曹聚仁在香港的生活 作家曹聚仁病中研究“中文打字机”的来龙去脉
曹聚仁去世前夕在病榻上坚持悬腕写作
著名作家曹聚仁(1900-1972),博览群书,著作等身。他一生读书写书,以书为伴。写稿为业的他,深感写字不便。有一次,他在病床上,突发奇想,竟然研究起“中文打字机”,目的是为了提高写稿的方便。如今,中英文打字,已经司空见惯,但这在半个多世纪前,不能不说是一件新鲜事。
在上个世纪六七十年代,曹聚仁已经与泰国“橡胶大王”李引桐负责的南宗公司,正式签约合作,共同研发中文打字机。这一段鲜为人知的内幕,是1967年4月2日,他给家乡的发妻王春翠写信时透漏的。他在信中如此写道:
“一九六四年初病时,我睡在床上看书,忽然想道了一种手提式中文打字机的方式,便承李兄允予支持,供给研究费,并商定由李兄的南宗公司,担负世界性的登记、制造、推销工作。南宗是规模极大的世界性公司,便书面订明,将来纯利所得,我得十分之一;并抽出十分之一,供编订书本及教授打字员之用。
那知经过了一年的研究,已解决了十分之七,却有十分之三的困难点,一直没完全解决。直到这十一个月病床上的研究,大致可说,已解决百分之九十九了,只待病体稍愈,便可全部整理出来。”
孤身移居香港的曹聚仁,晚年生活困顿,贫病交加。他兄弟姊妹四人,个个儿女成群。哥哥曹聚德有7个,弟弟曹艺则更多,有11个。儿女多,负累重。大病中的他,仍念念不忘体恤他们。
这次研发中文打字机,就是想对亲属,尽一份责任。他在信中,将所得的“利润”,如何分配时写道:
“我所抽得的利润中,预定雷女(曹聚仁女儿曹雷)、平儿(曹聚仁长子曹景仲)、闲儿(曹聚仁幼子曹景行)各得十分之一,目前他们不要,等到成了家,大概会要的。其他,四弟的孩子们,共得十分之一,由四弟自行分配。(我没和他提过。
)大哥诸儿女,共得十分之一,由你决定分配,目前你也不要提。你得十分之一,你自己作主好了。三妹,我也没和她说过,也准备给国内百分之五,由你分配,国外的也给百分之五,因为海外谋生实在困难。总之,你留了这封信,不必和诸侄提起。(诸侄景况好的,就不必给了。)”
“十分之一”到底是多少呢?他对发妻王春翠解释说:“你一定要问,十分之一是多少呢?这就难说了,假使可销一万架,就有百万元(港币)可得。我名下可分纯利十万元(港币),十分之一便是一万元,能销十万架,那就不错了。”
这封带有遗嘱性的信,是曹聚仁睡了几回,起了几回,才最后完成的。好人好报,天假其年,曹聚仁最后逃过了此劫,又多活了五年。
曹聚仁研发中文打字机,是我国最早研发中文机的先驱者之一。他的“中文打字机梦”,虽然功败垂成,却让我读懂了他的一片苦心——他对亲人的眷眷深情。
