美国各州首府系列(36):俄亥俄州哥伦布市

俄亥俄(Ohio)是美国内地的一个州,这个州不但出过七位美国总统,包括詹姆斯·A·加菲尔德(JamesAbram Garfield)、尤利西斯·S·格兰特(UlyssesSimpson Grant)、沃伦·盖玛利尔·哈丁(Warren GamalielHarding)、拉瑟福德·伯查德·海斯(RutherfordHayes)、本杰明·哈里森(BenjaminHarrison)、威廉·麦金利(WilliamMcKinley)、威廉·霍华德·塔夫脱(William H.

Taft),更是发明家爱迪生的故乡;此外,首位登月太空人阿姆斯特朗、好莱坞导演斯皮尔伯格、著名影星保罗·纽曼、莉莲·吉许、有线电视新闻网创始人特纳等也是俄亥俄人。

俄亥俄州的首府是哥伦布市(Columbus)。哥伦布地处俄亥俄州的中心地区,塞奥托河(SciotoRiver)与奥兰滕吉河(OlentangyRiver)在此交汇,据2010年的人口普查,哥伦布人口近79万人,是俄亥俄州的第一大城市,也是全美排名第十五的大城市(2011年人口资料);《商业周刊》曾在2009年将哥伦布评为最适合家庭居住的城市、《福布斯》杂志则在2008年将哥伦布评为全美排名第一的新兴科技城市。

此外,哥伦布动物园与水族馆则被《美国旅游指南》评为全美最佳动物园。

市区内的特色拱门(照片:Wiki Historian N OH)

哥伦布建于1812年,与其他许多州的首府不同的是,哥伦布市的建立,完全是因为州议会选择了这个地方作为州的首府所在地,而在此前该地区还是丛林密布的狩猎区,无人居住。俄亥俄州议会选定哥伦布地区为新的州府所在地原因很简单:这里位处州的中部,有两条大河在此交汇,交通方便。自从被选为州府后,一座新城才就此诞生。取名哥伦布是为了纪念发现美洲大陆的探险家哥伦布。

自从哥伦布建立后,许多欧洲移民来到此地定居,在19世纪时,移民主要来自爱尔兰与德国,爱尔兰移民大多定居在城市北部,德国移民则聚居在城市南部,形成南北两个风格不同的城市景观。南边称为德国城,有许多19世纪砖墙建筑,这个区域被列入国家历史地标名册;北边有许多维多利亚式建筑,被称为维多利亚城;市区北部也有许多各具特色的画廊、餐馆与酒店。

此外,市中心西部的富兰克林是哥伦布的老区,这个区域的许多地方比塞奥托河与奥兰滕吉河的河面还低,因此需要靠河边大坝来防止被淹。

市区夜景(照片:John Mueller)

19世纪中两条铁路将哥伦布与周围其他重要城市连接了起来,为了方便乘客转车,在两条铁路的交汇处修建了火车联站。到19世纪70年代,共有8条铁路经过哥伦布市,大大推动了城市的快速发展。

进入20世纪后,哥伦布的居民构成发生变化,黑人、亚裔及拉美裔人数增加较快。受60年代民权运动风起云涌的影响,市区黑人也积极要求自己的权力,1977年联邦法庭曾做出一个判决,对市区居民构成深远影响。该判决认定哥伦布市的公立中小学中的人种分布不太均匀,城市教育当局有义务将白人学生分配到黑人为主的学校去。这个判决导致许多白人离开市区移居市郊,使得市中心黑人所占比例快速增加。

哥伦布是俄亥俄州的政治中心,也是经济、文化、教育重镇。哥伦布的经济十分多样化,保险、银行、时装、军工、航空、食品、物流、钢铁、能源、医学研究、医疗保健、酒店零售业等都很发达。财富500大公司中,有5家公司的总部设在哥伦布。

哥伦布也是一座大学城,俄亥俄州立大学哥伦布校区是美国最大的大学校区之一,学生人数近5.7万人。校区周围许多建筑被改建为学生公寓,各种以学生为主要顾客的餐馆、酒吧、书店等星罗棋布。其它位于哥伦布的大学还包括哥伦布州立社区学院、富兰克林大学、俄亥俄多米尼加大学、哥伦布艺术与设计学院、德锐大学以及几所神学院等。

俄亥俄州议会(照片:Alexander Smith)

在美国公共教育史上,有人认为美国的第一个幼儿园是在哥伦布出现的;美国的第一所初中(JuniorHigh School)也诞生在哥伦布。

值得一提的是,早在20世纪初,哥伦布居民就喝上了干净的自来水。“哥伦布项目”是国际公认的环保项目,1908年首次在自来水厂应用过滤和软化水技术,为居民提供干净的饮用水,大幅减少因为饮用水不洁而引发的疾病,对居民的健康十分重要,目前这个项目仍在使用。

哥伦布的外号是“拱门城”,20世纪初市内有几十座木拱门横跨街道,形成奇特的城市景观。目前市区内的拱门是2002年后重建的,用的是金属材料。

哥伦布有许多一流的建筑,包括希腊式州议会大楼、维克斯纳艺术中心和哥伦布会议中心等。俄亥俄州议会大楼与其它许多州议会大楼不同的是,它并没有模仿国会大楼,这栋建筑的修建用了22年,共有7位建筑师参与其事。此外,哥伦布还有许多博物馆、展览馆、艺术表演中心、公园、动物园等值得一游。

哥伦布艺术博物馆的展品以欧洲和美国现代主义早期作品为主;座落在俄亥俄州立大学校区内的维克斯纳艺术中心则侧重于现代艺术的展示及研究。哥伦布动物园与水族馆闻名全美、哥伦布都市图书馆也是美国一流的图书馆、富兰克林公园内的热带植物园已有百年历史。

维克多利亚风格民居(照片:Columbusite)

哥伦布市有许多年度庆祝活动,包括全美规模最大的俄亥俄州展会,此外还有哥伦布艺术节、爵士乐节、亚洲节、玫瑰节、拉丁节、啤酒节等。哥伦布的德国后裔人数众多,在啤酒节上提供真正的德国食品、啤酒、音乐等,吸引大量游客及本地居民。

哥伦布还有众多高质量的文化表演团体及体育运动队,包括哥伦布歌剧团、芭蕾舞团、哥伦布交响乐团、当代美国戏剧团、哥伦布爵士乐团等。夏季许多表演剧团常在德国城的露天剧场免费表演莎士比亚戏剧。

根据2010年人口普查资料,哥伦布市区居民有787022人,其中61.5%为白人、28%为黑人、5.6%为拉美裔、4.1%为亚裔。根据2009年的资料,市区居民家庭税前收入中间值为41370美元,比州的45395美元水平低;房价中间值为138200美元,略高于州的134600美元水平。收入与房价之比为一比三点三四,也就是说,居民三年四个月的税前收入,可以在市区购买一套或一栋房子。