王羲之四体千字文古书照片

《千字文》是中国较早专为学习书法而编成的韵文。宋代以前,《千字文》有三种:一是传为王羲之曾为临写过的钟繇书千字文;一种为萧子范所撰,世间久已不传;还有一种就是梁武帝命周兴嗣所撰千字文。南北朝时,梁武帝萧衍(公元464-549年)初雅重儒术,虽日理万机,犹不卷辍手,燃烛侧光,一看就是半夜。亲撰《春秋问答》、《尚书大义》、《中庸讲疏》、《孔子正言》等计200余卷,王侯朝臣疑,萧衍皆亲为解释.于是四方郡国,趋学向风,云集于京师者不可胜数。萧衍尤其爱好王羲之的书法,称王羲之的书法是“龙跳天门,虎卧凤阁”。他不但自己学写,并且叫他几个儿子也学习王羲之的书法。但王羲之的书法真迹是作为墨宝珍藏的,不可能当作临习字帖使用,于是他命殷铁石从宫中收藏的王羲之书法墨迹中选择一个个不重复的字,一一描摹下来,供临习之用。但因每个字零乱无序,不便临习,梁武帝又命富有才思的文人大臣周兴嗣将这一千字编成韵文。据宋·董卣《广川书跋》记载:“千字文其初本,得又军遗书,梁武世嘗令殷铁石一千字,每字一纸,虽碎无序,因命周兴嗣次韵为语,当其成时须鬓一夕尽白,谓心力极于此书。”

徐氏法书记:“梁大同中,武帝敕周兴嗣撰千字文,使殷铁石模次王羲之之迹,以赐大王”。尚书故实:“武帝于钟王书中拓千字,召周兴嗣韵之,一日缀成”。由此说来,梁周兴嗣撰写的千字文是拓取王羲之遗书不同的一千个字,编为四言韵语,作为启蒙课本。

《广川书跋》记,智永搨梁所集千字文八百本,江淮诸寺各留其一,至唐代已真伪并出,周兴嗣以后,又有续本和改编本多种,但经周兴嗣所撰流传最广。《千字文》无一字重复,每四字一句,前后押韵,天文、地理、伦理、历史,内容芜离,独具匠心,无一字无典实,经纬万端。而且易读易记,甚见博学,所以又成为重要的蒙学课本,隋朝即开始流行。

《千字文》在启蒙知识、课徒识字的同时,从一开始便成为书法家乐于书写的素材,或用来习字,或馈赠亲友,或作为初学者的范本,体现了实用与审美价值的一致性。一千多年来,虽然朝代变迁,历经苍桑,仍有吉光片羽,流传至今。

在中国书法史上,东晋王羲之(公元303年-361年,字逸少,习称“王右军”,山东临沂人)书法备精诸体,尤擅正、行,达到了“贵越群品,古今莫二”的高度,被尊为“书圣”,为历代学书者所崇尚,奉为典范。《王羲之真草隶篆四体千字文》书体规范、准确、美丽,对学习书法的人掌握不同书体汉字的结构艺术,有十分重要的帮助指导作用。

大家知道,学习书法有两个关键,首先是掌握笔画的基本写法,其次是掌握不同书体、汉字结构的基本规律。前人对汉字结构的原则早有归纳,但从事书法实践的人都知道,死记硬背这些“原则”,并不能够解决实际问题。事实是,有多少个汉字就有多少种不同的结构,不同的书体有不同的结构。汉字的结构不通过长期的广泛的临习,是不可能掌握的。而一般的古代书法字帖,如历史上有名的《醴泉铭》、《多宝塔》、《玄秘塔》、《胆巴碑》等等,都是著名的古代书法家写的,却并不是专门为学习书法的人而写成的,这些字帖有的几百字,有的上千字,但因有许多重复的字,所以,即使临写某一种字帖非常成功,也只能说掌握了几百个字的写法。再转学其他字帖时,其中又有许多字是重复出现的。这样学来学去,以为学得不少了,等到自己去创作书法作品时,却又写不好了。这实际上与许多汉字的结构没有掌握好有重要关系。《王羲之真草隶篆四体千字文》因为是由四种书体,一千个不重复的字体构成,临写好了就等于掌握了不同书体一千个汉字的写法。我们日常使用的汉字有1000-1500多个,这些字基本包括在《千字文》中,所以,只要学好《王羲之真草隶篆四体千字文》,再进行书法创作就觉得不太困难了。

自《千字文》问世了来,书者代不乏人,不少著名书法家如欧阳询、怀素、赵佶、赵構、赵孟頫、文徴明、文彭、王宠、徐渭、徐霖、祝允明、陈淳、董其昌、王澍、傅山等都曾经不止用一种字体书写,足见这篇文字对书法家有着多么长久不衰的魅力。赵孟頫自题一卷千字文云:僕二十年来,写千字文以百数。又据《光明日报》载文,1964年毛泽东主席要看诸书家写的各种字体的《千字文》帖,工作人员很快为他收集了二十多种行、草、隶、篆各体皆备,供其临习。由此也看出《千字文》对书法学习的重要意义。我们相信,广大书法爱好者通过临习《王羲之真草隶篆四体千字文》,对书法艺术创作一定会有很大的帮助