,蟜极生的儿子就是喾。据说喾一生下来就十分神灵,能说出自己的名字。他从小品德高尚,聪明能干,15岁就被颛顼选为助手。因为在帝颛顼时就为国建立了很多功劳,所以颛顼死后就被定为继承人,成了“五帝”中的第三位天子,那时他才30岁。帝喾即位后建都毫(今河南偃师)。

帝喾约生于公元前2372年,死于公元前2268年,终年105岁(一说93岁),在位75年。帝喾以仁爱治国,深受人民的爱戴,人们互相关心爱护,少有所教,老有所养,社会风气大为好转。喾死后葬于濮阳顿丘城南。他有4个妃子。正妃邰氏名姜嫄,生一子名弃,是周朝人的始祖;第二个妃子是有娥氏名简狄,生子名契,是商朝人的始祖;第三个妃子陈丰氏名庆都,生子取名放勋,就是尧;第四个妃子娵訾氏名常仪,生子挚,挚继承帝位9年,因荒淫无道让位于尧。

尧即位时刚满21岁(一说16岁),建都平阳(今山西临汾)。因尧即位前封于陶唐,所以人称陶唐氏。因尧以火德为帝,人称赤帝。尧是一位宽厚仁慈的帝王,生活非常节俭。他虽富有天下,但从不骄横傲慢。为了治理好天下,他设置谏鼓和榜木,让老百姓提意见。他还将自己爱争斗的大儿子丹朱发配到远方,把王位禅让给深得民心的舜。

尧即王位约70年,于90岁禅位于舜,118岁去世(一说116岁),葬于济阴城阳(今山东陻城县南)。百姓听到尧去世的消息十分悲痛,自动停止娱乐活动3年,以表达对尧的哀思。

舜姓姚,因生下来就是双瞳仁的眼睛,所以取名重华,字都君。大约生于公元前2179年,冀州(今山西永济一带)人。因舜的祖上被封在有虞的地方,所以又称“有虞氏”,世称“虞舜”。

舜虽是帝颛顼的六世孙,但从他的爷爷穷蝉起,就一直过着平民生活。舜是有名的孝子,是我国古代《二十四孝》中的第一人。早在尧执政时期,舜的至孝、仁厚和过人的毅力就被人们传为佳话。当尧年老选择继承人时,大家一致推荐舜。尧为了考验舜,便把两个女儿娥皇、女英嫁给他,来观察他的道德与行为。后来,尧为了更好地考察舜,又让自己的9个儿子跟随舜。经过20年的考察,舜样样事情都做得很好,不管是负责调解民间的人伦关系、处理地方事务、巡视山林川泽,还是8年中代尧处理政事,都取得了很大成绩,受到各地诸侯和民众的普遍敬仰。尧便在90岁时隆重举行禅位大典,舜继承帝位。

舜在位33年。他走遍天下,在大禹治水分九州的基础上,将全国划分为12州。并制定了对官员三年一考核的制度,三次考核决定升降职务。于是大小官员都努力建功立业,其中禹的功劳最大。公元前2070年,舜便在84岁时将帝位禅让给禹。

舜在101岁南巡途中去世,死后葬于苍梧山(今湖南九嶷山)南侧。据说他的两个妃子娥皇和女英闻讯后,一路哭着向南寻找,眼泪滴在竹上染成斑点,成了今日的斑竹。***《答友人》诗中的“斑竹一枝千滴泪”咏的就是这个传说。