明代杨宪 明朝锦衣卫第一代领袖杨宪
提到明朝,人们首先想到的就会是明太祖朱元璋。正是如此,在今天影视剧、评书小说以及太祖像明代历史研究中,朱元璋是一个颇为引人关注的历史人物。不但著名明史学者吴晗为其作传,甚至也曾亲自对这部传记提出自己的修改意见,这种情况在的一生中是不多见的。
那么,是什么引起了人们对朱元璋的兴趣?清代的史学家赵翼曾说:"盖明祖一人,圣贤、豪杰、盗贼之性,实兼而有之者也。"朱元璋正是这样一个人,他的身上,豪气和匪气并存,后世对他的评价也是毁誉参半。但不论如何,谁也无法忽视他的存在,谁也无法否认他是个有"色彩"的人。他奇特的个性、传奇的身世、跌宕起伏的创业史以及独树一帜的治国驭人之术,都令人好奇,引人深思。
朱元璋起自布衣,也许正是因为如此,使他比较了解社会的真实情况。朱元璋认为元朝灭亡正是由于权威下移,君主为臣下所蒙蔽,不了解民情,政策也得不到坚决贯彻。朱元璋常常思考如何建立一种政治体制,确保不会出现主荒臣专的局面。
设立组织。朱元璋生性雄猜,加强了对大臣的监视。开始时,他派遣一些检校、佥事明骑马武士俑等人暗中侦查大臣的举动,也没有逮捕和审讯的权力。当时最著名的是杨宪和,专门刺探别人的阴事,"杨宪以伺察搏击为事","专主察听在京大小衙门官吏,不公不法及风闻之事,无不奏闻"。
"惟此数人,譬如恶犬,则人怕"。朱元璋的目的很明确,就是要让大臣对自己和大明江山忠心无二,要他们知道恐惧,防止他们营私舞弊、结党乱政。事无巨细,家长里短,都被杨宪探知。有一个非常有名的例子,可以看出当时的恐怖情景。
钱宰被征编孟子节文,罢朝回家做了一首诗:"四鼓冬冬起着衣,午门朝见尚嫌迟。何时得遂田园乐,睡到人间饭熟时。"第二天上朝时,朱元璋告诉他昨天诗作得不错,只是并没有"嫌"他迟,不如改成"忧"字更好些。钱宰听后大惊失色,吓得直磕头谢罪。类似的事例还有很多,所以大臣们都提心吊胆,就连李善长、徐达这样的功臣也人人自危。
洪武十五年(1382),朱元璋为了加强监视,特别设立了锦衣卫,成为他实行政治的重要手段,也形成了历史上有名的明代政治。锦衣卫隶属于皇帝的亲军体系,杨宪为指挥使,下领官校。官为千户、百户,校为校尉力士,因穿橘红色服装,骑马,故又称"缇(tí)骑"。明初"缇骑"只有数百人,明中后期达到十几万人之众。锦衣卫下设镇抚司,有监狱和法庭锦衣卫木印。
