【长隆集团老板】苏志刚最爱说的一句广东话就是“力不到不为财”

1997年,香江野生动物世界开业,是当时全国最大的动物园。苏志刚清楚,与北京、广州等国有老牌动物园相比,自己在动物种类上无优势,因此他想在单个珍稀动物的族群上下功夫,这是他从饲养鳄鱼和鸵鸟的过程中总结来的想法。

一般的动物园往往是小而全,每种动物数量都不多,死了还得从国外再引进,而长隆要做的是建立起族群,从而有利于以后的动物繁衍。于是长隆请来北京动物园的原园长李扬文负责国外的动物引进工作。苏志刚给他的第一个任务就是让他引进30只长颈鹿,而且要包架飞机一次运到。

老园长一开始认为这几乎是不可能完成的任务,就算北京动物园也仅有两三只长颈鹿。不说中国,就是世界上也没听说有如此大规模的空运野生动物。然而,一个月后,南非航空公司的波音747货运包机不仅把30只长颈鹿运到,还运来了斑马、猎豹及各色羚羊总共15种、144只动物。

此后长隆又先后引进了白虎、白狮、澳大利亚树熊等国内从未有过的动物。1997年长隆从瑞典进口两只白虎的时候,在全世界也不过只有100多只,后来经过不断繁育,目前,长隆的白虎总数已达到150只,占了全世界白虎总数的一半。

白虎已成了长隆的象征,甚至还作为广州的亲善大使被当作礼物送给泰国。2000年以后,国际野生动物贸易壁垒提高,而正是靠规模化的族群模式,长隆成为国内唯一具备建设大型野生动物园能力的企业。

主题公园“水土不服”，1999年,国务院公布《全国年节及纪念日放假办法》,将春节、五一、十一的休息时间与前后的双休日拼接,形成七天长假。从此,假日旅游席卷全国,中国旅游业进入长达十年的黄金周时代。

仅能游玩一天的野生动物园已不能满足假日市场的需要,苏志刚开始扩张。首先要解决的是游客的住宿问题,2000年,他仿照非洲太阳城修建了有340多间客房的酒店。站在酒店阳台上,你就能看到非洲长颈鹿、斑马在草地上徜徉,这几乎是国内第一家主题酒店。

同时长隆集团还修建了两个主题公园,这次对“唯一、规模”概念运用得更加彻底。一个是仿造新加坡的夜间动物园,但面积整整大了一倍以上,是世界最大、中国唯一的夜间动物园,跟夜间动物园配套的还有一个可容纳8000人的比标准马戏场大三倍的长隆马戏剧场。

另一个鳄鱼公园,则是趁1997年东南亚金融危机、泰国经济一蹶不振、鳄鱼养殖和衍生品贸易一落千丈之机,苏志刚大规模进口鳄鱼,准备建设一个鳄鱼为主题的公园,同时通过大规模养殖还能形成鳄鱼皮加工的产业链。据长隆内部人士透露,从1997年到2000年几年间,长隆就从泰国进口5万条鳄鱼。以至于泰国人惊呼:“泰国的鳄鱼在两三年内都要断子绝孙了!”

这些大动作在当时不为外人所知。苏志刚跟很多广东企业家一样,为人低调,在广东的媒体上,关于他和长隆的信息很少。除了工作他最大的乐趣就是跟朋友、家人打麻将,做生意多年,他仍念念不忘当初做猪肉佬的经历,据说现在晚上做梦还常梦到自己在杀猪。

然而,低调的长隆在发展到2006年还是引起了外界关注,当年10月8日,那个世界上最大的夜间动物园—长隆夜间动物世界关门了。

长隆遇到了事业的低谷,主要原因是长隆新建的动物园都出现了水土不服。“广东老板最大的特点就是敏于行而拙于思。他们往往更相信自己的经验积累和直觉,但对规律性的东西缺乏认知。这往往导致他们在正确路线下是模范,在错误路线下也是模范。”对于长隆走的这段弯路,那位不愿具名的地产业内人士分析说。

新加坡是赤道附近的国家,一年四季都是下午六七点钟天黑,而广东的夏天则是到8点才天黑,夜间游玩时间变短;冬天又冷,夜间动物园门庭冷落。另一方面,新加坡是个国际旅游城市,夜间动物园的客人主要靠周边住宿的国际游客支撑,但长隆却主要靠广东本地游客,他们很少有过夜需求,更不会有时间游览夜间动物园。

鳄鱼公园的问题则是本来指望依靠鳄鱼养殖形成鳄鱼皮加工产业链,但却发现国外对鳄鱼皮的收购非常严格,必须是身上不能有任何伤痕的、4岁左右的小鳄鱼,这就要求长隆得运用极其精细、成本高昂的养殖方式。广东的气候与东南亚相比冬天太冷,因此必须得给水加温才能让鳄鱼不至于冻死。“天天给几万只鳄鱼泡温泉,成本太高了。”长隆集团一位内部人士说。

之前的2003年至2005年,其实也是长隆发展的寒冬和调整期。“当时我见苏志刚时,他在不停地埋怨自己为什么要做大,做大有什么好。”一位曾在长隆最困难的时期见过苏的业内人士回忆,“他也在自我反思,考虑转型方向。”苏志刚决定进军综合休闲娱乐。从国际上来看,较成功的综合休闲娱乐公园非常重视受众的差异化,长隆要做大,必须提供更多样的游玩选择,但这需要更大的资金。

横琴岛上的试验，同在2006年,广州及整个珠三角大交通网络形成,长隆的机遇来了。由于番禺位处珠三角核心,当年起,广州地铁、武广高铁、广珠城际轻轨陆续在长隆附近集结交汇,番禺从原本仅是广州的居住区成了极具商业价值的城市副中心,据业内人士估计,跟2000年相比,地价至少翻了几十倍。

而占地整整5平方公里的长隆,虽然土地性质还只是旅游用地,但土地价值也水涨船高,这为长隆进一步向银行贷款进行大规模开发提供了保证。

苏志刚这时显然已不再抱怨自己为何要做大,而是在关闭的夜间动物的原地块上建设以休闲及娱乐度假产品为主的长隆欢乐世界和水上世界。他跑到海外订购能让都市人感觉足够刺激的“大玩具”,全世界游乐设备环数最多的十环过山车、造价2亿的垂直过山车、世界上最大的造浪池都来到了番禺。

同时他还把长隆酒店进行大规模扩建,房间数扩展到1500间,新增了近20万平方米的空间,并加入了会议功能。仅号称华南地区最大的酒店宴会厅,占地就达3万平方米,首层的中心大厅能同时容纳3000多人开会或用餐。至此,长隆终于从一个单个旅游项目转型成了综合性的休闲度假区。

2009年,在几乎所有企业都想着如何圈地做房地产的年代,埋头做事的苏志刚反而获得了地方政府和银行的信任。“他最拿手的一是拿地;二是搞贷款。他不求人,也不给当官的塞东西,他就是给人展示他的为人,给人看他做的东西。别人拿钱是搞房地产,苏志刚是想做旅游、娱乐带动当地消费,政府和银行当然就信任他。”一位老员工这样评价苏志刚。

2009年11月25日,国务院中央机构编制委员会办公室批准成立横琴新区,使其成为继上海浦东新区、天津滨海新区后第三个国家级新区。横琴岛将由澳门和珠海共同开发,这相当于再造三个澳门,其未来价值不可估量。

然而,如此大面积的地块必须有足够吸引人气的大项目才能带动得起来。

知情人士透露,广东省政府和当地银行为了启动横琴岛的开发,给予长隆集团数十亿元的银行授信,同时几乎为长隆量身定制了土地招拍挂的条件,使其能在几乎无竞争对手的条件下先后拿下横琴岛300万平方米的旅游综合用地开发权。

在诸多鼓励措施的支持下,长隆第一次带着它的动物及战略出远门。为此,长隆也进行了深入调研,“我们预计年游客数量会达到2000万人次以上,主要面对整个东南亚市场。为什么珠海政府对我们这么关心,很多人不理解为什么长隆捡了个大便宜,但是对于政府来说就是希望长隆来了之后把它的整个区域炒热,带动它的消费。”长隆内部人士告诉本刊记者。

“通过横琴岛项目,苏志刚可以上一个很大的台阶,到达一个事业的巅峰。”上文地产界人士告诉记者,但他也认为,从另一方面看,苏志刚这种凡事亲历亲为的做事方式也注定了他不能把长隆的商业模式复制到更多地方。“他就像是一个在自家江流中航行的船老大,熟悉每一处湾流和险滩,但一旦驶入大海就很容易失去方向。”

苏志刚似乎也深知这一点。香江野生动物世界成功后,全国许多地方都希望苏志刚去他们那里建设野生动物园以拉动当地的旅游业,并给出非常优惠的土地条件,但都被他拒绝。长隆的作战半径从未超过200公里。

横琴长隆旅游度假区将于2012年年底正式开业,它继承了长隆集团一贯的“唯一、规模”的战略风格,计划建设拥有1888间以海豚为主题的内地最大规模的生态主题酒店,内设8大主题区,每个区都包含游乐、表演和动物展示三大元素。

今年8月从俄罗斯引进的8头极其珍贵的白鲸已经入园,长隆同时还会引进全世界最高的摩天轮、最长的木质过山车、设备最先进的5A影院等项目。最让人没想到的是,夜间动物世界项目也赫然在规划之列,看来,不肯认输的苏志刚对之前的失败仍耿耿于怀。