传染病无法控制的终结者 佛莱明与青霉素

著名的微生物科学家佛莱明，是一个严谨沉稳、少言寡语的人，他将他全部的精力放在微生物的研究上，他一生发现了溶菌酶和青霉素的存在，为开创医学新时代奠定了非常重要的基础。

亚历山大·弗莱明(1881年8月6日-1955年3月11日)，英国细菌学家，生物化学家，微生物学家。

弗莱明1923年发现溶菌酶，1928年首先发现了青霉素。后英国病理学家弗劳雷、德国生物化学家钱恩进一步研究改进，并成功的用于医治人的疾病，三人共获诺贝尔生理或医学奖。青霉素的发现，使人类找到了一种具有强大杀菌作用的药物，结束了传染病几乎无法治疗的时代;从此出现了寻找抗菌素新药的高潮，人类进入了合成新药的新时代。

弗莱明的成长之路，远非一帆风顺。在他7岁时，父亲去世。由大哥和母亲将他和几个兄弟养大，他在山野长大，这锻炼了他的观察能力，算是为日后的细菌培养积累了初步的基础。13岁左右，弗莱明去伦敦投奔他同父异母的哥哥汤姆。汤姆其时已从格拉斯哥大学毕业，去伦敦发展事业并成为了一个眼科学家。他先是在一所类似技校的学校学习，16岁毕业后就去了一家专营美国贸易的船务公司上班。

1901年，在弗莱明20岁时，他的一个终身未婚的舅舅去世，留下了一笔较为可观的遗产，弗莱明分到了250英镑。

弗莱明是一个脚踏实地的人。他不尚空谈，只知默默无言地工作。起初人们并不重视他。他在伦敦圣玛丽医院实验室工作时，那里许多人当面叫他小弗莱，背后则嘲笑他，给他起了一个外号叫"苏格兰老古董"。有一天，实验室主任赖特爵士主持例行的业务讨论会。一些实验工作人员口若悬河，哗众取宠，惟独小弗莱一直沉默不语。

赖特爵士转过头来问道:"小弗莱，你有甚么看法?""做。"小弗莱只说了一个字。他的意思是说，与其这样不着边际地夸夸其谈，不如立即恢复实验。到了下午五点钟，赖特爵士又问他:"小弗莱，你现在有甚么意见要发表吗?""茶。"原来，喝茶的时间到了。这一天，小弗莱在实验室里就只说了这两个字。

弗莱明一生有两项重大的发明。

1921年，患重感冒的弗莱明坚持工作，在一培养基中发现溶菌现象，细究之下原来是鼻涕所致，由此发现了溶菌酶。

1928年7月下旬，弗莱明将众多培养基未经清洗就摞在一起，放在试验台阳光照不到的位置，就去休假了。9月1号，在工作22年后，他因溶菌酶的发现等多项成就，获得教授职位。9月3号，度假归来的弗莱明，刚进实验室，其前任助手普利斯来串门，寒暄中问弗莱明这段时间在做什么，于是弗莱明顺手拿起顶层第一个培养基，准备给他解释时，发现培养基边缘有一块因溶菌而显示的惨白色，因此发现青霉素，并于次年6月发表，最终使其获诺贝尔奖的论文。

1929-1939年，虽然弗莱明只发了两篇有关青霉素的研究论文，但他的实验记录却显示，在这十年中，弗莱明并未完全停止青霉素的研究。事实上，他做过青霉素粗提物的家兔以及小白鼠静脉注射研究。另外，弗莱明还是世界上第一个发现，葡萄球菌接触了青霉素后，可快速产生抗性，这可能更打击了他的信心，但可惜这些发现他都没有发表。而青霉素极难提取，且活性不稳定，所有这些都是弗莱明自己所无法解决的。

应该说，弗莱明所发现的青霉素在当时未引起重视，有史可查的是在1932年，非弗莱明所在医院的一个医生，也尝试过用青霉素的粗提物治疗眼疾，并取得很好的效果。虽然，弗洛里研究过溶菌酶但当这位医生，向后来牛津小组的领导人弗洛里汇报时，当时的弗洛里对青霉素毫无兴趣。直到1939年，钱恩到来，系统查阅文献后，极力推荐青霉素后，弗洛里才转变态度。

19世纪末，弗莱明的父亲还是苏格兰的一位贫苦农夫，他人虽贫穷，但心地善良，乐于助人。有一天他正在田里干活，突然听到附近泥沼地里有人呼救，原来是一个小男孩不小心陷进泥潭之中，眼看稀泥已快淹没到他的胸口，弗莱明毫不犹豫地跳进泥潭，奋力救起那个男孩。正在这时，一位绅士驾着马车赶了过来，正焦急地寻找他走失的儿子。当他得知是弗莱明救了他的儿子时，十分激动，提出重金酬谢这位救命恩人。然而却遭到了农夫的婉拒。

正在彼此推让之际，农夫的儿子跑过来找农夫，绅士说：“既然你救了我儿子一条性命，而又不肯接受我的重金答谢，那么就让我资助您的儿子，让他上学，接受正规教育。我相信他将来一定会很有出息!” 弗莱明被绅士的诚意打动了，答应了他的资助。

那位绅士十分讲信誉，他一直资助弗莱明的儿子，直到将他送入圣玛丽医学院，毕业后开始医学研究。他就是英国著名的细菌学家----亚历山大·弗莱明教授。

在纪念弗莱明贡献的一次演讲中指出，弗莱明1929年那篇划时代论文中，没有引用，在1928年法国出版，一本专门阐述霉菌和其它细菌，在抑菌观察方面的有关文献的专著，以此说明弗莱明并不真的明白青霉素的价值。而其后，弗莱明即未积极分离纯化青霉素，也未积极推动青霉素的研究，以使它成为一种治疗用的药物(这些事务均是牛津小组--弗洛里和钱恩为主要人员--所作)。甚至没有妥善保存他所发现的青霉菌菌种，而是一位有远见的伦敦卫生和热带医学学院的教授Raistrcik将之保存，后来交给牛津研究小组。

也有人指责，初期的媒体宣传，完全是弗莱明的个人舞台。而牛津小组所作的诸多实际而艰辛的工作，要么被忽略要么被一笔带过，总之牛津小组被人遗忘了。而没有牛津小组，就算弗莱明要做，也造不出药物来。

尽管弗莱明曾遭受非议，但毋庸置疑的是，青霉素已挽救了数以百万计人的生命，并且将来肯定还将继续挽救更多的人，这其中大部分荣誉还是应当归功于弗莱明，是他完成了最重要的发现。正如牛津病理学系主任哈里斯所说:“没有弗莱明，不会有钱恩及弗洛里;没有钱恩，不会有弗洛里;没有弗洛里，不会有希特利;没有希特利，则不会有盘尼西林。”

正如佛莱明一样，历史上受到过争议的科学家并不罕见，而科学本身就是一个不断争议从而发现的过程，但是无论如何，佛莱明为我们做出的贡献都是任何一个后来的生物学家不可替代的。