洪仁玕的读音 民主与科学的追求:洪仁玕的近代理念及其悲剧

冯友兰先生曾认为,洪秀全所要学习并搬到中国来的,“是西方中世纪的神权政治,那正是西方的缺点。……中国所需要的是西方的近代化,并不是西方中世纪的神权统治。洪秀全和太平天国如果统一了全国,那就要使中国倒退几个世纪”(冯友兰:《中国哲学史新编》第6册《自序》,人民出版社1989年版)。

撇开冯先生的诊断是否中肯、妥当和公允不谈,他的这些话仍然是意味深长的。我们至少可以说,冯先生在这里指出了太平天国农民革命的封建性和落后性,说明太平天国在其总体特征上仍未脱出中世纪的窠臼。

但冯友兰先生同时指出:“也不能说太平天国没有了解近代化的人,洪仁玕就是这样的一个人。”(同上书,第67页)尽管为洪秀全所主导的太平天国农民革命有其总体特征上的封建落后性,但洪仁玕革新主张所透露出来的却是顺应了世界潮流的近代理念。

因此,从近代以来民族历史向世界历史过渡的总体历史背景出发,考察洪仁玕的新政主张是如何顺应了近代世界民主与科学的历史潮流,对深入研究太平天国农民革命和整个中国近代史是很有意义的事情。

重要的是,我们应看到太平天国农民革命与昔日农民革命存在着的重大区别:它发生在近代西方携民主与科学优势一路高歌并已获得巨大成就的世界性背景中。太平天国后期的年轻领袖洪仁玕所作的《资政新篇》、《立法制宣谕》、《英杰归真》等洋溢着近代气息、闪烁着近代光芒的著作,就量对这种世界性潮流和时代背景之深刻感受、洞察和体认的卓越篇章。

洪仁玕《资政新篇》的写作距今已近一个半世纪,但他在其中提出的建立近代国家的构想之系统全面,所透露出的理念之合乎近代世界民主与科学潮流,直到今日也仍令我们感到惊讶。

洪仁玕事有常变、革故鼎新的辩证发展观念,以民主、科学为新政事业之主导灵魂的自觉的近代化主张,为封建观念和农业意识弥漫的太平天国注入了一缕清新绚丽的近代资本主义之光。然而洪仁玕的理念及其实践又是悲剧性的。这种悲剧性根源于他的近代革新理念与农民革命实践之间的二元分立。

一、“审时度势”、“革故鼎新”:辩证发展观念

冯友兰先生曾说过,“因时制宜”四个字是《资政新篇》的总精神,也是这篇著作理论上的大前提。从这个总精神、大前提出发,洪仁玕泛论了各国的情况和经济的进步,认为要摆脱落后赶上西方,就要学习西方的先进技术,实现工业化,这便是这篇著作在理论上的小前提。(同上书,第67—68页)

洪仁玕哲学观念的形成与他独特的个人经历密切相关。与只字不识的军事领袖杨秀清不同,洪仁玕在香港居留多年,与欧美人士(主要是传教士)多所接触,并大量阅读了天文、历算、宗教、历史、地理以至机械工程等西方书刊。

西方社会的政治经济制度和学术文化思想令他的视野大为开阔。他“承认西洋文明之优越,知识渊博,私室陈列之丰犹如一博物馆”(《太平天国》,《中国近代史资料丛刊》第6册,神州国光社1954年版,第955页),成了当时“最开通的中国人”。

携民主与科学优势的西方社会的蓬勃发展和日趋强盛,使洪仁玕深刻地领略了民主与科学在近代世界所具有的伟大力量,从而认识到,必须以民主与科学作为基本目标对落后的中国社会进行彻底革新。他在《资政新篇》中一开始就写道:“事有常变,理有穷通。

故事有今不可行而可豫定者,为后之福;有今可行而不可永定者,为后之祸。其理在于审时度势与本末强弱耳。然本末强弱适均,视乎时势之变通为律,则自今而至后,自小而至大,自省而至国,自国而至万国,亦无不可行矣。

其要在于因时制宜,审势而行而已”(《太平天国文献汇编》二,台湾鼎文书局1973年版,第523—524页);“凡一切制度考文,无不革故鼎新”(同上书,第587页)。具有强烈现实精神又有远大建国抱负的洪仁玕不是坐而论道,他那富于创新精神的辩证发展观念来自于时代的深刻要求,是他对摆脱社会危机、求得国家富强这一根本时代课题的哲学应答,也是他力图革新太平天国的哲学根据。

因此他关注的重点不在于论述审时度势、革故鼎新的一般理论意义,而是依据世界各国的发展趋势和太平天国的现实状况去改革朝政、革新社会。

这种富有生命活力的哲学观念是他近代建国蓝图的基本思想前提,因此他在《资政新篇》中,从这一哲学前提迅速转向了对欧亚诸国盛衰荣辱状况和世界基本潮流的分析,从中吸取成功的经验和失败的教训,为他提出的近代治国理念提供广阔的背景—经验参照。

洪仁玕高度评价近代西方诸国和俄国彼得一世的改革,以此作为革新中国社会的参照系和现实榜样。同时,他也洞察了近代以来世界的一体化潮流,认为封关自守已不可能保持,中国必须追随世界潮流,学习西方,除旧布新,才能够建立强大的近代国家。

这大概是他审时度势、革故鼎新的哲学观念所包含的具体特定的时代内容吧。洪仁玕胸怀祖国,放眼世界,他革新中国社会的理论主张由于其广阔的参照背景而指向了未来:“新天新地新世界”(同上书,第525页)。

因此他顺乎时代潮流的哲学观念与洪秀全“物极必反”的封建循环观念相比,来得远为丰富和深刻。这是由中世纪哲学观念到近代哲学观念的重大飞跃。也正由于洪仁玕具有以近代世界潮流为现实根基的辩证发展观念和思维方式,他才能够高瞻远瞩地提出“与番人并雄之法”,提出革新中国并敢于与外强竞争的具有非凡胆略的一系列建设性主张。