古代丝绸之路兴衰的原因分析

丝绸之路名称的由来

古往今来，丝绸之路作为连接中西方文化与经贸的重要通道，在我国几乎家喻户晓。然而有关丝绸之路名称的由来，知道内情者恐怕寥寥无几。今天追溯丝绸之路名称的由来，不得不提起一百多年前的一位名叫李希霍芬的德国旅行家，他正是“丝绸之路”的命名者。

丝绸之路图

生于1833年的李希霍芬有着热尔曼民族独特的执著与探索精神，自幼痴迷地质学的他曾在青年时代就读于柏林大学地质学专业，很早便渴望前往神秘的东亚进行地质研究。在众多东亚国家中，李希霍芬对东方文明古国——中国情有独钟，他始终认为中国在当时所有的知名文明国度中，是人们最少探究的国家，有生之年，若能将探索的足迹踏上这片古老的热土，则必将是一段难忘的经历。

于是，怀着激动的心情，李希霍芬开始了他充满传奇色彩的考察之旅。从1868到1872年之间，他进行了七次中国之旅，途经当时中国的十三个省。一句中文也不会讲的李希霍芬在一路之上历经千难万险，其考察成果彻底改变了西方世界对中国的认知。

据传，李希霍芬主要以绘画形式将自己旅途中的所闻记录下来，他的足迹几乎遍布了整个中国。

一路之上，他的脖子上总是挂着绘图铅笔，以勤奋的双手不断记录着在中国所经历的一切。回国后不久，李希霍芬正式出版了他的考察著作《中国--亲身旅行的成果和以之为根据的研究》，更将中国和欧洲之间最古老的贸易之路命名为"丝绸之路"，这便是丝绸之路名称的由来。

丝绸之路的起点和终点

丝绸之路是中国古代通往西域欧洲的主要交通要道，连绵1.4万余里，如果单靠步行，得走上一年多才能走完单趟。丝绸之路对中国古代的经济发展和政治、军事等都起到了巨大的作用。如此伟大的丝绸之路的起点和终点分别是在哪里呢？

张骞画像

丝绸之路的起点，一般来说是在长安。因为打通丝路的第一人张骞是西汉人，而当时西汉定都在长安，所以说，在一定程度上，我们都认为丝绸之路的起点是在长安。然而到了东汉时期，由于东汉定都在洛阳，所以东汉时期丝路之路的起点在洛阳。翻开地图可以看到，洛阳在河南省，长安在陕西省。而想要通往西域的话，如果从洛阳出发，必经陕西。因此丝路的起点还是要由时代决定的。

丝绸之路从长安或者洛阳出发，通过河西走廊，达到敦煌。在敦煌这里，丝路一分为二，南路经过楼兰、于阗、莎车等国，过葱岭今帕米尔到大月氏、安息，最后到达条支、大秦。西路从交河、龟兹、疏勒，过葱岭，然后到大宛，又向西经安息到达大秦。

和丝路的起点不一样，丝绸之路的重点，都在大秦。但是不要搞错了，此大秦非彼大秦。它不是秦始皇建立的大秦帝国。这里我们说的大秦是中国古时候对罗马帝国及近东地区的统称。但是事实上，中国古代并没有达到过罗马。在东汉时期，公元97年，班超率领约七千人出使西域，达到里海一带。班超在里海停了下来，让部下甘英继续往西方走。于是甘英就一路达到地中海西岸，和罗马帝国隔海相望。但是当时安息国是中国丝绸和罗马之间的中转站，他们从中垄断谋取暴利。因此安息国害怕中国和罗马之间的商路直接打通会影响他们的利益，因此对甘英渲染海上思土恋慕的传说，令甘英望而却步，因此他并没有直接达到过罗马。

从丝绸之路的起点和终点可以看出，古时的中国，已经穿越了中东地区直达欧洲，不愧于当时最伟大的通道。

古丝绸之路兴衰的原因

说起古丝绸之路兴衰的原因，人们普遍会联想到中国古代各个历史时期的政治体系变化，事实上，随着朝代的更迭，政治条件的改变，丝绸之路在历史上几次通绝，两千多年间也历经了巨大的变革。

古丝绸之路图

自两汉时期到大明王朝，约一千五百年的岁月里，丝绸之路一直承担着中国内地与西域、欧亚各国间文化和经贸往来的桥梁作用，尤其是在丝绸之路开辟之初的西汉，这条路将世界最强盛的四个文明国度紧密相连，从此，中国、贵霜、安息和罗马唇齿相依，经贸交流达到空前繁荣，这个时期，被称为丝绸之路的通畅期。

至魏晋南北朝时期，中国地缘政治呈分裂状态，丝绸之路虽然依然承担着它作为贸易与文化交流国际通道的作用，其政治意义却弱化了许多。所以，政治环境的变迁，无疑是古丝绸之路兴衰的原因之一。

而至盛唐时期，丝绸之路重新繁荣，其辉煌一度达到了巅峰，令当时的长安成为举世瞩目的繁华国际大都会。这盛唐繁荣景象，一直持续到唐代后期，西北地区被少数民族控制，随即五胡乱华烽烟四起，使丝绸之路再次陷入闭塞期，长达四百年之久，直到蒙古草原崛起，横跨欧亚的蒙元帝国轰轰烈烈地登上历史舞台，饱经风霜的丝绸之路才得以再次展现繁荣。

明代与西域各国长期交往，那一时期的西方世界已进入工业革命的前夜，航海业高度发达，丝绸之路不再承担其以往的重要使命，因此，从中西交通史的角度来看，此时的丝绸之路已然不复昔日光芒。

丝绸之路的意义

丝绸之路是我国古代联系亚洲、欧洲和非洲的重要通道，这条通道构成了最早的世界联系，那么丝绸之路的意义到底有哪些？

丝绸之路

首先，丝绸之路是中国与世界了解的窗口。

丝绸之路形成以后，我国的丝织品开始出现在欧洲，自此之后开始享有盛誉，在罗马帝国，我国的丝织品甚至被当作珍贵物品，引领成为社会风尚。而我国的儒教文化当时已经形成，开始在世界范围内传播。西方的文化当时也随着丝绸之路来到中国，中国和世界文明开始相互交融，增进了了解。

其次，丝绸之路是一条技术通道。

丝绸之路的开通，也是一条技术流通的通道，当时我国汉族的铸铁、开渠、凿井技术等领先世界的技术随着这条通道开始传播到西方，这些技术对于促进当地的发展起到了不可磨灭的贡献，对当地的经济发展起到了决定性的作用。

最后，丝绸之路是我国古代历史上最伟大的壮举之一。

在我国有很多世界闻名的壮举，其中就有人们耳熟能详的长城、秦始皇陵、大运河、敦煌莫高窟等，这些壮举在世界上被广为流传，而丝绸之路也是这些壮举中的一个，它代表了中国人民的智慧，也向世界展示了中华民族的前瞻性和民族个性。

以上这些就是丝绸之路的意义，也是我们现在开发丝绸之路的原因，相信不久之后，丝绸之路一定会在中国的努力下再度兴起。