《纽约时报》推出儿童月刊 纸媒巨头的创新与自救
一月份的最后一个星期天，《纽约时报》花费两个版面，刊登了一个巨型雪橇迷宫。这份已经166岁“高龄”的报纸开疆辟土，将目光投向了未来的读者———儿童。在每个月的最后一个星期天，《纽约时报》 将随报发行一份儿童月刊。而为平昌冬奥会创建的雪橇迷宫就是最新一期儿童月刊的核心内容，封面下方，醒目地印着对家长的“警告”：成人不得阅读。
不过，郑重的“警告”和有趣内容，让家长们无法抵御这“诱惑”，而该项目的艺术总监黛比·毕晓普则说出真相：“希望月刊和迪士尼电影那样，大人和孩子们都可以乐在其中。”
这期关于冬季奥运会的月刊是这份老牌报纸推出的第三期儿童版。板块分配上，儿童刊也与成人版相似———包括国际、观点、时尚、艺术、科技、旅游和美食几大板块。2017年5月，《纽约时报》 首次尝试在周日版中加入专门为小读者打造的内容，出乎编辑们的意料，增刊收到了不少正面回馈，这让编辑部充满了干劲。月刊编辑凯特琳·罗珀决定在2017年11月再次推出一期，并尝试从今年开始，将儿童月刊固定在每个月的最后一个星期日发行。
父母们也很兴奋，有的家长在社交网站上发布了孩子们津津有味阅读报纸的照片，不少家长还表示，报纸成功地转移了孩子们倾注在手机和游戏中的注意力。在看到这份儿童月刊之前，不少家长已经打算取消纸质版纽约时报的订阅，因为这份增刊，他们决定继续订阅。
家长们的反应让 《纽约时报》 喜忧参半：尽管如 《纽约时报》 这样的媒体巨头，在以“光速”变化的环境中也是风雨飘摇。事实上，为了吸引读者，《纽约时报》 已经做了不少尝试，但大多体现在其数字网站上。比如制作VR影片、360度视频和网络互动。
为了保证报纸的编辑团队能够了解年幼受众的真实想法，凯特琳·罗珀会就每一期内容与十几名10多岁的孩子们聊天，接着她会前往美国各个地区的学校，找到正在读四年级的孩子们就某一问题进行访谈，访谈内容构成儿童版的“观点”板块———这与 《纽约时报》成人版基本保持一致。
十分风趣，甚至，有点傻气———这样做显然是为了吸引年幼的读者，但这份儿童月刊成功延续了 《纽约时报》 的风格与定位。当然，编辑们很清楚地知道，儿童月刊不能砸了 《纽约时报》 的招牌。比如他们在讨论接下来几期月刊的内容时，就达成了一致：报纸上绝不会出现低俗的愚人节恶作剧。对品质的坚持不仅仅体现在内容的选择，也体现在版面设计上。“我们不会拿版面设计开玩笑。儿童月刊中，可以有一点点嘲讽，一点点反叛，但我们绝对不会忘记，这是 《纽约时报》。”
针对小读者们，编辑们也会采取与众不同的叙事方式。儿童月刊不是说教，而是“寓教于乐”，把有用的信息包裹在有趣、好玩的情境之中。比如在冬奥会版本里，在像海报一样的封面上，巨大的奥运雪橇迷宫里散布着很多关于奥运的信息，正确通过迷宫就可以达到写着信息的气泡对话框。
对于设计团队而言，构思、制作诸如雪橇迷宫这样的大型游戏非常耗时间，不过，他们的目标是 《纽约时报》能像真正的海报一样，被挂在孩子们的卧室和教室里。黛比·毕晓普说：“作为一名设计师，以前我总希望能够设计一些更加有深度、有思想的内容。不过当我深入到孩童的世界之后，我发现，儿童阅读内容也可以做得生动而又有深度。”
