昆仑山洞发现一条真龙(3)
洞螈有着像蛇一般细长的身体,一般长度是20到30厘米,但也有有些个别的长度能够抵达40厘米[2]。它的躯干是圆柱状的,粗细大致一同。在各肌节(myomere)的界线上,有距离一同的皱纹将躯干分红几段。它的尾部相对来说较短,较为扁平,且被一片薄薄的鳍围住;四肢纤细,前肢三指,后肢二指;用鳃和肺呼吸。
这种动物最值得留意的特征是为了习气洞窟里的漆黑日子而作出的各种调整。例如,洞螈退化的眼隐于皮下,使它看不见,但它的其它感官,分外是嗅觉及听觉,则变得愈加敏锐,以抵偿视觉上的缺憾。此外,洞螈的肌肤中短少色素,整体除了毕生存在的三对外鳃为鲜赤色外,别的有些均为白色(如在日光下养殖数月,眼和肌肤初为灰白色,后均变为黑色)。
除了繁衍期外,洞螈终身中的别的期间也彻底在水中度过[3],这点与别的两栖类恰当不相同。这或许与它幼体的特征有关,例如它的幼体的鳃显露,且一贯留存到成年。