丈夫年老无能 迷上与小叔子偷情
之安说他们夫妻名分形同虚设，她的同学、朋友找的都是同龄人，惟有她找的是父辈，眼见人家出双入对的，她感到很自卑，更无法容忍她们夫妻间的不和谐。她从不带朋友上她家，只因为不想让人家看见她的老丈夫。
第一段婚姻在贫苦中度过
在之安还非常年轻的时候，她爱过一个大城市来的男人，他们爱得如胶似漆，难舍难分。她下乡后不久，那男人被单位除了名，他没有回大都市，而是义无反顾地去了之安插队的地方。 山区的农民很守旧，未婚同居在他们看来仿佛是触犯了神灵。凭着火热的激情，18岁的之安与他正式结成了夫妻。
婚后的日子是难熬的，在远离故土的荒蛮他乡，他们共同经受着血与火的考验。 不久之安生下了儿子。丈夫虽是个体力工人，但从没干过农活，靠着微薄的工分收入，一个人顶起了一家三口的生计，为了妻儿，他拼死拼活地把别的知青从来不做的很苦很累的活都揽下了，那份艰难是可想而知的。
之安与丈夫共同挣扎在食不果腹的残酷现实中。爱情不再浪漫，在穷困中长大的之安是多么想摆脱这像咒语般死缠着她的艰辛日子，而且孩子是无辜的，之安不忍心让他跟着他们一起受苦。因此之安一年里倒有多一半的时间赖在厦门的娘家。
几年后，之安千方百计地办了病退回城，而丈夫则独自留在闽西拼凑着妻儿的口粮。 之安的娘家很穷，人说是嫁出去的女儿泼出去的水，而她带着孩子名不正言不顺地寄居娘家。娘家原已十分简陋和贫困，如今又无端多出了之安母子的两张嘴，其他人带来的逼迫感和那份尴尬令之安深感难堪。
后来又开始有男人追求之安了。丈夫偶尔回厦门探家，他们租不起房子，夫妻两人挤住在之安的娘家，感情却已淡如咫尺天涯，之安更觉得自己与丈夫晚上在一起时就像偷情似的，平添一份令人心焦的难堪……
后来之安的丈夫只好回了他的家，那个曾经让他为了爱情毅然舍弃的东方大都市。他们过起了两地分居的生活，之安很心烦，孩子小不懂事，时常哭着要爸爸。在远离千里外的江南，心情不好的丈夫开始了酗酒，后来年轻气盛的他因酒后闹事被刑拘。之安最终离开了他。
