王志勇牧师使徒信经简释
圣经是上帝的话语,是上帝默示的无谬的真道,是基督徒信仰与生活的唯一的标准。除了明显的异端之外,基督教会都是以同一本圣经为标准。既然都是以圣经为标准,为什么有各种不同的宗派,不同的教导呢?关键还是解释的问题。那么,信经在基督徒的信仰和生活中,处于什么样的地位呢?
圣经是上帝的成文之道。《威斯敏斯德信条》首先告诉我们:“自然之光和创造、护理之工,原彰显上帝的慈爱、智慧和权能,使人无可推诿;但它们并不足以将那得救所必需的对上帝及其旨意的知识给与人;所以主乐意多次多方将自己启示出来,向教会晓喻祂的旨意;以后主为了更好地保守并传扬真理,且为了更加坚立教会,安慰教会,抵挡肉体的败坏以及撒但和世界的毒害,遂使全部启示笔之于书。因此,圣经乃为至要,因为上帝从前向祂百姓启示自己旨意的这些方法,如今已经止息了。”唯独圣经是上帝默示的,是基督徒信仰和生活的最高准则。圣经来自上帝的启示,是上帝向祂的约民启示祂的旨意;信经信条则是信徒的信仰宣认,是对上帝旨意的领悟和回应。
在圣经中,也有重要的信仰告白。“耶稣说,你们说我是谁。西门彼得回答说,你是基督,是永生上帝的儿子。耶稣对他说,西门彼得,你是有福的;因为这不是属血肉的指示你的,乃是我在天上的父指示你的。我还告诉你,你是彼得,我要把我的教会建造在这磐石上,阴间的权柄不能胜过她。我要把天国的钥匙给你;凡你在地上所捆绑的,在天上也要捆绑;凡你在地上所释放的,在天上也要释放”(太16:15-19)。彼得所说的话就是使徒彼得的信仰宣认。从中我们可以看出:第一,基督教的最基本的信仰就是耶稣是基督,是救主,是永生上帝的儿子;第二,这种信仰宣认也得到了耶稣的认可,并且耶稣认为这不是出于人意,不是从人学习的,而是上帝指示,人所领受的。第三,这一信仰宣认是由使徒的代表人物彼得亲口说的,所以它是使徒的信仰宣认;第四,它是基督教会建立的根基,作战的武器,胜利的保证;第五,它是个人得拯救进入天国的钥匙;第六,它是基督徒与非基督徒,真信徒与异端分子,得救者与灭亡者的分水岭。
所以,信经信条就是基督徒信仰的宣言,是基督徒本于圣经对上帝之本性、人类之救赎、社会之建设全方位的宣言。信经信条的重要性仅仅次于圣经。而且,任何宗教都有其信仰宣告,国家的独立有宣言,党派的成立也有宣言。基督徒失去了正确的信经信条就失去了立场,就无法富有果效地从事属灵的争战。基督教从一开始所面临的就是外有异教的迫害,内有异端的侵扰,心思意念的属灵争战是不可避免的。基督徒应当怎么办?著名的改革宗神学家巴文克提醒我们:“当错谬与异端越来越狡猾的时候,教会就要更加紧迫地留心所承认的真理,并且确切地陈明它的信经。”这本小书简介信经的历史渊源及其重要性,并重点解释对基督教最古老、最有影响的《使徒信经》。希望大家通过研读,知道我们所信的是谁,并满有信心地见证、传扬纯正的福音。
