胡翼青刘建明 胡翼青:传播技术发展与人类文明的变迁

2017-09-25
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文章简介：关于传播技术在人类文明发展中所起的作用,以往的探讨似乎多显得较为简单,许多研究者不是将传播技术的作用放大到决定性的高度,就是将其缩小到无足轻

关于传播技术在人类文明发展中所起的作用,以往的探讨似乎多显得较为简单,许多研究者不是将传播技术的作用放大到决定性的高度,就是将其缩小到无足轻重的地步,在这种两极性思维的作用下,人们不打算也不可能理解媒介技术对文明所起的作用。

在以往的研究中,有两项研究耐人寻味。以帕克、伯吉斯为代表的芝加哥学派在其城市社会学研究中,率先观察到媒介在传统文明走向现代文明的历程中所扮演的重要角色。他们寄希望于传播技术所带来的方便与快捷,但最终发展这种社会控制方式并不能真正取代传统的人际传播方式。

而芝加哥学派的观点在多伦多学派的伊尼斯那里,得到了新的发展。他认为传播媒介所存在的偏向决定了文明的发展方向。他警告说,现代传播技术扩大了接受范围,却减少了传播源的范围,使经济与政治的垄断成为必然。

现代传播技术造就了现代大众文化。然而后者却将这两项批判性十足的研究发展成媒介乐观主义与媒介悲观主义的技术决定论,这实在是误解了芝加哥学派和伊尼斯的初衷。

传播技术的问题之所以复杂是因为技术问题从不单纯是技术本身的问题,其间也加杂着人类主体性的选择。媒介技术如果要投入使用一定会经过人们的反复权衡,一定要被一定范围人群所接受。因此,传播技术的新运用必然对人类文明的变迁产生根本性的影响。

当技术出现后,它可能会引发一系列新的传播制度的生成并形成新的传播方式,这些方式都会改变人们对事物的认识并导致文化的变迁。而它以前所不曾料想到的负面影响,也会引发新的对抗力量的出现。在这一系列的互动之后,人类的认知发生变化,文化与文明的变迁发生了。