慈禧一生唯一讨好的男人，曾在大清崩溃之际力挽狂澜！
慈禧这一生最用心讨好的人莫非就是他的丈夫咸丰帝了，毕竟在当时统治阶级，皇上是至高无上的权利是唯一的光源。因此，聪明的慈禧必须要借助这个光源不断的向上，像一棵树一样不断的去吸收阳光。一些人认为如果不是昏庸的咸丰帝纵情声色专宠慈禧，那么慈禧就没有机会执掌清朝长达半个世纪，中国也就不会签订那么多丧权辱国的条约。在这些人的印象中，咸丰帝已经被定在了无能皇帝的行列中，但深入历史就会发现，咸丰不仅不是无能皇帝，还曾在大清帝国快崩塌的时候力挽狂澜。
道光帝死后，咸丰帝登基。但他面对的是先皇留下的烂摊子，在道光帝晚年的时候，过度宠信大臣穆彰阿，一时间穆彰阿权势滔天，门生故吏遍及天下，穆党成为当时清朝最有权力的政治派系。上台的咸丰帝深知党锢之害，久便以“保位贪荣，妨贤病国”的罪名，将穆彰阿革职，道光朝风光无限的穆党一下子烟消云散。
道光帝留下的不仅仅是权臣。在鸦片战争失败后，道光帝失去了自己执政的信心，很畏惧不好的消息，所以朝廷里充满了谎言和欺骗。咸丰决心扭转这种现状，他下令要求群臣上奏言事。当时曾国藩上奏了一封《敬陈圣德三端预防流弊疏》，在其中对咸丰过失大加指责，咸丰虽然生气，最终也还是虚心接受。同时，为了整肃朝纲，迎击太平天国，咸丰重新起用林则徐等人，咸丰初期的政治措施使得政权完成了和平过渡。
咸丰即位不久，整个朝局的局面相较于道光朝就发生了翻天覆地的变化。不过在咸丰执政期间，最令他头疼的就是太平天国运动，太平军声势浩大，清朝危在旦夕。传统的八旗和绿营已经不能再保疆卫土，咸丰为了维系统治，开始大规模的下令地方组织团练。虽然在嘉庆时期为了对付白莲教起义，使用过地方团练，但规模很小。尤其害怕地方势力过大威胁统治，清朝皇帝基本都不敢让地方自成势力。咸丰面对江山危机，毅然的放权于地方，其实所需的勇气是较大的。湘军最后能形成强大势力与咸丰的有意扶持是分不开的，假若咸丰不相信曾国藩，认为他有不臣之心，湘军断不能打赢太平天国。
到了咸丰执政的中后期，为了寻求突破，不再重蹈覆辙，咸丰帝企图重新扭转对内交外困的局面而开启洋务运动。奈何他的身体却是一天不如一天，最后只能保留两宫太后，用肃顺等八大臣辅政，让恭亲王处理洋人事务。只是人算不如天算，最后，肃顺等人被诛杀，以聪明著称的恭亲王也没能赢过慈禧，只能感叹世事难预料。
