张晓林谈老年教育 张晓林:深化对老年教育社会功能的认识
改革开放以来,我国社会生活的深刻变化有目共睹,老年教育从悄然兴起到快速发展,成为一个具有时代标识意义的巨大变化。与此同时,对老年教育的思考和研究也在深入进行。人们普遍认识到,老年教育是一种别样的教育,它和我们通常所说的传统教育、正规教育、学历教育有所不同;老年教育的对象虽然是离开工作岗位或劳作场所的老年人,但不能将其与养老直接关联。
可见,老年教育还有更加丰富的内涵有待我们去认识、去发现。把握老年教育与时代发展、社会实践之间的联系,探索老年教育承载的社会功能,有助于我们深化对老年教育的认识。
老年教育是老年人重新融入主流社会的重要支点
老年教育具有引导、助推老年人重新回归和融入主流社会的支点作用。人之所以为人,主要不在于自然属性、生物属性,而在于社会属性、文化属性。人终归要老去,迟早要走入暮年,这是不可避免的自然规律。但认识和对待这一自然现象,却不可以仅仅以自然的眼光、生物的属性看待,否则就会失之偏狭、失之肤浅。
老年人仍然是"社会关系总和"中的老年人。人的一生是离不开社会关系、人际关系的。从幼年经由青壮年再到老年,都存在社会关系、人际关系,当然,这些社会关系、人际关系处在变化之中。一个人步入老年,其社会关系、人际关系方面也会发生变化。
例如,退出职业生涯、离开劳作场所,必然会带来职业、劳作中形成的某些人际关系的淡化和断裂,这是社会属性方面的变化。如果我们把社会关系、人际关系看作一个人生存、活动的重要支点,不难想象,进入老年之后,伴随人们职业、劳作中某些人际关系的淡化和断裂,老年人生活和活动的舞台变小了,社会支点弱化和减少了,这是老年人社会属性方面的较大变化。
对于老年人而言,逐渐老去的自然生理现象不是最难适应的,离开工作岗位或劳作场所之后人际关系的衰减和变化可能最难接受,这正是不少老年人退休之后出现心理落差,产生失落感、边缘感甚至孤独感等不适心理情绪的原因。
从这个视角出发,老年教育、老年大学的兴起和发展,毫无疑问是为老年人提供了一个新的广阔的社会活动舞台,为这些老年人重建社会人际关系、重新融入主流社会打开了一扇大门。
很多老年人热衷于老年教育,纷纷涌向老年大学,一个重要原因就是要积极参与和融入社会,再建自己的人际关系,再立自己的社会支点。
这就解释了老年教育的非功利性,老年人在此学习,既不是单纯为了学技艺,也不是为谋职赚钱,最重要的是获得自己生活和精神的归属,填补因年龄问题在社会人际关系上的某些缺失。
老年教育是老年人"再社会化"的重要途径
老年教育具有引导、帮助老年人实现"再社会化"的重要作用,是老年人重新回归和融入主流社会的有力助推器。众所周知,一个人要被社会接受,成为合格的社会成员,必须学会和掌握通行于社会的基本规范和知识,这是一个社会化的过程。
在传统社会,老年人凭经验、阅历,是可以在社会生活中通行无阻的,但在今天,特别是在科学技术日新月异,深刻改变人们的生产方式、生活方式、行为方式的背景下,面对互联网和信息化的生活,面对信息技术对周围一切的渗透和支配,老年人的传统优势大打折扣。
只有学习和具备一定的技术和文化知识,才能够在社会生活中畅通无阻,真正融入主流社会。这就需要老年人继续学习,接受现代社会需要的新知识、新技能,进行"再社会化"。
于是,继续学习、终身学习应运而生,学习型组织、学习型单位、学习型社会顺势而行。老年教育作为继续教育的重要内容、学习型社会建设的重要方面,帮助老年人学习新知识、掌握新技能,使他们融入现代生活,在无形中起到了助推老年人"再社会化"的积极意义。老年教育这一继续教育、人生教育的"最后一公里",就不仅是兴趣学习,也是老年人"再社会化"的大通道,是老年人过好现代生活的必修之课。
