杨桐英国留学蓝欣 英国新首相或收紧中国赴英留学签证
新华社电(记者 鲁豫) 就在上月,英国首相官邸唐宁街10号迎来继“铁娘子”撒切尔夫人之后历史上第二位女首相——特雷莎·梅。
特雷莎·梅的名字对大部分中国人来说可能比较陌生,但有那么一个群体对她却并不陌生,这个群体就是曾经深受特雷莎·梅调整签证政策影响的中国留英学生。他们甚至戏谑地将特雷莎·梅称为“留学生杀手”。
新首相是“留学生杀手” 签证政策只收不放?
鉴于特雷莎·梅以往的行事风格,她成为首相之后,签证政策有可能只收不放。
据新华社驻伦敦分社记者邓茜了解,特雷莎·梅政府已经开始着手研究新的留学生签证削减计划,她的班底认为进一步收紧国际学生签证或将大大有助减少净移民数量。
邓茜说,有政府内部消息人士表示,内政部和教育部有可能被要求评估收紧在学生签证管理方面的空间。
这些在考虑中的选项预计包括:禁止学校以能为学生提供留英工作机会进行营销、采取进一步措施确保外国留学生完成学业后即离开英国等。
从推动政策的阻力看,特雷莎·梅出任首相后无疑比她之前担任卡梅伦政府内政大臣期间小得多。特雷莎·梅在卡梅伦政府中因在移民问题上态度强硬而受到关注,也因此与内阁中其他一些大臣意见相左。
前财政大臣乔治·奥斯本以及商业、创新和技术部一些官员曾试图阻止她推出相关的强硬政策,因为他们认为国际学生有利于英国经济及英国大学收入。财政部和商业、创新和技术部也曾试图通过将留学生人数从政府移民统计中剔除,以帮助放宽学生签证。
但是,特雷莎·梅上台后没有留用奥斯本,并将商业、创新和技术部撤销,其所辖大学管理职能并入教育部,而新任教育大臣贾丝廷·格里宁是特雷莎·梅的坚定支持者。而对她最有影响力的政策顾问尼克·蒂莫西此前也呼吁采取进一步措施收紧英国学生签证管理。
曾砍掉留学生在英工作“标配签证”
特雷莎·梅让留英学生“闻风丧胆”,要从6年前说起。
在2010年卡梅伦领导的保守党上台前,英国针对留学生的签证政策十分优厚。
例如,2007年英国推出了国际毕业生留英项目,规定任何在英国大学或学院取得本科及以上学历的留学生毕业后都可以无条件获得一年的留英签证,用来找工作或体验生活。
次年,这一项目正式“进化”为PSW签证,全称Post Work Study,签证年限也增加为两年。PSW签证可以说是当年赴英留学最有吸引力的条件之一,许多留学生凭借这两年的签证在英国找到了自己的第一份工作。
除PSW签证之外,当年的英国还有一种高技术工人Tier1 General签证。这是一套打分制系统,只要分数达标,留学生就可以获得工作签证。分数达标门槛也不高,对25岁以下的博士毕业生甚至没有任何工资要求。
然而,卡梅伦政府2010年执政以后,特雷莎·梅出任内政大臣,当年便提高了Tier1 General签证的门槛,次年全部取消高技术工人类签证。
2012年,在经过多方质询和公示之后,特雷莎·梅一刀“砍”掉了当年几乎成为留学生“标配”的PSW签证。
除此之外,特雷莎·梅在担任内政大臣期间还对留学生在英国读书的总年限做出了限制,例如本科以下高中最多只能在英国读两年,而三年的本科最多只能读五年。
