寒武纪情头寒武纪十大恐怖生物

2019-07-07

字体:

大中小

浏览:

文章简介：导语:没有文字历史,岩石化石记录它的存在!事实证明,人类之前,地球上生物以生存上万亿年了!今天我们就来看看生活在寒武纪十大恐怖生物!据悉,奇虾就是寒武纪沉积岩均有发现的古生物.它是已知最庞大的寒武纪动物.在距今约5.3亿年前一个被称为寒武纪的地质历史时期,地球上在2000多万年时间内出现了突然涌现出各种各样的动物,它们不约而同的迅速起源.立即出现.简称"寒武爆发".这也是显生宙的开始.寒武纪情头寒武纪十大恐怖生物寒武纪十大恐怖生物寒武纪时期最凶的食肉生物要数奇虾了,但是奇虾是什么样子

导语:没有文字历史,岩石化石记录它的存在!事实证明,人类之前,地球上生物以生存上万亿年了!今天我们就来看看生活在寒武纪十大恐怖生物!据悉,奇虾就是寒武纪沉积岩均有发现的古生物。它是已知最庞大的寒武纪动物。在距今约5.3亿年前一个被称为寒武纪的地质历史时期,地球上在2000多万年时间内出现了突然涌现出各种各样的动物,它们不约而同的迅速起源、立即出现。简称"寒武爆发"。这也是显生宙的开始。

寒武纪十大恐怖生物

寒武纪时期最凶的食肉生物要数奇虾了,但是奇虾是什么样子的呢?根据科学家推断它有一对带柄的巨眼,一对分节的用于快速捕捉猎物的巨型前肢,美丽的大尾扇和一对长长的尾叉。

科学家推断的奇虾可能的外貌

奇虾并不擅长行走,但能快速游泳。25厘米直径的巨口可掠食当时任何大型的生物,口中有环状排列的外齿,对那些有矿化外甲保护的动物构成了重大威胁。这是一种攻击能力很强的食肉动物,它的个体最大可达2米以上,而当时其他大多数动物平均只有几毫米到几厘米。

奇虾还有别名:恐虾。原因在于,它真的很恐怖。奇虾的头部有一对大螯,眼睛有兵乓球那么大,最恐怖的是嘴巴,像个大碗,其中是像齿轮一样分布的锋利牙齿。

奇虾是个大胃王,就连排泄物也有一个碗大小。古生物学家们曾在奇虾的排泄物里发现了三叶虫的碎壳,三叶虫坚硬无比,奇虾能咬碎三叶虫甲壳。

黄迪颖和同事发现,化石上奇虾的爪子有很多网状的,有的刺很长。他们推测,这些刺形成了一个网,凡是从身边经过的动物,都逃不了这个大网,最终成为了奇虾的食物。

最原始的方法是直接用大螯抓,后来,演化出了‘网兜’,‘网兜’兜住的食物多,而且快。这两种捕食方法一起并存。"黄迪颖说,这间接说明,即便是海洋霸主,生存竞争也很激烈,它们需要进化出更先进的捕食方式,才能满足生存需要。

奇虾身体两侧长有裂片装的翼,外形形似现代的虾子,两根触角上布满倒钩,嘴部由甲壳构成;过去,古生物学家普遍认为,奇虾这些构造可以猎捕和大嚼三叶虫,再合理不过了。

然而,在美国科罗拉多州的丹佛市,美国地质学会举行年度研讨会,会中展示了奇虾的嘴部3D立体模型,显示这只大家想象中的古代食肉动物,其实很可能只吃软糊状的食物。

研究表明,奇虾主要吃软的东西,像是泥里的虫类、水中漂浮的软质微生物等。

奇虾最初在加拿大发现,当时只发现一只前爪的化石,被误认为是虾的尾巴。科学家还想象了一个虾头,由于它不是虾,所以命名为奇虾。1994年,中国科学家在帽天山发现完整的奇虾化石,纠正了从前的错误,所谓的"尾巴"其实是它的爪子。

曾经有科学研究表明,从远古时期到现在,生物的形态经历了一个由大变小的过程,在那个时期,生物的体形都非常吓人,因为体形的巨大也导致了这些生物的力量十分强悍,下面就一起来看看地球上史前最强悍的十种动物吧。

1:巨型短脸熊

短面熊生活在距今200万年前的在美洲大陆上一种可怕的掠食动物。由于它们的主要猎物为美洲野牛和大角野牛,故有时被称为"噬牛熊"。短面熊在北美洲和南美洲都曾经存在过,当时的北美短面熊主要包括两个品种:Arctodus simus(巨型短面熊)和Arctodus pristinus(倭短面熊)。

而在南美巨型短面熊方面,据国外媒体报道,近日,古生物学家发现迄今地球上体型最大的熊。这种史前Arctotherium(南美巨型短面熊)平均体重达到1600~1700公斤,站立时高度可达到4.9米!

2:泰坦巨蟒

在距今6000万年的南美洲哥伦比亚东北部的瓜希拉半岛的沼泽地中曾生活着骇人的史前巨鳄,但这些巨鳄却常常沦为一种蟒蛇的食物!那就是泰坦巨蟒,地球上已知的最大的蛇类;体长达9~15米,重约1.135吨,美国生物学家复原了这种远古蛇类!可以切身感受到他的巨大,凶猛与恐怖!幸好没活在那个时代。

3:恐鳄

生活在八十七十三万年前,长度可达十米左右,食物以大型的恐龙为主,他的牙齿的咬合力已经远远的超过霸王龙!

4:骇鸟

骇鸟又名恐怖鸟,鸟型肉食类动物,跟剑齿虎同一个时期,它跟剑齿虎一样是独居型动物,天敌是狼群,生存于距今2700万年到150万年间,它们约有1-3米高。恐怖鸟的腿骨坚硬、肌肉强壮,可以完全击碎中等大小猎物的骨骼,然后慢慢地吸食猎物骨骼中富含营养的骨髓。奔跑速度达到90公里!

5:棘龙

一种大型兽脚类肉食龙,其中的亚种埃及棘龙是目前已知最大的食肉恐龙,体长12到20.7米,臀高270至400厘米,体重4到26吨。远大于霸王龙,在影片侏罗纪公园中,棘龙就轻松杀死了霸王龙!

6:平滑侧齿龙

滑齿龙是一种海洋爬行动物,在侏罗纪晚期,它们粗壮的身影在四片中等大小桨鳍的驱动下四处游荡。滑齿龙的长颚里满部尖锐的牙齿。滑齿龙的鼻腔结构使得它在水中也能嗅到气味,这样滑齿龙就可以在很远的地方发现猎物行踪。除了要上浮呼吸外,滑齿龙一生都在水中度过!相当恐怖凶悍

7:邓氏鱼

邓氏鱼是一种活于古生代泥盆纪时期(约3.6亿至4.3亿年前)的大型古生物,身体长约11米,重量可达6吨,咬合力可达5吨,被视为泥盆纪时代最大的海洋猎食者,同时也是寒武纪到泥盆纪时期出现过的最大的食肉硬骨鱼类,其主要猎物是有硬壳保护的鱼类及无脊椎动物,是当时的顶级掠食物动物!

8:沧龙

沧龙是中生代海洋中最大的顶级掠食者。虽然它的历史很短仅仅从陆地上的崖蜥进化而来,在白垩纪中晚期才出现并且迅速繁衍,随后和恐龙一起灭绝,但却一路乘风破浪,把比它历史早远得多的上龙类赶尽杀绝,是海陆两栖动物

9:梅尔维尔鲸

梅氏利维坦鲸是利维坦鲸属中最大的物种,是一种在南美洲发现的一种中新世时期的已灭绝的齿鲸。利维坦鲸的种名是以《白鲸记》的作者、美国着名作家赫尔曼·梅尔维尔的名字命名。目前样本只有一个头骨,科学家推测梅尔维尔鲸长17米长65吨重。牙齿目前发现最大35cm,但2013年发现长达40cm的焦形鲸齿,所以这只梅尔维尔鲸可能有17米以上。但因目前化石样本较少,科学家只得出和巨齿鲨同为顶级掠食者。

10:巨齿鲨

这一刻只剩下了绝望,还能思考人生吗,有什么比身后的场景更恐怖的呢?巨齿鲨在希腊语中的意思是"大牙齿"。这种鲨鱼平均14米长、40吨重。已发现的巨齿鲨的部分椎骨化石与大白鲨相比大很多,推测它可能超过20米。

重达70吨,但至今没有发现完整的脊椎骨骼化石证明其推测。巨齿鲨也许是地球历史上已发现的咬合力最强的生物,平均咬合力推测为28吨,最大咬合力可达36吨。其口腔撕咬力量超过了霸王龙,可以很轻松咬碎鲸鱼的肋骨。生活在1500万年前的晚渐新世到260万年前的早更新世,是其生存年代的海洋顶级掠食者。

寒武纪十大恐怖生物

泰坦蟒为体长达9~13米的巨蟒,28条蛇中最大的8条,重近拍巨蟒约1.135吨。现(到2012年4月)存最大的蛇,包含长约7米的森蚺(现存最重的蛇)和长约8米的网纹蟒(现存最长的蛇);而现存最小的蛇,卡拉细盲蛇,身长只要10厘米。此前最长的化石蛇,是非洲巨蟒,出土自埃及,长7—12米。泰坦巨蟒也和现代蟒蛇相同,雌性的体型要远大于雄性。

梅氏利维坦鲸(学名:Livyatan melvillei)是利维坦鲸属中最大的物种,是一种在南美洲发现的一种中新世期间的已灭绝的齿鲸。利维坦鲸的种名是以《白鲸记》的作者、美国著名作家赫尔曼·梅尔维尔的姓名命名。

现在样本只要一个头骨,科学家估测梅尔维尔鲸长17米长65吨重。牙齿现在发现最大35cm,但2013年发现长达40cm的焦形鲸齿,所以这只梅尔维尔鲸也许有17米以上。但因现在化石样本较少,科学家只得出和巨齿鲨同为尖端掠食者。

依据发现的头颅骨化石,野猪鳄被估测身长约6米。上颌、下颌的前段稀有颗大型犬齿型牙齿,当嘴部咬合时,下颌长牙会嵌入上颌边的凹处。在已知的别的早期鳄形类化石,还没有发现这种齿列。此外,鳞状骨、顶骨构成大型角状拱起,朝向头后方突起。野猪鳄的近亲马任加鳄也有相似的头后侧拱起。

野猪鳄的口鼻部长度适中,结尾的外鼻孔朝上。野猪鳄的牙齿粗大、侧向较扁平;而别的具有相似口鼻部的鳄形类,牙齿较小、挨近圆椎状。与别的同期鳄形类比较,野猪鳄的头部后段较高。野猪鳄的前上颌骨拱起,使口鼻部结尾略为翘起。研讨人员估测,这个部位在生前也许掩盖者角质。两块前上颌骨的接合处外表平滑。

野猪鳄的眼眶朝向两侧,略朝前方,而非略为朝上。塞里诺等人估测,野猪鳄的双眼是也部份堆叠,也许具有某种程度的立体视觉。

广翅鲎(Eurypterida) , 广翅鲎亚纲,体长约2m,与短吻鳄长度邻近。攻击性强,但由于会吃自个的卵而逐步减少,经常被菊石类生物作为食物。生活在大概4.3亿年前。

布龙度蝎子(学名Brontoscorpio anglicus),又叫步龙度蝎子或雷蝎,是希留利亚纪一种长1米的水生蝎子。布龙度蝎子像如今的蝎子,但体型较大,也有更大的复眼。关于其时生计的大型动物,它们是一种主要的掠食者。虽然只要1米长,可是依据布龙度蝎子的咬痕,能够估测布龙度蝎子身长2.5米,最大达3米以上(不含敖足和尾巴)。

奇虾,又叫:乖僻的虾,是一种于我国、美国、加拿大、波兰及澳大利亚的寒武纪沉积岩均有发现的古生物。它是已知最庞大的寒武纪动物。依据估测,此类动物极有也许是活泼的肉食性动物。可是,研讨发现,其间一个种Laggania很有也许是一种食用浮游生物的动物。

它大概有8.2英尺(2.5米)长。从被发现的化石能够看出它跟节肢动物如昆虫,蜘蛛,螃蟹相同,都具有坚固的外壳骨架,具节的四肢,以及分段的身体。听说这些动物会捕食别的的节肢动物,乃至是一些鱼类。

远古蜈蚣虫生活在石炭纪期间,距今3亿年前的二叠纪期间灭绝。身长可到达8.6英尺(约合2.59米)外形与现代蜈蚣相似,容貌十分可怕,体型无穷。幸亏的是,这种动物生活在3亿多年前,现在已永久不会俄然出现在任何人的身边。远古蜈蚣虫生活在石炭纪期间,在距今3亿年前的二叠纪期间灭绝。

一个世界古生物学家团队日前宣布研讨陈述说,他们在哥伦比亚北部发现了生活在距今约6000万年前的巨型淡水龟化石,这种淡水龟的体积与一辆紧凑型小轿车的大小相仿。

依据这份宣布在英国《体系古生物学杂志》上的陈述,2005年,来自北卡罗来纳大学等机构的古生物学家在哥伦比亚北部一个煤矿找到了这种龟的头部化石,长24厘米,并在邻近再挖掘出一个长172厘米的龟壳化石。有鉴于开掘的地址,古生物学家将这种龟称作"煤龟"。

寒武纪十大恐怖生物

寒武纪生命大爆发(Cambrian Explosion)被称为古生物学和地质学上的一大悬案,自达尔文以来就一直困扰着进化论等学术界。大约5亿4200万年前到5亿3000万年前,在地质学上被认为是寒武纪的开始时间,寒武纪地层在2000多万年时间内突然出现门类众多的无脊椎动物化石,而在早期更为古老的地层中,长期以来没有找到其明显的祖先化石的现象,被古生物学家称作"寒武纪生命大爆发",简称"寒武爆发"。

这也是显生宙的开始。

在距今约5.3亿年前一个被称为寒武纪的地质历史时期,地球上在2000多万年时间内出现了突然涌现出各种各样的动物,它们不约而同的迅速起源、立即出现。节肢、腕足、蠕形、海绵、脊索动物等等一系列与现代动物形态基本相同的动物在地球上来了个"集体亮相",形成了多种门类动物同时存在的繁荣景象。

中国云南澄江生物群、加拿大布尔吉斯生物群和凯里生物群构成世界三大页岩型生物群,为寒武纪的地质历史时期的生命大爆发提供证据。

达尔文在其《物种起源》的著作中提到了这一事实,并大感迷惑。他认为这一事实会被用做反对其进化论的有力证据。但他同时解释到,寒武纪的动物的祖先一定是来自前寒武纪动物,是经过很长时间的进化过程产生的;寒武纪动物化石出现的"突然性"和前寒武纪动物化石的缺乏,是由于地质记录的不完全或是由于老地层淹没在海洋中的缘故。

这就是至今仍被国际学术界列为"十大科学难题"之一的"寒武纪生命大爆发"。依照传统和经典的生物学理论,即达尔文生物进化认为,生物进化经历了从水生到陆地、从简单到复杂、从低级到高级的漫长的演变过程,这一过程是通过自然选择和遗传变异两个车轮的缓慢滚动逐渐实现的,中国的科学家通过古化石研究向这一权威理论提出了挑战。

在国际上被誉为"20世纪最惊人的发现之一的澄江生物群,就为探索"寒武纪生命大爆发"的奥秘开启了一扇宝贵的科学之窗。1984年7月1日,"澄江生物群"在云南省澄江县首次被发现,这一多门类动物化石群动物类型众多,且十分珍稀地保存了动物软体构造,首次栩栩如生地再现了远古海洋生命的壮丽景观和现生动物的原始特征,以丰富的生物学信息为"寒武纪大爆发"研究提供了直接证据。

经过多年的努力,中国在有关"寒武纪大爆发"的古生物学研究方面已在国际上取得了领先地位。不久前,从事"澄江生物群"研究的中科院南京地质古生物所陈均远研究员、云南大学侯先光教授和西北大学舒德干教授共同领衔的"澄江生物群与寒武纪大爆发"项目因在早期生命演化研究中取得重大突破,荣获了国家自然科学奖一等奖。

远古的化石群奇迹般地完好保存了生物的矿化骨骼,还保存了大量软体组织印痕,如:表皮、感觉器、纤毛、眼睛、肠、胃、消化腺、口腔和神经等,甚至有的动物好像在临死前还饱餐一顿,消化道里充满着的食物仍可辨认。

化石

中国的科学家们对"澄江生物群"的不断挖掘发现和深入系统研究,探索了脊椎动物、真节肢、螯肢和甲壳等动物的起源,证实了现生动物门和亚门以及复杂生态体系起源于寒武纪早期,挑战了自下而上倒锥形进化理论模型,为自上而下的爆发式理论模型提供了化石证据。

现已描述的澄江生物群化石共120余种,分属海绵动物、腔肠动物、鳃曳动物、叶足动物、腕足动物、软体动物、节肢动物、棘皮动物、脊索动物等十多个动物门以及一些分类位置不明的奇异类群,此外,还有多种共生的海藻。

通过研究丰富的化石信息,科学家们为揭示"寒武纪大爆发"的谜团提出了种种假说。陈均远研究员提出寒武纪生物突变具有极明显的自发性进化行为的设想;舒德干教授提出"寒武纪暖水与冷水两大古生物地理分区"的假说等。但如今还没有一个清晰、证据确凿、令人信服的解释,科学家们也在继续致力于实地考察和研究,以求早日完全解开"寒武纪大爆发"的谜底。[1]

起源编辑

寒武纪生命大爆发的起源—埃迪卡拉动物群埃迪卡拉(Ediacaran)动物群是Sprigg于1947年在澳大利亚中南部Ediacara地区的庞德砂岩层中首先发现的。最初人们未能确定这一动物群的时代,后来终于确定为前寒武纪,年龄为6.

7亿年。埃迪卡拉动物群包含三个门,19个属,24种低等无脊椎动物。三个门是:腔肠动物门,环节动物门和节肢动物门。水母有7属9种;水螅纲有3属3种;海鳃目(珊瑚纲)有3属3种;钵水母2属2种;多毛类环虫2属5种;节肢动物2属2种。

多保存为印痕化石,尽管它们的形态、结构都很原始,但它们被认为是20 世纪古生物学最重大的发现之一。这一发现使科学界摈弃了长期以来认为在寒武纪之前不可能出现后生动物化石的传统观念。所谓后生动物即是指相对于原生动物的各种多细胞动物。

艾迪卡拉动物群包含了多种形态奇特的动物化石:身体巨大而扁平、多呈椭圆形或条带形,具有平滑的有机质膜,是人们迄今为止发现的最古老、最原始的化石,也是在太古代地层中发现的最有说服力的生物证据。按Seilacher的观点,艾迪卡拉动物群可分为辐射状生长、两极生长和单极生长3种类型。除辐射状生长的类型中可能有与腔肠动物有关系的类群外,其他两类与寒武纪以后出现的生物门类无亲源关系。

尽管有关艾迪卡拉型动物群的性质还有许多争议,但其奇怪的形态令许多学者相信,艾迪卡拉型动物群是后生动物出现后的第一次适应辐射,它们采取的不同于现代大多数动物采取的形体结构变化方式。不增加内部结构的复杂性,只改变躯体的基本形态,变得非常薄,成条带状或薄饼状,使体内各部分充分接近外表面,在没有内部器官的情况下进行呼吸和摄取营养。

如现代大型寄生动物涤虫现代大多数动物采取的是保持浑圆或球形的外部形态的同时,进化出复杂的内部器官来扩大相应的表面积(如肺、消化道),从化石上可以看出,这些生物已具有了高度分化的组织和器官,说明它们已不是最原始的类型。

它们代表了后生动物出现以后的第一次辐射演化因此,可以认为艾迪卡拉型动物群是在元古宙末期大气氧含量较低的条件下后生动物大规模占领浅海的一次尝试,结果失败了,而导致绝灭。

在后来的演化过程中,后生动物采取了第二种方式,使内部的器官复杂化和物种多样化的发展,即生物系统演化。[2]

寒武纪生命大爆发的代表─云南澄江生物群寒武爆发的典型代表是被称为20世纪最惊人的科学发现之一的我国云南澄江生物群,它是世界上目前所发现的最古老、保存最为完整的带壳后生动物群。该动物群是我国青年古生物学家侯先光1984年在云南澄江县帽天山首先发现的。

这是一个内容十分丰富、保存非常完美,距今约5.7亿年的化石群,其成员包括水母状生物、三叶虫、具附肢的非三叶的节肢动物、金臂虫、蠕形动物、海绵动物、内肛动物、环节动物、无绞纲腕足动物、软舌螺类、开腔骨类,以及藻类等,甚至还有属于低等脊索动物或半索动物(如著名的云南虫)等。

由于许多动物的软组织保存完好,为研究早期无脊椎动物的形态结构、生活方式、生态环境等提供了极好的材料,同时也成为了探索地球上大壳后生动物爆发事件的重要窗口。

研究意义

云南澄江生物群在生物进化研究上的意义

云南澄江生物群的发现,使得我们对在前寒武纪晚期到寒武纪早期生命的进化发展有了较为清晰的认识。它在生物进化上的意义至少可以概括为两点:

首先,该动物群的发现,再次证实了"生命大爆发"的存在,成为"寒武爆发"理论的重要支柱。同时,它还是联系前寒武纪晚期到寒武纪早期生命进化过程的重要环节。

在该动物群被发现之前的本世纪内就有过两次激动人心的古生物学发现。一次是1910年在北美发现的距今约5.3亿年中寒武纪的"布尔吉斯动物群",另一次是1947年在澳大利亚南部发现的距今6.8亿~6亿年之间的"埃迪卡拉动物群"。云南澄江生物群成了联系布尔吉斯动物群和埃迪卡拉动物群之间的重要环节,随着对澄江生物群研究的深入,埃迪卡拉-澄江-布尔吉斯3个动物群之间的演化关系会更加清楚。

其次,澄江生物群的发现为"间断平衡"理论提供了新的事实依据,对达尔文的进化论再次造成冲击。"间断平衡"理论认为,生物的进化不像达尔文及新达尔文主义者所强调的那样是一个缓慢的连续渐变积累过程,而是长期的稳定(甚至不变)与短暂的剧变交替的过程,从而在地质记录中留下许多空缺。澄江生物群的发现说明了生物的进化并非总是渐进的,而是渐进与跃进并存的过程。[2]

原因探讨编辑

寒武爆发吸引了无数的古生物学家和进化论者去寻找证据探讨其起因。100多年以来的证据产生出解释寒武爆发的两种基本观点。一种观点认为,寒武爆发是一种假象,这是某些达尔文或新达尔主义者所持的观点。由于进化是渐进的,所谓的"爆发"只是表明首次在生物化石记录中发现了早在前寒武纪就已经广泛存在并发展的生物,其它的生物化石群则可能由于地质记录的不完全而"缺档",造成这种"缺档"的原因是前寒武纪地层经历着热与压力,其中的化石被销毁了。

由于发现前寒武纪化石沉积层中存在大量象细菌和蓝藻这样简单的原核生物,因而这一解释不再有说服力。另一种观点认为,寒武爆发代表了生物进化过程中的真实事件,科学家从物理环境和生态环境的变化两个方面来解释这一现象。

寒武纪生命大爆发的化石

1965年,两位美国物理学家提出了寒武爆发是由于地球大气的氧水平这个物理因素造成的。他们认为,在早期地球的大气中含有很少或根本就没有自由氧,氧是前寒武纪藻类植物光合作用的产物并逐渐积累形成的。后生动物需要大量的氧,一方面用于呼吸作用,另一方面氧还以臭氧的形式在大气中吸收大量有害的紫外线,使后生动物免于有害辐射的损伤。

生物学家则从生物本身的生态关系来探讨这一问题,因为地质学的证据否定了这种氧理论的观点。大约在距今10亿年至20亿年之间广泛沉积层中含有大量严重氧化的岩石,这说明在这一时期内已经存在足够生命爆发的氧条件。因而生物学家从两个重要事件的出现来探索造成寒武爆发的原因,即有性生殖的产生和生物收割者的出现。

从化石资料来看,真核藻类大约在9亿年前出现了有性生殖,实际上,有性生殖出现得更早。有性生殖的发生在整个生物界的进化过程中有着极其重大的作用,由于有性生殖提供了遗传变异性,从而有可能进一步增加了生物的多样性,这是造成寒武爆发的原因之一。

寒武纪生命大爆发

生物收割者假说是美国生态学家斯坦利提出的,是一种解释寒武爆发的生态学理论,即收割原则。斯坦利认为,在前寒武纪的25亿年的多数时间里,海洋是一个以原核蓝藻这样简单的初级生产者所组成的生态系统。这一系统内的群落在生态学上属于单一不变的群落,营养级也是简单唯一的。

由于物理空间被这种种类少但数量大的生物群落顽强地占据着,所以这种群落的进化非常缓慢,从未有过丰富的多样性。寒武爆发的关键是草食收割者的出现和进化,即食用原核细胞(蓝藻)的原生动物的出现和进化。

收割者为生产者有更大的多样性制造了空间,而这种生产者多样性的增加又导致了更特异的收割者的进化。营养级金字塔按两个方向迅速发展:较底层次的生产者增加了许多新物种,丰富了物种多样性,在顶端又增加了新的"收割者",丰富了营养级的多样性。从而使得整个生态系统的生物多样性不断丰富,最终导致了寒武纪生命大爆发的产生。

对于"收割理论"科学家们如今还没有找到直接的证据来证明其正确性,然而,一些间接的证据支持了这一理论。间接证据之一来自于前寒武纪叠层石,这些由藻类组成的叠层石中保存了前寒武纪最丰富的生产者群落。今天,叠层石仅盛产于缺少后生动物收割者的贫瘠环境中,如超盐量的咸水湖中。

藻类在前寒武纪地层中的大量存在,大概反映了当时收割者的贫乏。另外,生态学野外研究也提供了一些间接的证据,研究表明,在一个人工池塘中,放进捕食性鱼,会增加浮游生物的多样性;从多样的藻类群落中去掉海胆,会使某一藻类在该群落中占统治地位而多样性下降。

寒武爆发作为地史上的第二大悬案一直为人们所关注。随着化石的不断发现及新理论的建立,这一谜团最终将大白于天下。