霍金为儿童出书明天发行:科学应像科幻让人兴奋
9月3日,英国著名物理学家斯蒂芬·霍金(中)在英国剑桥大学与他的女儿露西及物理学博士高佛尔德合影。霍金与露西及高佛尔德合著的儿童科幻小说《乔治通往宇宙的秘密钥匙》将于9月6日率先在法国出版发行。这本书是霍金写的第一本儿童读物,霍金在书中向儿童解释了自己关于时间和宇宙方面的学说。 新华社/法新
前期报道说,这本书名为《乔治通往宇宙的秘密钥匙》,预计由西蒙-舒斯特联合出版社今年秋天出版发行。这本书由霍金和她的女儿露西·霍金共同写作,讲述一个名为乔治的男孩和一名科学家以及科学家的女儿成了好朋友,乔治“发现自己进入了一个极为有趣的冒险旅程,同时得到了有关物理、时间和宇宙的知识”。斯蒂芬·霍金9月3日为自己的新书做宣传时,向人们表达了他的心愿:要让真正的科学变得和科幻小说一样令人兴奋。
霍金已计划推出了三部曲,他的新作《乔治打开宇宙的秘密钥匙》便是这个三部曲的第一部。在“秘密钥匙”中,这位剑桥大学教授向孩子们解释了太阳系、小行星、他最热衷的一个科目——黑洞以及其它天体的运行方式。书中的小英雄成为霍金“传道、授业、解惑”的得力助手。
《乔治打开宇宙的秘密钥匙》将于6日在法国发行,一周之后在英国上市,该书的销售触角将延伸到29个国家。三部曲的第二部将于2008年出版发行。“秘密钥匙”是霍金和女儿露西以及克里斯托弗·加尔法德合作完成的,露西负责提出自己的想法,加尔法德则依据霍金的观测结果撰写一篇博士论文,他也因此成为第一次有此荣幸的法国人。霍金说:“我们的目的是让真正的科学变得和科幻小说一样令人兴奋。”
霍金的女儿、记者兼作家露西在新闻发布会上表示,父亲经常说的一句话就是:“里面有很多科幻的东西,我们并不是在做真正的科学。”加尔法德说,创作三部曲的初衷是“为人们呈现自‘大爆炸’以来一个现代版的宇宙理论”。他指出:“所有我们在宇宙中观察到的都与已经发生的事情相符合。”
《乔治打开宇宙的秘密钥匙》中唯一带有科幻色彩的便是一台超级电子计算机,它为书中的小英雄打开了一扇门,正是这扇门允许乔治和他的朋友进入太空,探索一颗神秘的小行星。现年65岁的霍金说:“我从没有听说过其它任何与《乔治打开宇宙的秘密钥匙》类似的著作。我认为我们的著作可能是独一无二的。”
霍金是剑桥大学应用数学和理论物理学系的卢卡斯数学教授(牛顿爵士曾担任这一职位),但他一直忍受着肌萎缩性脊髓侧索硬化症的痛苦。肌萎缩性脊髓侧索硬化症是一种慢性渐发的疾病,由控制肌肉运动的中枢神经系统神经细胞逐渐退化引起,这种疾病会使人的肌肉虚弱并萎缩,通常会导致死亡,也被称之为“路·盖里格氏症”。
(美国洋基棒球队职业棒球手路·盖里格曾创造了2130场连续出场的职棒联盟记录,并3次获得空前的打击得分。他最终死于肌萎缩性侧索硬化症。)
22岁的时候,霍金被确诊为肌萎缩性脊髓侧索硬化症患者。现在的他只能在轮椅上度过余生,与人交流时要依靠一台电脑以及一个声音合成器。霍金从事的领域主要是围绕理论宇宙学和量子引力理论——他从时空的角度以及利用“大爆炸”和黑洞理论观察这个世界。
今年4月,霍金经历了一生当中的第一次零重力飞行——乘坐一架改装过分的喷气式飞机,利用过山车式的飞行路线感受无重状态。当被问及书中的小英雄面临的选择时——遏制全球变暖,拯救人类家园或者寻找另外一颗适合人类居住的星球——霍金表示他会像乔治一样“双管齐下”。
