云南鹿野苑 佛陀初转法轮日 | 鹿野苑前传:鹿王传奇

佛陀成道后最初教化的对象,是伴他苦行六年后,背弃而去的五位侍者,他们的名字是:阿若乔陈如(Ajnata-kaundinya), 跋提(Bhaddiya),婆波(Vappa),摩柯男(Mahanama),阿说示(Assaji)。他们五人在婆罗奈斯城附近的鹿野苑得到度化。

当佛陀化度了五位比丘之时,便为佛教的主体奠定了最初的基础,此谓佛教的核心主体,即构成佛教的三大要素,总称之为“三宝”:彻悟了宇宙人生之真理的释尊“佛宝”;释尊所亲证的成佛之道,是“法宝”;依佛法修行的出家弟子僧团,是“僧宝”。

此三宝的肇始,是鹿野苑初转法轮之根本意义。如今该地距离婆罗奈斯市之北,从车站走去约十公里处,名叫萨尔奈特(Sarnath),自西元十三世纪之后,经过回教徒及印度教徒的破坏,已面目全非,现在受到印度政府把它当作名胜古迹而加以保护。

鹿野苑——这殊胜的圣地,释迦如来曾转生为鹿王,身上长着五色毛,体型俊雅,统领着庞大的鹿群……以下特摘选两则鹿野苑鹿王的故事,以此纪念今日之佛陀初转法轮日。

佛经故事《鹿王本生》

——节选自《六度集经 (8卷) 》

昔者菩萨身为鹿王,厥体高大,身毛五色,蹄角奇雅,众鹿伏从数千为群。国王出猎,群鹿分散,投岩堕坑,荡树贯棘,摧破死伤所杀不少。鹿王睹之哽噎曰:“吾为众长,宜当明虑择地而游,苟为美草而翔于斯。雕残群小,罪在我也。”

径自入国。国人睹之,佥曰:“吾王有至仁之德,神鹿来翔,以为国瑞。”莫敢干之。乃到殿前,跪而云曰:“小畜贪生,寄命国界。卒逢猎者,虫类奔迸。或生相失,或死狼籍。天仁爱物,实为可哀,愿自相选日供太官。乞知其数不敢欺王。”王甚奇曰:“太官所用日不过一。不知汝等伤死甚多。若实如云。吾誓不猎。”

鹿王退还,悉命群鹿,具以斯意示其祸福。群鹿伏听,自相差次。应先行者每当就死,过辞其王。王为泣涕,诲喻之曰:“睹世皆死,孰有免之?寻路念佛,仁教慈心,向彼人王慎无怨矣!”日日若兹。

中有应行者而身重胎,曰:“死不敢避,乞须娩娠。更取其次,欲以代之。”其次顿首泣涕而曰:“必当就死。尚有一日一夜之生,斯须之命。时至不恨。”

鹿王不忍枉其生命,明日遁众,身诣太官。厨人识之,即以上闻。王问其故,辞答如上。王怆然为之流泪曰:“岂有畜兽怀天地之仁杀身济众,履古人弘慈之行哉?吾为人君,日杀众生之命,肥泽己体。吾好凶虐,尚豺狼之行乎?兽为斯仁,有奉天之德矣。”王遣鹿去,还其本居。敕一国界,若有犯鹿者与人同罚。自斯之后,王及群寮率化,黎民遵仁不杀,润逮草木,国遂太平。菩萨世世危命济物,功成德隆,遂为尊雄。

佛告诸比丘:“时鹿王者是吾身也,国王者舍利弗是。”菩萨慈惠度无极行布施如是。

鹿王舍身的故事

——节选自麦彭仁波切《释迦牟尼佛广传·白莲花论》

又久远之前,印度鹿野苑一河边,释迦牟尼佛曾转生为一野兽之王,它腹部呈现白色,背部皮毛又为黑色,非常美丽庄严,兽王恒以慈心保护野兽。与此兽王肤色基本相同,另有一兽王名为天施者也统领着另一群野兽。

梵施国王有次与眷属一同前往森林中打猎,众人看见群兽后便各个手执兵器欲将之全部猎杀。兽王则从容走到手执弓箭之国王面前说道:“大国王,你今日将如此众多之野兽同时尽数杀死,恐怕利益并不大。不如我每日供养你一只野兽,你看如何?”梵施王答应了兽王所提建议:“如你真能履行诺言倒也不妨日日送来,否则我定要将你们统统杀死。”根据兽王所作承诺,梵施王率众归国。

兽王则集中起全部野兽后说道:“为避免所有野兽同时被杀,我和天施商量后决定每日为国王送去一只野兽。”按两位兽王吩咐,接下来每天便有一名野兽被送往国王处。后轮到一母兽时,不巧它正怀有身孕,而当天恰好又逢到它应被送往屠宰场。

母兽便请求天施道:“我腹中小兽明日即将降生,能否容我生下它后再死?我怎能忍心让它与我一道葬身屠宰场?”天施回绝说:“明日就是你大限之时,谁会替你前去?我实在无法安排。”眼见天施不同意,母兽便去找大悲野兽王请求说:“我命该绝,但我想生下孩子后再死、我欲用舌舔舐其身,以乳汁喂养它,待把它交与我妹妹后,我定主动赴死。为保护我腹中胎儿,我今日能否不去国王那里?”

兽王见它对子甚怜,不觉对它生出强烈悲心,它安慰母兽道:“你好好看护自己孩子,长期享受安乐生活去吧,我来代你赴死。”为获无上菩提,兽王一边安慰母兽,一边发下替它牺牲之大愿。

当兽王动身前往国王那里时,众野兽皆以痛苦心情依依惜别。兽王告诉它们说:“你们不要跟我前来”,然后又向它们宣说佛法,随即便独自前往梵施王处。众野兽一直目送它直至再也寻觅不着踪影,大家都如与父亲分别一样伤心难过。

当兽王来至满地血污、骨架四散之屠夫所居地时,屠夫们并未立即杀害它,他们将它带到国王跟前。国王惊讶不已:“你拥有如此多之野兽,为何还要亲自前来?”兽王便将原委详细告之,国王惭愧感叹道:“你真正是利益众生之大士夫,我等才似真正旁生一般。”国王对它赞不绝口,又让它坐于宝座上,兽王则趁机向众人宣讲佛法,国王非常满意。

从此之后,国王也施予其它野兽无畏布施,并欲令其返回继续当兽王。兽王则说道:“山中野兽无依无靠,它们痛苦非常,我一定要回去。”梵施王马上开许。而当兽王回至山林中时,所有野兽均欢喜迎接。

母兽最终顺利产下小仔,大家皆欢喜问讯,兽王则将两兽群都保护起来。

对大尊者代受别人痛苦时之安忍精神,我们理应生敬。

据此诸多教言,后人得知释尊行持菩萨道时,现鹿王相。大智舍利子则是梵施国王,受鹿王度化,戒杀放生。此后,国王还下令,如果有谁伤害鹿,将受国法处置。他把鹿群居住的地方命名为“鹿野苑”。