永恒的传奇-瓦尔德内尔

瓦尔德内尔,一位赋有传奇色彩的江湖刀客。与乒乓王国几代超级剑客的经典对绝,荡气回肠、历久弥新……关于他的故事太多太多,姑且回忆一些流逝的片段为那些传奇作序。如果说巴西人玩出了艺术足球,那瓦尔德内尔则演绎了艺术乒乓。少年时代曾远赴乒乓王国求学的“游击队长”深得直板发球及台内小球的精髓,加之欧洲人引以为豪的横板弧圈以及对乒乓运动的无限挚爱,终成乒乓世界的一代宗师。

和常人一样,瓦尔德内尔也有自己的事业偶像。在他如日中天的时代,曾无意间透露出自己的遗憾——没能和郭跃华在世界大赛中正式交手。因为八次世界冠军的郭跃华在自己的乒乓生涯中一直最让外国选手望而生畏,与“跳水女皇”高敏一样,堪称东方不败。如果早生几年,老瓦或许会少些叹惜!

严格说来,江嘉良一代才是瓦尔德内尔真正的江湖兄弟。对于自己的江湖地位,那时老瓦曾生动地描述:“我永远也赢不了江嘉良,和陈龙灿势均力敌,但不会输给滕毅”。当时中国男单的前三号人物,就这样被上升势头迅猛的瓦尔德内尔既谦虚又骄傲地一语概之。

87年的印度拉甘地体育馆,江嘉良在世锦赛男单决赛中苦战四局力擒瓦尔德内尔后,当场洒下了英雄泪。那是中国传统直板快攻对欧洲弧圈的艰辛对话!看过那场球的铁杆球迷无不心惊肉跳且为国球未来担忧,江嘉良在当时稍显稚嫩的瓦尔德内尔面前几乎已将自身的技术特点发挥到及至,胜利仍来得如此艰辛!

中国传统直板快攻的反手弱点尽露无疑,江嘉良就象在用一只手和瓦尔德内尔的双拳进行拳击比赛,虽然最终击倒对手,自己也被打得鼻青脸肿。

两年后,以老瓦为首的欧洲军团终于彻底打破“红色神话”,瑞典人更是在世锦赛男团决赛中5:0横扫日落西山的江嘉良们,此后的中国乒乓连续几年都一直在低谷徘徊。现在仍有不少人对刘国梁后来成为蔡振华的接班人有些不解,其实原因并不复杂:创造世界大赛“大满贯奇迹”的成绩极具说服力及个人威望,还有一个或多或少都与老瓦有关。

在中国乒乓坠入低谷的那几年里,除了小马哥能偶尔抵挡一下瓦尔德内尔,就只有期待更年轻的一代尽快成长。92年的中国公开赛,一个毛头少年让老瓦连连摇头,16岁的刘国梁一鸣惊人,在国内年轻一代中率先攻克“老瓦堡垒”。

在蔡振华回到国内进行“国球再次创业”的初始阶段,刘国梁适时而出。他既为中国直板快攻打法挽回了一定颜面,也为大家找回了最宝贵的信心。作为“直板横打”新技术的尝试者之一,中国直板快攻打法在创新中生存发展至今并依然在世界乒坛举足轻重,刘国梁功不可没。

当时瓦尔德内尔在相持中拉弧圈球的威力未必就强于佩尔森、格鲁巴等欧洲一流好手,但他的发球、接发球、台内小球及对比赛的控制力确实无人出其左右。刘国梁横空出世后,老瓦也曾有过“既生瑜,何生亮”的感慨,因为他对别人的这些优势恰巧也是刘国梁的长处,甚至后者还有过之。

两人交手时的战术思想都很明确:刘国梁要力争打出速度、前三板解决战斗;而瓦尔德内尔则要力争进入相持阶段形成对攻、用弧圈球迎来胜机。这与自己对付其他高手的策略明显不同,连败给刘国梁六次后,瓦尔德内尔对其很长一段时间的心理阴影才逐渐消失。

而那时的瓦尔德内尔却堪称孔令辉的苦手。从技术层面上看,根本原因还是老瓦的发球太出色,孔令辉一直解决不好“吃”老瓦发球、回球质量不高的问题,两人其它技术环节则差距不大。这种状况一直到悉尼奥运会前夕才有所缓解,而那时的老瓦已基本过了自己的颠峰期,因而大部分时间三人之间的游戏很滑稽:老瓦抓小辉,小辉抓国梁,国梁抓老瓦。

等到和马琳、王皓这批八十年代出生的晚辈对抗时,老瓦已有些力不从心。这时的他,更多的是在享受乒乓运动的乐趣。

布莱梅,再度见证“游击队长”的似水流年,而且据说他要坚持到北京奥运,那种感觉真好!不仅因为二十年来老瓦一直是中国乒乓球不断进取的动力之一,一种敬意油然而生;更因为潜移默化中似乎已与他熟识多年,一段时间不见便会由衷想念。

不知道永远是多远,却知道永恒有多难。你可以超越对手,可以战胜伤病,却无法抗拒年龄。时至今日,波尔已取代瓦尔德内尔成为欧洲乒坛的领军人物,但在很多人的心目中老瓦依然屹立,精神领袖的地位无人撼动。不惑之年的老瓦终有告别世界乒坛的一天,但他永远属于球迷、属于乒乓。把一生最美好的时光都献给了这项运动,毫无疑问,他是世界乒坛的不朽传奇!

瓦尔德内尔的母亲回忆儿子的童年趣事时曾提到这样一幕:“一天夜里,他已进入梦乡,手却紧紧攥着。当我用力拔开他的小手,发现里面有个乒乓球……”