美国将在今后15年内把攻击潜艇舰队从55艘减少到41艘
资料图：我军四艘052D新型神盾舰全家福
文章称，美国海军的最新舰艇建造计划将会在今后15年内把攻击潜艇舰队的规模从55艘减少到41艘。
文章称，8月份得到确认的这一决定因为“伊斯兰国”的进军、加沙的战争和乌克兰的叛乱而受到了忽视。但是美国海军的这一宣布——它是本届政府削减防务开支所导致的最严重的战略性后果——却是今年夏天各类事件中影响最为深远的一件。
文章认为，美国将面临长期的紧张关系导致中东和远东两条战线上可能发生冲突的前景。在这两条战线中，中国的野心需要得到更多的关注。支持中国的是其增长的财富、扩张的军力和充分的耐心。这些因素所带来的挑战很可能在今后100年里始终存在。与此同时，中国领导层将在今后15年遭遇许多问题，包括不断老化的人口无法支撑人们对于中国经济的乐观预期——而届时美国的攻击潜艇舰队规模将只有今天的1/4。
文章认为，中国拥有一个得来全不费工夫的优势。随着美国海军所需舰艇数目与它所能负担得起的舰艇数目间的落差的扩大，美国出面组织和领导对中国心存恐惧的国家的可能性正在下降。中国为了在该地区“耀武扬威”需要做出什么样子，将取决于美国会下多大力气来维护自己作为太平洋海军强国的统治地位。在这一点上，海军把其攻击潜艇舰队规模削减25%之决定的战略意义再怎么说也不为过。
北京打算拒美国海军于亚洲之外。中国在海军航空兵、网络战、水面及潜艇舰队现代化、新建航母力量以及意在击沉或损坏美国航母的弹道导弹方面所进行的大量投入，使美国在亚太地区的军事基地处在危险中，并将干扰美国与盟国的通信。如果得到成功实施，这些举措将保证中国海军及大陆的安全，并使美国西太平洋强国的地位宣告结束。
但是，文章称，中国的策略是脆弱的——主要是在潜艇面前。潜艇是难以察觉的，而且航行中的潜艇不可能成为导弹攻击的目标。它们可以消灭敌方的舰队，它们携带的巡航导弹可以摧毁岸上的目标。作为对抗中国反介入战略的一种手段，潜艇是无可匹敌的。从安全距离外的航母上起飞的远程无人机最终能抵消中国以舰艇为目标的弹道导弹的威胁。然而随后中国扩大其导弹的射程将只是一个时间问题。但只要潜艇仍然具有隐形性能，它们就可以避开长期存在的技术上的“猫抓老鼠游戏”，即在攻克敌方技术的同时反过来也被对方所克制。
文章认为，由于其强大的作战能力，一支强大的攻击潜艇舰队本身也是阻止冲突发生的极其可信的威慑手段。但是威慑思想在奥巴马政府的思维中却没有一席之地。当今年8月一架中国战斗机在国际空域靠近美国海军侦察机至仅数码距离的时候，美国国务院发出了抗议信。中国回应说，美国必须停止在国际水域的巡逻，否则将会面临更加危险的遭遇。尽管过去几年在该地区的国际水域内中国与美国盟国一再发生类似事件，但中国还是被邀请与美国及上述亚洲盟国一起参加年度海军演习。而缩减攻击潜艇舰队规模的计划则更加露骨地表达了奥巴马政府一厢情愿的愿望，即中国和美国之间并不存在战略竞争。
