珊瑚海地图 坐看珊瑚海日红

2018年是第三个“国际珊瑚礁年”。珊瑚礁作为海洋中生物种类最多、生物量最丰富的生态系统,有着重要的生态价值和经济价值。但是珊瑚礁正承受着全球气候变化影响和人类活动的双重压力,退化问题严重。在“自然恢复为主,人工修复为辅”的原则下,中国的一些科研团队和民间组织正行动起来,全力保护美丽的海底花园。

⒈面临消失困境

“道人不作罗浮梦,坐看珊瑚海日红”。静静潜在海底的珊瑚礁五彩缤纷、千姿百态,既美丽又神秘,与我们的生活息息相关。

珊瑚是地球上最古老的海洋生物之一,它由体态玲珑、色泽美丽的珊瑚虫聚集而成。这些珊瑚虫吸收溶解海水中的碳酸钙来制造自己的骨骼,成千上万的珊瑚虫骨骼经过日积月累,最终形成大自然的瑰宝——“海洋中的热带雨林”珊瑚礁。

在海洋中,珊瑚礁虽然只占据不到0.2%的面积,却养育了1/4的海洋生物种类,还有近1/3的海洋鱼类生活在其中。在全球范围内,珊瑚礁为人类提供了价值27000亿美元的服务,支持着全球1/10的海洋捕鱼量,有5亿人依赖珊瑚礁渔业养家、从事珊瑚礁旅游观光工作。作为海洋生物的庇护所,如果珊瑚礁退化,将直接导致鱼类数量下降,影响到相关人们的生活。

然而,据统计,全球范围已有超过一半的珊瑚礁出现严重退化现象,如果不采取有效的挽救措施,按照现在的退化速度,珊瑚礁生态系统可能在本世纪末从地球上消失。中国的珊瑚礁面积约占世界珊瑚礁总面积的13.5%,珊瑚礁现状同样堪忧。

造成珊瑚礁退化的原因主要来自两方面:从自然角度而言,海水升温、珊瑚疾病、长棘海星暴发使多彩繁盛的珊瑚礁变成了荒无“鱼”烟的白色坟场。据统计,2016年海水升温在澳大利亚大堡礁远北部和北部造成超过26%和67%的珊瑚死亡。这是因为形成珊瑚礁的造礁石珊瑚对海水水温有严格要求,它们生活的适宜水温是23-29℃,过低和过高的水温都会造成造礁石珊瑚的白化和死亡。

另一方面,珊瑚礁还面临着过度捕捞、环境污染和海岸工程破坏等人类活动的威胁。珊瑚礁适宜生长在营养少、阳光充足的环境中。但是人类向海洋中大量排放污水会造成近海海水富营养化,导致藻类和浮游植物密度上升,海水透明度降低,形成赤潮。这使得珊瑚体内共生藻的光合作用被抑制,珊瑚礁生态系统的平衡遭到破坏。

⒉自然恢复优先

当前,开展珊瑚礁保护与修复势在必行。中国太平洋学会珊瑚礁分会秘书长刘胜表示:“珊瑚礁的恢复是一个系统工程,在目前海洋里影响珊瑚礁生态恢复的因素还未被完全了解清楚前,一些科学家和海洋保护人士更加认同在遵循可持续发展原则的基础上,通过去除造成珊瑚礁退化的影响因素,让珊瑚礁生态系统的弹性自我恢复。”

建立珊瑚礁保护区和国家公园,对关键区域进行严格保护是一个重要措施。目前,我国已建立海南三亚珊瑚礁自然保护区、福建东山珊瑚礁自然保护区、徐闻珊瑚礁自然保护区等以珊瑚礁作为主要保护对象的海洋保护区,组建专职管护机构开展巡护管理。

以1990年建立的三亚珊瑚礁自然保护区为例,当地政府不仅严管城市污水排放、严控陆源污染,还通过严肃治旅,整顿旅游市场秩序,来保障珊瑚礁保护区的生态秩序。经过长期努力,当地的珊瑚礁生态系统重焕生机。

许多地方还通过立法、监测和评估来保护珊瑚礁系统的生境环境。2017年,《海南省珊瑚礁和砗磲保护规定》禁止珊瑚礁与砗磲制品的出售、购买、运输、携带、寄递等行为。随着中国珊瑚礁监测网络的建立,将进一步规范和强化珊瑚礁生态监测工作,评估保护修复成效。

增强民众的珊瑚礁保护意识也同样重要。深圳市民间组织“潜爱大鹏”以“种珊瑚、种人心”为口号,开展残枝培育、生境维护、珊瑚礁普查等活动,目前团队累计种植珊瑚苗5670株,投放28座珊瑚礁。同时,“潜爱大鹏”正在通过“潜爱课堂”开展珊瑚礁保护的公众教育,将普通潜水员转变成海底珊瑚礁生态维护的民间科学家。

⒊系统修复要跟上

对于退化严重的珊瑚礁来说,其自我恢复能力衰退,需要通过人为手段加速与辅助珊瑚礁生态系统的恢复。例如通过增加幼体补充数量、有效培育成体及提高底播移植存活率等方法,人为增加造礁石珊瑚数量,提高珊瑚礁恢复力。

本着尊重自然的原则,用于移植的造礁石珊瑚种源必须是当地现有或曾有的品种,最好是人工培育群体(有性或无性方式培育),以最大限度降低对野生群体的采集强度,大大提高移植的成活率。但是目前通过有性繁殖技术培育的造礁石珊瑚苗种数量和品种十分有限,培育周期长,成活率低。

以广东沿海分布的造礁石珊瑚种类为例,绝大多数种类繁殖行为一年仅一次,从收集受精卵、培育幼虫、引导幼体附着到培育成可在苗圃种植的苗种,成活率不足百分之一。因此,开展大规模野外种植,不可避免会采用无性的断枝增殖方式,通过大量采捕野外的造礁石珊瑚进行截枝培育,再固定到修复点海域。

目前,珊瑚礁修复技术组成复杂,存在许多技术难题。刘胜表示:“这就需要修复时在生态系统不同营养层级挑选适合当地的物种,进行适度入添,达到‘筑巢引凤’的效果。经过长时间维护,加上自然的恢复能力,最终达到系统修复的效果。”

中国科学院南海海洋研究所经过十几年的探索实践,在三亚、西沙、南沙等地建立了面积为200亩的珊瑚礁保护修复示范区,配套建设40亩石珊瑚苗圃,在培石珊瑚苗约40000株,底播约50000株,成活率约80%。

不过,专家表示,珊瑚礁的保护和修复工作还需要较长的探索、示范以及推广过程,开展大规模石珊瑚种植培育仍需谨慎。