笑里藏刀梦幻 笑里藏刀 《王者荣耀》Switch版将能免费开黑

随着一年一度科隆游戏展正在德国火热进行,包括《奇异人生2》、《辐射76》、《叁国:全面战争》等大作纷至沓来,与此同时,国内一线游戏大厂腾讯也为玩家们带了一个好消息,宣布《王者荣耀》将于9月登陆任天堂Switch,并加入了Switch独享的体感游玩模式——Hook War。

对此,不论是Switch玩家还是王者荣耀玩家应该都是一件好消息,但是也有不少人想起,同样是9月,任天堂Switch的会员服务将会上线。众所周知,王者荣耀是一款必须在联网环境下运行的游戏,因此大家在喜迎王者荣耀登陆新平台的同时,也有了一丝担忧的情绪。

好在腾讯很快就做出了回应,针对网络收费服务问题,Switch版的《王者荣耀》将通过任天堂eShop免费提供下载,游戏将提供免费游玩,并且与任天堂的网络收费业务完全没有关系。

相信对于许多玩家来说,联机玩游戏还要收费是个什么鬼?实际上,这是因为相比于海外,国内市场中主机玩家几乎从来都是"非主流"的存在,而在主机上联机要收费已经司空见惯了,包括PS Plus、XBOX LIVE金会员也早已出现。

但是在主机时代的早期,联机同样是不用钱的。Dreamcast作为世嘉最后一款游戏主机,革命性地加入了网络连线功能,可以通过内置拨号连接网络并提供网络游戏。但当时的联机模式仅有P2P一种,这里的P2P指的是Peer-to-Peer(点对点技术),可以让用户直接连接到其他用户的设备。

实际上,当时玩家的联网对战是需要拿其中一台设备作为服务器来实现联网功能的,并不需要游戏厂商额外提供服务器。

主机平台上联机付费是众望所归?

而对于如今的游戏厂商来说,游戏玩家的标准也在日俱增,传统P2P模式对于房主有着无与伦比的优势,在面对越来越挑剔的玩家,厂商们自备干粮也早已成为主流。但提供线上服务基本上等于会消耗更多的服务器资源,其中育碧的服务器之所以被戏称为"土豆",就是因为其承压能力不足,使得服务器十分不稳定,隔叁差五就会掉线。

需要注意的是,在主机平台上,联机游戏的服务器提供者并非索尼、微软和任天堂,而往往依旧是卖出游戏的各游戏厂商。其中,主机厂商除了为玩家提供硬件设备之外,还有着用户账号体系、购物渠道、客服等服务,因此主机联机收费的合理性,主要建立在游戏想要实现联网功能,是需要平台方提供通信端口。但是也有论调称,这种合理性其实很脆弱,毕竟联机功能理论上是属于游戏的一部分,而玩家在购买游戏的时候就已经付过费了。

但这一切之所以能够被游戏厂商和玩家们默认,一个很重要的塬因就是主机平台不同于PC和手机,竞争相对并不充分,再加上各种独占策略的加持,玩家可以选择的余地很小,而主机厂商从硬件系统到软件生态、市场运营,也早已构成一个封闭的环境。

在游戏厂商眼中,3A大作自然需要卖给付费意愿更高的主机玩家。就像上文说的,尽管联机功能已经包含在售价之中,但联机服务费这样一笔"小钱",则远没有与索尼、微软和任天堂搞好关系更重要。而在主机玩家看来,他们购买的不仅仅是联机许可,还包括了云端存档、限免游戏等等一系列增值服务,因此这个看上去并不高的花销,明显还是很划算的。

玩家们乐意、游戏厂商不需要,索尼、微软、任天堂自然也是能赚一笔就是一笔了。而PC和手机之所以能够不搞这种"二次收费",是因为厂商觉得PC和手游的玩家很难"乖乖就范"。可以试想一下,如果STEAM突然宣布平台上的游戏需要额外缴纳会员费才能打开网络功能,可能第二天玩家就会跑到例如Origin、Uplay、WeGame这样的平台上去了。

免费还是付费,全在厂商的一念之间

其实,所谓免费的意思是"免去"了费用,而不是没有费用,这笔花销在理论上是存在的,但是厂商处于种种考虑选择不用玩家付费,因此免费还是付费,归根结底是一个商业行为,不是一个道德判断。就像茨威格的名言,"她那时候还太年轻,不知道所有命运赠送的礼物,早已在暗中标好了价格",因此说到底这一方式,最后都是要为厂商的营收策略服务。

并且与主机平台不同,在经过了史玉柱同志的教育之后,免费 内购的F2P模式已经成为主流,就连不少3A大作都会采用本体收费 DLC 内购的复合氪金体系,因此PC和手游的玩家对于商城、抽卡等氪金途径也早已是司空见惯。

全球知名的移动广告平台Tapjoy就曾做过分析,在如今主流的F2P游戏之中,付费用户只有5%左右,实质上是大R或者重氪玩家在"养着"免费玩家。但是免费玩家无疑是DAU的重要组成,因此在某种程度上看,则是那些付费玩家的"陪玩"。