他和洪金宝齐名, 推动香港电影发展, 曾是曾志伟吴宇森老板
和「憨豆先生」一样,他也是地道的学霸 罗温艾金森以「憨豆先生」的角色深入人心,极少人知道,他也是牛津大学电子工程学博士,有人这么评论他——他是一个博士,却演了一辈子傻子。就和郭德纲说的那样:喜剧演员呈现给我们的是台上的欢乐,背后才是真正的生活。 中国香港也有位憨豆先生——麦嘉,原名麦嘉尚。荧幕上,他多以智商较低被主角调侃戏弄的「光头佬」示人,几乎没人知道,他也是地地道道的学霸—— 1963年,麦嘉全家移居纽约,就读于纽约布碌仑理工大学,专修电子工程,1971年就读于纽约大学电影系,并以副导演身份参加「Golden Needle」、「007持黄金枪的男人」等三部美国电影的摄制工作。1972年考入纽约大学美术系。
比「憨豆先生」更牛叉的是,麦嘉推动了香港电影的发展 春风得意少年郎,毕业后,麦嘉怀着振兴香港电影的抱负,带着1000美元回到香港,先后与吴耀汉、黎应就、洪金宝、刘家荣、石天、黄百鸣等几批志同道合的年轻影人成立了先锋电影公司、嘉宝电影公司、奋斗电影公司等,出品了一些创意独特的低成本电影。 1980年,公司改名为「新艺城电影公司」,有评论说:如果说六十年代是邵氏的时代,七十年代是嘉禾的时代,那么八十年代就是新艺城的时代。 1982年,麦嘉主演了「最佳拍档」,年度票房达到2600多万,是香港首部冲破2000万票房的电影,麦嘉和洪金宝同时获得了第2届香港电影金像奖影帝,成为金像奖历史上空前绝后的双胞影帝。 公司当时的阵容之豪华难以想象:吴宇森、徐克、曾志伟都是旗下员工。10左右的时间里,以麦嘉为首的新艺城不断推陈出新,出品的许多电影都获得了巨大成功:「难兄难弟」、「搭错车」、「开心鬼」、「八星报喜」、「阿郎的故事」、「英雄本色」、「龙虎风云」、「监狱风云」等等。 作为一个非常有亲和力和魄力的老板,他积极鼓励属下「搞搞新意思」,吴宇森、曾志伟、林岭东等名导演的成功,都与麦嘉的支持有关。
风水轮流转,数千万身家在股市蒸发 进入90年代之后,香港影业衰落,海外市场迅速萎缩,麦嘉、石天、黄百鸣等人的创作理念也发生分歧,各自分道扬镳,新艺城于1991年宣告关闭。 当时香港房地产事业兴旺,麦嘉退出演艺圈专心炒楼,大赚了一笔,随后,笃信算命、风水的他在算命师的指引下进军股市,却又赔得底儿掉,一夜之间几千万港币全部泡汤。麦嘉郁闷得想自杀。 随后的几年里,麦嘉又陆续投资娱乐城等事业,忽赚忽赔,却也使他渐渐看开:“演艺人员投资其它行业,百分之百会失败,这是性格问题,谁耐烦每天守在那里一毛两毛地算?” 近些年来,麦嘉也曾回到演艺圈玩玩票,2016年,还在「我的特工爷爷」客串,光头神探的成就与辉煌,在香港电影史上和观众们的心目中留下了不可磨灭的印记。