余程万张灵甫 张恨水两次辞谢余程万
据张伍《我的父亲张恨水》一书记载,1943年11月18日,日军全线进攻常德,常德会战全面打响。余程万将军领导“虎贲”独立师,面对十倍于己的敌军,英勇抵抗。战争打到12月3日凌晨,第五十七师参战的8315名官兵,仅剩83人。为了纪念常德会战,余程万将军派部下找到当时有“民国第一写手”之称的张恨水,请他为“虎贲”烈士们的英勇事迹立传。张恨水深深为烈士们英勇杀敌的精神所感动,答应了余程万将军的请求。
经过深入、细致、严谨的调查采访,一部气势恢宏的现代战争历史小说《虎贲万岁》终于完稿。余程万将军看完文稿,激动之情难以言表。为了表示对张恨水的谢意,余将军特意派人给张恨水送来一笔丰厚的稿酬。当时,张恨水的经济十分拮据,一度到了交不起房租的地步。
但是,面对高额的酬金,张恨水却坚辞不收:“我写这部小说,并非为余将军个人,而是为了唤起全中国广大民众的抗日热情。我是中华民众的一分子,为抗日做点事情,是理所当然的,我一分钱也不能收。”
抗战胜利后,余程万将军驻守南京,将军始终觉得欠张恨水一个人情。他知道,张恨水是不会收钱的。所以,他在一家饭店订了一桌酒席,并亲自写了一份请柬,邀请张恨水赴宴。面对将军的盛情,张恨水再一次婉言谢绝:“我之前做的事,只是尽一个中国人的义务而已,每个中国人都在为建立一个美好的世界而努力,我没有多做什么。如果我因为写了一些文字就成为将军的座上宾,我会感到羞愧和惴惴不安的。”