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吕强誉衡誉衡药业CSO吕强:NGS时代我们的理想与情怀

2018-02-20

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文章简介：NGS技术广泛应用在多个领域,包括科研.药物开发以及临床诊断等,目前发展势头方兴未艾.各路英豪纷至沓来,各显神通,或跑马圈地.或精耕细作,以

NGS技术广泛应用在多个领域,包括科研、药物开发以及临床诊断等,目前发展势头方兴未艾。各路英豪纷至沓来,各显神通,或跑马圈地、或精耕细作,以期在造福患者或潜在患者的同时,留下自己的一番传奇与成就。

经上海立迪生物CEO闻丹忆博士推荐,今日NGS接龙,由哈尔滨誉衡药业CSO吕强博士来给大家讲讲一个快速成长中的国内药企在这个领域的理想和情怀。

先驱中的小字辈

细细数来,我的测序渊源始于八十年代后期的北京大学。我的本科毕业课题是“国产35S同位素标记下的DNA测序”(导师:刘美华教授)。当时,经典测序法(链中止测序法)如日中天,其发明人Sanger教授刚刚第二次获得诺贝尔奖没几年。刘教授从国外带来了测序方法,并率先与国内试剂厂商共同开发了国产版本的35S同位素,以取代放射性较长但半衰期较短的32P同位素,使得测序的结果更稳定,价格更便宜。

与后来人类基因组学研究所用的荧光标记法不同,链中止测序法无需借助昂贵的“自动测序仪”,而是靠经典的凝胶电泳,从超仔细地洗净大块的玻璃板开始,到聚丙烯酰胺(PAGE)凝胶的配方、聚合与灌注,到最后的胶片曝光显影、定影,再读片、解序……这分明不是科研,而是一种技能与艺术的结合,也是一种体能与精细的结合。

回头看来,作为本科生的实验室训练,这其实是再好不过;而我,则无心插柳般成为国内(经典)测序先驱中的一个小字辈。

二十年后再启程

2008年,我加入药明康德,共同主持了生物部门的组建和扩张,有幸参与并见证了多个国内领先技术平台的建立与完善,包括纳升级高通量化合物筛选系统(POD),全自动细胞克隆分离挑选系统(ClonePix)以及全自动生化反应系统(COBAS)等等。

然而,有一个领域当初却未能进入我们的视野:这就是NGS。直到2010年华大基因找上门来谈合作,直到我们亲赴深圳盐田,现场体验到上百台测序仪的震撼与数千名生物信息学工作者们的活力,以及与汪建、王俊等NGS的远见者、先行者们的执着与雄心。

这之后的故事大家都知道了:李革博士决定建立药明康德的NGS中心,聘请了孙洪业博士及其团队,建立了HiSeq2000/2500平台及后来的X10系统,实验室通过了CLIA验证,以及并购了NextCODE…… 这一切,让我亲身感受到NGS大潮在国内的兴起。

只是,彼时的我,在参与了最初的战略制定以及平台类型的确定与招标之后,已经离开药明康德,加入了本土药企。也正因为如此,结合对NGS平台的第一手了解及在本土药企任职的切身体会,我可以从一个独特的视角,谈谈一些感受。

NGS与本土药企

传统上讲,不同于纯粹的诊断公司, 药企通常从以下两个角度切入NGS:一是帮助研发过程中的药物筛选;二是在药物上市后开展伴随诊断。如果说跨国药企或CRO在国内建立NGS平台有着比较清晰的商业逻辑与商业模式的话,研发费用只占前者零头的本土药企直接涉足NGS平台建设的可谓绝无仅有。

然而,随着精准医疗概念的逐渐清晰化与其实施的逐渐具体化,越来越多的国内药企意识到NGS及其产生的算法与大数据应用可以成为涉足精准医疗的一个起点。同时,这些企业无不面临着迈向创新型药企的巨大挑战,于是NGS也成了“弯道超车”的利器之一。

随着国内外NGS生态的逐渐健全,已经产生了很多能够应用于临床检测的项目,也涌现出一大批人才,即将迎来爆发式增长。因此,本土药企此时涉足NGS可以有更高的起点。事实上,以这些企业对医疗市场的了解和敏感度,与一线对象(包括医生、患者、市场)的贴近和深度沟通,使其在进入这一新领域时,对于渠道、市场准入方面有着独特的定位和模式。

如果能充分发挥自身的优势,作为技术与资源(甚至包括资质)的整合者而非原创者,它们是能够在NGS商业应用的逐鹿过程中争得一席之地的。8月份,绿叶收购新加坡的Vela Diagnostics可以看作这种整合的尝试之一,我们也期待着更多这样的案例不断涌现。

作为国内上市药企之一,誉衡药业从未涉足诊断行业。尽管如此,作为一家富有进取心的公司,我们认为,现在是时候进军NGS。而我们的切入点则是通过引进业内领先的技术平台和人才,整合平台技术开发、数据分析和遗传咨询的顶尖人才队伍,并购整合业内有潜力的公司,开发出符合市场需求的产品;同时利用原有的渠道优势实现业务的快速发展,并在此过程中打造一只精锐之师。

誉衡基因在路上

“要用最谦卑的态度请专家能人来给咱当老师……我们用最平和的心态和最努力的干劲来做好基因这个事,做好我们的誉衡大健康生态圈。”誉衡的NGS之旅是从董事长朱吉满的基因与诊断课程开始的。外聘的专家天天陪着他,飞机上讲、午餐时间讲、会议间歇讲。两个月过去了,他已俨然成了半个专家。

在这样的原则指导下,誉衡开始涉足NGS,从网罗行业内的优秀人才到引进先进的技术平台,从整合业内有潜力的公司到充分利用自身原有的渠道网络资源。从市场出发,这是最适合誉衡这样的本土药企的优势所在。我们要把最适合的NGS技术用最好的方式推广给最需要的客户,并且达到最佳的客户体验,这就是誉衡基因公司的愿景。

誉衡基因内部会议

在杨红冰总裁的亲自操盘下,誉衡基因检测的崭新团队诞生了。领头的金鸽女士做过八年医药行业总经理,团队成员的大部分都有超过五年以上的NGS行业从业的经验。包括了技术平台、数据分析、遗传咨询,以及临床实验室管理等方面的专业人员。目前已经开发出缺陷防控、肿瘤风险评估和个性化治疗等数个方向的产品。

“今天心情糟糕透了,一个客户今天的报告出来是阳性,都36岁了,好不容易怀上......”这是一个90后销售近日发的动态。在他看来,之前从来没有这份牵扯心绪的感觉。间或,有单基因病或者遗传性肿瘤的高危报告出来,大家都会积极协助临床医生,与患者进行有效而积极的沟通。

在医疗这个大行业里我们都渺小得可以忽略不计,但每一天遇到的每一个受检者其实就是真实地触摸了每一个家庭。这让我们的团队成员们真切地体会到从未有过的使命感。

以市场推广作为切入点,以资本为推动力,我们正在通过自建、投资、并购等方式迅速嫁接业内的高端技术与团队,从而完成在高端诊断、基因测序、细胞治疗,以及基因治疗等全方位产业布局,为建立誉衡大健康生态圈奠定基础。一群不同履历,各有专长,充满活力的年轻人聚集在一起,奔着一个共同的目标,这就是做一个以用户为中心的伟大且精致的基因公司。

我不知道这是不是代表了中国本土药企的普遍做法,但这至少是国内上市药企中一支有理想与情怀的团队的一种尝试。